Il avait retenu la leçon cette fois-ci. D'abord, il s'informa de ce qui s'était passé pendant son absence, puis réalisa que Fang Yunhe n'était plus quelqu'un qu'il pouvait maltraiter. La peur et le ressentiment pourrirent dans son cœur.
Pas seulement son ancienne bande, mais même les autres camarades semblaient le regarder bizarrement, comme s'ils se moquaient tous de lui.
Finalement, il ne put plus tenir. S'il ne pouvait pas s'en prendre à Fang Yunhe, ne pouvait-il pas encore s'en prendre à quelqu'un d'autre ?
« Qu'est-ce que tu as à rire ? » Il attrapa un camarade par le col — l'une de leurs cibles habituelles, petit et timide.
Regardant le garçon bredouiller des excuses dans la panique, Wang Zihan sentit cette sensation de supériorité perdue depuis longtemps affluer en lui. Tu vois ? Je suis encore le chef ici.
« Les gens qui sont insécurisés et tordus à l'intérieur ont besoin de s'en prendre à plus faibles qu'eux pour prouver leur force. Pathétique. »
Wang Zihan se retourna et vit Fang Yunhe le fixer d'une expression impassible. « Tu as un problème avec moi ? »
« Bon sang ! Il harcèle encore quelqu'un ! Attrapez-le ! » Quelqu'un cria soudain, et sept ou huit personnes se ruèrent sur lui. Sous les yeux de tous, Wang Zihan fut rossé. Fang Yunhe fut surpris — il avait prévu de lui donner une leçon lui-même, mais hésitait à savoir s'il finissait d'abord ses copies d'examen. Pourquoi étaient-ils si pressés ?
La farce ne prit fin que lorsque le professeur principal arriva en courant. Mais tous affirmèrent que Wang Zihan avait commencé en harcelant un camarade, et qu'ils étaient juste intervenus pour l'arrêter. En résumé, c'était entièrement sa faute.
Le professeur jeta un coup d'œil à Fang Yunhe, qui avait le nez dans ses copies d'examen, et souffla de soulagement. Tant que Fang Yunhe n'était pas impliqué, les choses étaient gérables.
Wang Zihan écopa d'un avertissement disciplinaire. Avec de multiples témoignages confirmant son historique de harcèlement, ses parents furent convoqués pour le ramener. Il pourrait juste revenir pour les examens — quoiqu'avec ses notes, cela n'avait guère d'importance.
Fang Yunhe fut admis dans une bonne université. Il avait prévu de dire à son père qu'il pouvait travailler à temps partiel pendant ses études — après tout, le petit atelier de réparation de Fang Zhiyi survivait tout juste. Mais à sa stupeur, Fang Zhiyi sortit un sac plastique noir rempli de billets soigneusement empilés.
« J'ai mis assez de côté pour tes frais de scolarité. Étudie bien. »
Une pensée traversa l'esprit de Fang Yunhe. « Papa… tu as volé ça ? »
« Crève. »
Sur les conseils de Fang Zhiyi, Fang Yunhe choisit une université dans une autre ville, évitant ainsi avec succès Bai An'an.
Après son départ, Fang Zhiyi ferma immédiatement sa boutique. Une voiture s'arrêta net au moment où il faisait signe, et une demi-heure plus tard, il se tenait derrière une baie vitrée donnant sur la ville.
Un assistant s'approcha par derrière. « Le président Cheng et les autres sont arrivés. Ils veulent discuter de la prochaine orientation d'investissement. »
Fang Zhiyi hocha la tête et se retourna. Le mur portait une enseigne : « Omniscient Consulting Co., Ltd. »
« Également, la famille Bai a pris contact une fois, disant avoir des besoins commerciaux. »
« Refusez. Quel que soit le prix. »
L'assistant acquiesça. Son patron était excentrique — la rumeur disait qu'il avait débuté comme mécanicien.
Dans la salle de conférence, des entrepreneurs locaux discutaient, certains allant jusqu'à frapper sur la table dans leurs disputes. Mais dès que Fang Zhiyi entra, tous se turent.
« Mince, une convention de méchants », remarqua Petit Hei.
Partir sur une romance sucrée pour se retrouver face à un déluge d'antagonistes — il ne s'était pas attendu à ce que Fang Zhiyi prenne ouvertement le parti des méchants, allant jusqu'à former la « Chambre de Commerce de la Cité de A. »
« Mon fils a grandi. À partir d'aujourd'hui, j'ai le temps de m'occuper de la famille Bai. » Fang Zhiyi parcourut la salle aux expressions variées. « La première condition est remplie. Pour unir ces gens, il leur faut un ennemi commun — la famille Bai, qui a avalé la moitié de la cité de A. »
Fang Zhiyi sourit. Les dirigeants ne comprirent pas, mais reflétèrent son sourire. Quoi qu'il en soit, cet homme les avait sauvés du désastre maintes et maintes fois. Bientôt, ils réalisèrent que Fang Zhiyi n'était pas seulement rusé — ses méthodes d'affaires étaient impitoyables. Progressivement, une chambre se forma sous sa direction.
L'argent parle. Qui se soucie de qui est aux commandes ?
À peu près au même moment, Fang Yuntian, après d'innombrables rejets, finit par trouver du travail. Par hasard, il ramassa une broche que Bai An'an avait laissée tomber. La lui rendre lui valut sa gratitude, et ils parlèrent pendant des heures. Sur sa recommandation, il intégra l'entreprise de la famille Bai.
« Attends, Fang Zhiyi. Je te ferai regretter ça. » Fang Yuntian jura en silence.
Mais ce qui l'attendait était une entreprise sous siège — appels d'offres sabotés par des embouteillages, feng shui du bureau ruiné par de l'eau bouillante versée sur l'arbre à argent, équipes de construction coupant accidentellement des câbles… De petites nuisances, mais suffisantes pour les rendre fous.
Quatre ans plus tard, Fang Yunhe choisit de revenir à la cité de A. Inspiré par son père, il avait étudié le droit, avec l'intention de s'occuper de lui. Mais la voiture de luxe devant lui le laissa perplexe.
Au lieu de cela, Fang Zhiyi lui ouvrit un cabinet d'avocats. « Gère-le comme tu l'entends. »
Fang Yunhe reconnaissait à peine son père. Il s'était serré la ceinture pendant quatre ans, pendant que son père menait grande vie ?
« C'est l'heure », dit soudain Petit Hei.
Fang Zhiyi regarda le bâtiment de l'entreprise de la famille Bai verrouiller ses portes. Après quatre ans de pression incessante, ils étaient épuisés, toujours ignorants de qui les ciblait.
Bai An'an réconfortait Grand Frère Bai comme toujours.
Elle croyait que sa bonne fortune relèverait son moral, bien que récemment, même elle sentît que quelque chose n'allait pas — comme si la chance l'avait abandonnée. Puis, brutalement, son esprit se vida, une douleur aiguë lui transperçant le crâne.
« An'an ? » Grand Frère Bai la rattrapa. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Fang Zhiyi observa la chose scintillante que Petit Hei recracha. « Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« La faveur du destin — l'auréole qui fait que tout le monde t'adore. Meilleur goût que ce système pourri que j'ai bouffé l'autre fois. »
Grâce à ses liens étroits avec Bai An'an, Fang Yuntian travaillait encore pour elle alors même que l'entreprise s'effondrait. Elle lui promit d'ouvrir un café avec lui, et il était en train de repérer des emplacements quand une voiture s'arrêta à côté de lui, la vitre baissant.
« Eh bien, si ce n'est pas mon ex-fils. Besoin d'un trajet ? »
Fang Yuntian fixa le visage qu'il haïssait depuis des années, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge. Comment cet homme pouvait-il vivre si bien ? C'était juste un accro du jeu !
Lisant son expression, Fang Zhiyi soupira. « Laisse tomber. Tu ne peux probablement pas te payer la course de toute façon. »
La voiture démarra en trombe, brisant le sang-froid de Fang Yuntian.
Ce jour-là même, il chercha Bai An'an. La simple vue d'elle — son ange — fit s'évanouir toute son amertume.