Fang Zhiyi ne prit même pas la peine de faire ses maigres bagages, il attrapa juste un peu de nourriture et partit.
Contrairement aux autres, il cherchait délibérément les endroits infestés de zombies.
« Oh, belle paire de jambes sur celle-là. »
« Celle-ci a du style ! Je la prends. »
« Qu'est-ce qui prend à ce dingue ? »
Petit Hei lui rappela : « C'est un zombie muté de niveau 3. »
Pour Fang Zhiyi, même si ses vêtements se salissaient un peu, il lui suffisait de les toucher. D'une certaine façon, tout ce qu'il touchait disparaissait.
Grâce à sa capacité à stocker les zombies dans son inventaire spatial, Fang Zhiyi avança avec assurance, traçant un chemin droit dans le centre commercial envahi.
Cet endroit était tombé dès le début de l'apocalypse, l'une des zones les plus densément peuplées à l'époque, donc les provisions y étaient encore abondantes.
En réalité, Fang Zhiyi l'ignorait — il volait simplement le butin futur de l'équipe du protagoniste. C'était censé être leur prochaine étape, où ils se frayeraient un chemin à coups de pouvoirs multiples pour fourrer toutes les provisions dans l'espace de stockage de leur chef.
« Bon, puisque personne ne m'aide, je suppose que je vais devoir le faire moi-même. » Fang Zhiyi soupira en hochant la tête.
Des snacks ? Il les prend. Des vêtements ? Fang Zhiyi baissa les yeux sur lui-même — définitivement à prendre. Il se demanda si tous les centres commerciaux se ressemblaient : les trois premiers étages bourrés de magasins de vêtements et de marques, les quatrième et cinquième entièrement occupés par des restaurants.
Une puanteur nauséabonde remontait des restaurants — la nourriture avait manifestement pourri.
Un zombie déguisé en cuisinier se lança sur lui avec un couperet, mais un simple contact de Fang Zhiyi suffit à l'enrôler dans ses rangs.
« Je ferais mieux d'aller au sous-sol. »
Effectivement, le sous-sol était un supermarché. Hormis les produits frais pourris, la plupart des marchandises étaient intactes.
Mais le problème, c'est que… c'était aussi là que les zombies étaient les plus denses, y compris quelques spécimens qui paraissaient… différents. Après un instant de réflexion, Fang Zhiyi comprit — quand la catastrophe a frappé, les gens ont dû tenter de se cacher ici, et beaucoup ont eu la même idée. Maintenant, ils étaient tous colocataires zombies.
« Tch, ça ne va pas être facile. » Fang Zhiyi claqua la langue, posant une main sur l'épaule d'un zombie. Le zombie tourna lentement la tête — puis se volatilisa.
Il battit donc en retraite vers le cinéma à l'étage, nettoya quelques zombies égarés, et s'installa confortablement dans une salle de projection privée pour une sieste.
Pas de souci. Les ouvriers allaient venir. Tout allait venir.
Après deux jours d'affût, presque tous les zombies du centre commercial — sauf ceux du sous-sol — étaient tombés sous la main de Fang Zhiyi. Et enfin, les ouvriers qu'il attendait arrivèrent.
À l'origine, à ce stade de l'histoire, Fang Zhiyi les avait déjà rejoints. Mais maintenant, cela ne semblait pas faire grande différence.
Lu Jingxiao, le chef de l'équipe, marchait en tête, de l'électricité crépitant dans sa paume. Depuis sa position en hauteur, Fang Zhiyi plissa les yeux. C'était donc le pouvoir de la foudre ? Pathétique comparé à la foudre céleste qui l'avait autrefois pourchassé !
En scrutant le groupe, il repéra l'idiot en gilet d'assassin — Wang Wei, l'un des bras droits de Lu Jingxiao. La femme aux longs cheveux était Qin Xue, et il y avait plein d'autres visages familiers de l'intrigue… sauf Qin Weiwei.
Était-elle morte ? Quel gâchis.
Les regardant avancer prudemment, Fang Zhiyi se cacha.
« Chef ! Pas de zombies ! » annonça Wang Wei à haute voix.
« Pas de zombies ? » Lu Jingxiao fronça les sourcils. Leurs éclaireurs avaient signalé cet endroit comme grouillant de morts-vivants — ce qui signifiait des provisions abondantes. C'est pour ça qu'il avait risqué de venir. Mais pas de zombies ?
Plus étrange encore, il n'y avait même pas de cadavres de zombies.
« La seule explication, c'est qu'il s'est passé quelque chose, et qu'ils sont partis », suggéra Qin Xue.
Lu Jingxiao acquiesça. C'était ça. Au moins, ça leur économisait des efforts.
« Concentrez-vous sur la collecte de provisions ! » Leur groupe était nombreux, et les ressources manquaient. Mais rapidement, quelqu'un accourut pour signaler : « Chef, pas de provisions. »
« Chef, rien au deuxième étage non plus. »
« Troisième étage… aussi vide. »
Lu Jingxiao inspira brutalement. C'était bizarre. Pas de zombies, pas de provisions ?
Wang Wei émit l'hypothèse : « Peut-être que les zombies ont pris les provisions ? »
L'image d'une horde de zombies emportant des marchandises traversa tous les esprits.
Qin Xue se couvrit la bouche, riant. « Wang Wei, t'es marrant. »
Wang Wei pouffa.
Soudain, quelque chose roula vers eux depuis l'escalator. Wang Wei marcha dessus, puis se baissa pour le ramasser — un jouet d'enfant, le genre qui s'allume et chante.
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? »
Le visage de Lu Jingxiao s'assombrit. « Danger ! Jetez-le — ! »
Trop tard. Le jouet éclata dans une musique assourdissante.
« Comment s'appelle grand-père ? »
« Comment s'appelle grand-mère ? »
Tout le monde se retourna, scruta les alentours — puis sentit le sol trembler. Une silhouette squelettique apparut dans l'escalator, titubant vers eux.
Wang Wei serra son barreau de fer, son corps recouvert d'une fine couche de terre — son pouvoir de Terre à l'œuvre.
Alors que la tête du zombie explosait, d'autres déboulèrent derrière.
« Le supermarché ! Ils sont tous dans le supermarché du sous-sol ! » comprit Qin Xue, bien que cela n'aidât pas beaucoup.
« Utilisateurs de pouvoir, tenez le front ! Les autres, repli ! Couvrez-vous mutuellement ! » aboya Lu Jingxiao.
Puis, une silhouette floue jaillit de l'escalotar, s'écrasa contre le mur opposé. Ses griffes s'enfoncèrent profond dans le béton tandis qu'il poussait un hurlement glacé.
« Zombie muté de niveau 3 ! » cria quelqu'un.
Lu Jingxiao grinca des dents, lança un éclair.
Un zombie à une patte remonta lentement l'escalator, avant d'être bousculé et de redévaler. Fang Zhiyi ricana en lançant : « Désolé, désolé ! Pressé, là. »
Le zombie fit une pause, puis se mit à ramper vers lui. L'ignorant, Fang Zhiyi attrapa un chariot et fonça dans le supermarché.
« Biscuits, cupcakes, chips. »
« Nouilles instantanées, riz prêt à manger, repas fondue. »
« Papier toilette, papier toilette, papier toilette… »
Tout sur son passage disparaissait. Le rayon produits quotidiens, l'allée snacks — oubliez les frais, c'était pourri depuis longtemps — et l'eau.
Fang Zhiyi se souvint que la plupart des supermarchés avaient une réserve bourrée de stock supplémentaire. Après avoir vidé les étagères, il fila droit vers la porte derrière le rayon boissons.
En l'ouvrant, il figea.
Un zombie maigrelet était assis juste à l'intérieur, les bras traçant indéfiniment des cercles dans le vide.
Il se tourna et le vit.
Petit Hei intervint utilement : « Dans l'intrigue d'origine, c'était un zombie muté de niveau 2 — un intelligent, type commandant. »
Fang Zhiyi se souvint. Quand le Fang Zhiyi d'origine était venu ici, l'équipe de Lu Jingxiao avait buté sur un obstacle majeur — bien que l'original n'ait jamais su ce que c'était.
Devine que c'était ça.