« Vous me laissez en vie parce que je possède des informations exhaustives sur la Cour du Roi Dragon — listes de membres, actifs commerciaux, registres financiers… » ricana Lunettes. « Croyez-vous vraiment que je trahirais la Cour du Roi Dragon rien que pour ça ? »
Fang Zhiyi se contenta de lui sourire, sans un mot.
Après un bref silence —
« Vous me cernez à la perfection, jeune maître — non, Roi Dragon. C'est vous qui décidez. »
« Quel genre de type est-ce ?! » marmonna Petit Hei, incrédule.
« Plus quelqu'un est intelligent, mieux il comprend l'art de peser le pour et le contre. Ce gars se fiche éperdument de la loyauté tant que ça l'arrange. »
Fang Zhiyi ne se montra pas radin. Il partagea immédiatement en deux les actifs acquis au pays J et les remit au Dieu de la Guerre, laissant ce dernier totalement abasourdi.
« Frère Fang, cette fois c'est moi qui devrais te remercier d'avoir sauvé ma fille. Inutile de — »
Fang Zhiyi grina. « Tu as oublié quelque chose ? »
Le Dieu de la Guerre se rappela ce que Fang Zhiyi avait dit lors de leur première rencontre. Bien qu'il ait perdu sa nationalité du pays Hua, il était resté Hua dans l'âme.
« Puisque tu insistes, j'accepte. Dorénavant, tu es un ami du Dieu de la Guerre ! » Il se pencha alors vers l'oreille de Fang Zhiyi. « S'il t'arrive un jour de ne pas pouvoir régler quelque chose au grand jour, préviens-moi. »
Fang Zhiyi acquiesça en souriant.
Son retour au pays ne fut pas discret. Dès qu'il descendit de l'avion, un groupe d'officiers militaires l'emmena sous escorte.
« Fang Zhiyi, félicitations pour l'accomplissement de la mission ! » Un homme âgé lui serra la main chaleureusement.
Fang Zhiyi répondit poliment avant de sortir un carnet de sa poche. « Ceci contient la liste — pas seulement les agents dormants de la Cour du Roi Dragon, mais aussi un certain nombre d'espions étrangers qu'ils ont découverts par inadvertance.
Quant aux actifs, j'organiserai leur transfert plus tard. Nous trouverons le meilleur moyen de tout rapatrier. »
Le vieillard hocha la tête, observant Fang Zhiyi. « Tu ne gardes rien pour toi ? »
Fang Zhiyi secoua la tête. « Pas la peine. Ça ne m'intéresse pas. Vous gérerez l'argent et le renseignement bien mieux que je ne saurais le faire — je ne suis tout simplement pas taillé pour ça. »
Tandis que Fang Zhiyi s'éloignait, le vieil homme repensa à leur première rencontre secrète au commissariat de la cité de Jiang.
Fang Zhiyi avait tout mis à nu sur la Cour du Roi Dragon. Si le pays Hua connaissait déjà cette puissance outre-mer, la sincérité du jeune homme avait gagné leur confiance. Sous sa direction, ils démantelèrent ouvertement l'antenne de la Cour du Roi Dragon à la cité de Jiang, reconvertissant ses membres en réseau de renseignement pour Hua tout en réinjectant les fonds de l'organisation dans l'expansion de leurs propres opérations.
Dès cette époque, Fang Zhiyi avait été classé cible de protection prioritaire — bien que ses propres compétences la rendissent apparemment superflue. Leur prudence se justifia quand des assassins vinrent pour lui, et furent capturés avant d'avoir pu agir.
Grâce aux relations de Fang Zhiyi, l'héritier du Médecin Divin intégra la recherche médicale nationale après avoir hérité du titre, tandis que le Dieu de la Guerre, Yu Zedong — à l'origine un agent d'élite d'un autre programme covert, piégé et exilé — put enfin regagner l'armée plus tôt que prévu, bien qu'il préférât demeurer un atout dans l'ombre.
La vie de Fang Zhiyi devint bien plus confortable. Riche, influent, à la tête d'une entreprise qui brassait bien plus que son import-export légitime, le seul grain de sable était l'absence prolongée de l'Émissaire Dragon Blanc, qui l'obligeait à le remplacer par intermittence.
Sixième Dragon poussa la porte du bureau. « Patron, on a retrouvé l'Émissaire Dragon Blanc. »
« Ah bon ? Où est-il ? » Selon Lunettes, l'Émissaire Dragon Blanc était un génie de la gestion — têtu par moments, mais idéal pour étendre leur influence.
« Il est… chez la famille Jiang à la cité de K. »
Fang Zhiyi cligna des yeux. « La famille Jiang ? C'est quoi, ça ? »
« Il t'a fait le même coup — il est parti faire le gendre à domicile. »
Fang Zhiyi recracha son thé. « Pourquoi ?! »
Il a dit que si toi tu atteignais l'illumination en deux ans et demi de gendre à domicile, lui aussi il pouvait.
Fang Zhiyi ne sut s'il devait rire ou pleurer. Quelle logique était-ce là ?
La famille Xia avait chuté, bien qu'elle s'en sortît tant bien que mal. L'autrefois fière Xia Wuyue occupait désormais des emplois subalternes, pendant que la mère Xia faisait le ménage. Confiné dans un fauteuil roulant, Xia Bingbao ne pouvait qu'endurer les reproches de sa femme, qui finirent par devenir de véritables brimades — jusqu'à ce qu'elle finisse par s'enfuir.
Xia Wuyue n'abandonna pas son père, mais elle cessa de lui parler, plongeant la maison dans un silence pesant.
Qin Aotian, libéré de son système, n'était plus l'ombre de lui-même. Voyant son père ramener un fils illégitime pour reprendre l'affaire familiale, Qin Aotian tourna simplement les talons. Il en avait assez — terrifié par les tourments du système et par le Roi Dragon insondable. Du moins son statut lui assurait une vie modeste, sans soucis.
Cette nuit-là, Petit Hei glissa dans la chambre de Xia Wuyue et lui transmit l'intrigue d'origine.
Le lendemain matin, Xia Wuyue se redressa lentement, peinant à réaliser où elle était. Après un long silence, elle se tapota les joues et ríe amèrement. « Un rêve dans un rêve ? »
Se souvenant de la façon dont elle avait traité Fang Zhiyi et de son rôle consentant comme l'une des femmes de Qin Aotian dans ce « rêve », elle ne sut si elle le regrettait. Mais au bout du compte, elle ne fit que soupirer, expédia sa routine matinale et partit au travail. Quand son téléphone vibra avec la nouvelle de Fang Zhiyi accompagnant une énième délégation diplomatique à l'étranger, elle se mordit la lèvre.
Fang Zhiyi était de nouveau sur le pont. Chaque déplacement impliquait des sorties de minuit, un retour ensanglanté mais satisfait à chaque fois qu'il rayait un nom de plus sur son carnet.
« Cour du Roi Dragon, Division occidentale. »
Trente ans passèrent en un clin d'œil. Fang Zhiyi mourut — même le Médecin Divin ne put le sauver. Ses funérailles attirèrent la foule. Ceux qu'on appelait jadis ses « frères » de familles fortunées étaient devenus des leaders d'industrie. Sixième Dragon, Neuvième Dragon et leurs familles se tenaient silencieux près de son cercueil. Le Dieu de la Guerre, les cheveux désormais blancs, fit entrer un groupe d'étrangers. D'un geste, une femme aux cheveux courts s'inclina profondément devant le portrait de Fang Zhiyi.
« Cette gosse, elle a grandi ? » songea Fang Zhiyi — c'était seulement la deuxième fois qu'il la voyait.
Petit Hei acquiesça. « Les humains sont fascinants. Hôte, regarde qui d'autre est là. »
Le Fang Zhiyi spectral se tourna et vit l'Émissaire Dragon Blanc, lui aussi blanchi sous le harnais, soutenant une vieille dame.
Bon sang, ce type a vraiment trouvé le grand amour en gendre à domicile ?!
« Pas elle — regarde derrière ! »
Fang Zhiyi regarda à nouveau. Une femme ridée se tenait sous un parapluie, observant à distance.
« Ah, Xia Wuyue ? J'ai ouï dire qu'elle ne s'était jamais mariée. »
« Je lui ai montré l'histoire. Peut-être qu'elle a réfléchi ? »
« Depuis quand tu es devenu philosophe, toi ? »
« Héhé. »