« Et ton disciple ? » demanda soudain Petit Hei.
« Il a fait son propre choix. Ce gamin a bien grandi, » remarqua Fang Zhiyi en soupirant. « Ça me donne l'impression d'être vieux. »
Petit Hei lui tendit silencieusement le scénario.
Fang Zhiyi, troisième et plus jeune fils de la famille Fang, avait toujours été plus choyé que son grand frère et sa deuxième sœur — un privilège qui avait nourri sa nature arrogante et indomptable.
Du vol d'œufs chez les voisins pour les échanger contre des bonbons, au déchirement des notes de révision de sa deuxième sœur pour en faire des avions en papier, Fang Zhiyi grandit en semant le trouble.
À dix-sept ans, il fréquentait déjà les voyous du coin, séduit par le jeu et accumulant des dettes colossales. Quand les créanciers débarquèrent, son père s'effondra de détresse, tandis que sa mère mendiait porte à porte pour le tirer d'affaire. Pourtant, Fang Zhiyi ne montra aucun remords — au contraire, il rejoua, perdant encore jusqu'à vider les économies familiales.
Bientôt, une nouvelle montagne de dettes s'accumula. Les usuriers arrivèrent, et dans le chaos, Grand Frère Fang le protégea, pour se retrouver la jambe brisée, handicapé à vie. Son père fut de nouveau hospitalisé — cette fois, il n'en réchappa pas. Sa mère le suivit peu après. Deuxième Sœur Fang, désespérée de régler ses dettes, épousa un veuf, utilisant sa dot pour blanchir le nom de Fang Zhiyi.
Pourtant, Fang Zhiyi ne changea pas. Puis vint un coup de chance : leur maison fut marquée pour la démolition, et avec l'indemnité, il reprit sa vie insouciante, vivant largue avec sa petite amie, Wang Qianqian.
Miraculeusement, ses entreprises téméraires finirent par rapporter — bien qu'il n'ait jamais une pensée pour son frère infirme ou sa sœur lointaine, ne s'adonnant qu'à lui-même.
Wang Qianqian était… pas très futée.
Comme cette fois où elle brisa un bracelet de jade dans un magasin, ou quand sa voiture recula dans un autre véhicule, pour s'écrier : « Oui, j'ai mal reculé, mais vous m'avez percuté par l'arrière — c'est donc votre faute ! »
Le sommet de l'idiotie ? S'offrir un vase outrageusement cher, jurant que c'était une antiquité. Fang Zhiyi le fit expertiser — pour découvrir un faux. Il rossa Wang Qianqian jusqu'au sang, mais elle sanglota en l'accusant de l'avoir « fait échanger » pendant l'expertise.
Pourtant, quand Fang Zhiyi apprit qu'elle était enceinte, il l'épousa. Peu après, il s'effondra soudain et mourut — mettant fin à sa vie misérable. Wang Qianqian fut arrêtée peu après : pour l'avoir empoisonné.
« Em… ce type était une vraie ordure, hein ? » songea Fang Zhiyi.
Petit Hei acquiesça. « Comparé à toi, il était franchement pathétique. »
« Assez causé. Tu me caches des détails, non ? »
Petit Hei admit : « Vrai. Wang Qianqian avait une amie, Gao Jie, qui lui donnait de mauvais conseils et excellait à propager les rumeurs. »
La scène suivante montra Gao Jie observant Wang Qianqian emmenée par la police, les yeux brillants de satisfaction.
« Je ne pige pas vraiment ce qu'elle y a gagné, » dit Petit Hei.
Fang Zhiyi ricana. « Gagné ? Tu ne comprends pas le concept de "meilleures ennemies", hein ? »
Il jeta un coup d'œil à ses vêtements, puis leva les yeux — pour découvrir sa mère face à lui.
« Troisième Fils, j'ai payé tes dettes. Tu ne dois plus jouer ! » Son visage était marqué de rides, ses cheveux blancs en désordre.
Fang Zhiyi maudit intérieurement le propriétaire d'origine, mais arbora un air repentant. « Maman, j'ai eu tort. Je ne recommencerai pas. »
Elle l'étudia, la défiance claire dans ses yeux — elle connaissait trop bien son fils. Avec un soupir, elle partit.
En sortant, Fang Zhiyi vit Deuxième Sœur Fang faire de l'artisanat — du travail supplémentaire après son emploi pour aider à rembourser les dettes. Elle baissa la tête en le remarquant, silencieuse. Les mots lui manquaient quand il s'agissait de son frère.
Le père Fang et Grand Frère Fang étaient dehors à faire des petits boulots — malgré l'âge de la retraite dépassé pour le père Fang — tout ça à cause du bordel de Fang Zhiyi.
Comme Fang Zhiyi se dirigeait vers la porte, la mère Fang l'appela : « Troisième Fils, où vas-tu ? »
Il la congédia d'un geste. « Juste une promenade ! Je reviens tout de suite ! »
Le soupir derrière lui était sans équivoque.
L'économie reprenait tout juste, promise à un essor dans les années à venir. Les opportunités pullulaient — pourquoi les gâcher au jeu ?
Petit Hei se ratatina sous le regard de Fang Zhiyi. « Pourquoi tu me mates comme ça ? »
« J'ai une idée… »
Au dîner, la famille Fang se rassembla autour d'un repas maigre : un œuf salé, des légumes marinés et un bol de verdures bouillies. L'ambiance était lourde.
« Où est Troisième Fils ? » grogna le père Fang.
La mère Fang hésita. « Il a dit qu'il avait besoin d'air. Il doit se sentir à l'étroit. »
Li Cuixia, la femme de Grand Frère Fang, renifla. « Ou il est reparti jouer. »
Grand Frère Fang la foudroya du regard. « Ferme-la et mange. »
Li Cuixia souffla. Elle s'en fichait — sans ce beau-frère bon à rien, leur vie ne serait pas comme ça.
« J'ai tort ? »
« Mangeons juste, » marmonna Deuxième Sœur Fang.
Mais l'inquiétude planait sur la table. Chaque fois que Fang Zhiyi sortait, il ramenait soit des ennuis, soit des dettes. Ils ne savaient jamais quand les créanciers feraient irruption.
Tandis qu'ils avalaient leur riz en silence, Fang Zhiyi rentra. « On mange, hein ? » lança-t-il, imitant sans effort le ton suffisant de l'original.
« Troisième Fils est de retour ! Laisse-moi te servir un bol, » dit la mère Fang en se levant — sa tendresse inchangée.
« Maman, assieds-toi. Je me sers moi-même. » Fang Zhiyi prit un bol, se servit du riz, fronçant les sourcils devant la pauvreté des plats.
L'ayant remarqué, la mère Fang força un sourire. « On n'a pas eu grand-chose aujourd'hui. Fais avec. Demain, j'achèterai ce que tu veux. »
« Quel traitement différent pour les fils, » grommela Li Cuixia.
Fang Zhiyi lui lança un regard mais garda le silence. Langue bien pendue ou pas, elle avait fait son devoir de belle-sœur malgré les méfaits de l'original.
« Tu peux pas la fermer ? » claqua Grand Frère Fang.
Alors que la tension montait, Fang Zhiyi coupa court : « Doucement, doucement. C'est entièrement ma faute, d'accord ? »
La table figea. Fang Zhiyi ne s'excusait jamais.
« Petit Frère… t'as encore emprunté de l'argent ? » demanda Deuxième Sœur Fang prudemment.
Fang Zhiyi cligna des yeux. Quoi ?
Puis il comprit — pour l'original, l'humilité ne signifiait qu'une chose : il avait besoin de quelque chose.
Quel salaud.
« Aucune dette. Mais j'ai quelque chose à proposer. »