Il en résulta que la pièce fut laissée dans un chaos total — antiquités, fauteuils en bois de rose, horloges murales — tout fut réduit en miettes sous les poings de Lu Chuan. Chaque fois que Lu Chuan restait stupéfait de voir Fang Zhiyi esquiver ses attaques, Fang Zhiyi se retournait pour le gifler. Peu à peu, Lu Chuan perdit tout contrôle, tandis que Fang Zhiyi paraissait toujours détendu, allant même jusqu'à prendre le temps de passer un coup de fil.
Au bout d'un moment de poursuite, il ne restait presque plus rien dans la pièce à démolir.
Fang Zhiyi poussa soudain un cri et courut vers son beau-père : « Attention ! »
Alors qu'il esquivait, Xia Bingbao perçut aussi le danger, mais trop tard pour réagir. Le poing de Lu Chuan, porté de toutes ses forces, frappa l'épaule de Xia Bingbao, le projetant droit sur le passage des policiers qui venaient d'entrer.
Face à la scène, les deux agents dégainèrent immédiatement. « Ne bougez plus ! »
Ils venaient de recevoir un signalement d'intrusion au domicile et s'étaient rendus sur place au plus vite.
Fang Zhiyi s'effondra instantanément à genoux, les mains sur la tête. « Au secours, les officiers ! Cet homme est un artiste martial ! »
Lu Chuan marqua un temps d'arrêt, voyant Fang Zhiyi cesser d'esquiver. Rassemblant toutes ses forces, il lança un coup de poing, bien décidé à tuer cet homme. Pourtant, à son incrédulité, son poing vint s'écraser droit dans la paume de Fang Zhiyi. Fang Zhiyi inclina légèrement la tête, un sourire moqueur aux lèvres.
« Ah ! » Fang Zhiyi s'effondra au sol.
« Bang ! » Un coup de feu retentit. Les officiers avaient tiré. Ils étaient formés pour gérer les cas impliquant des artistes martiaux — des hommes dont les corps étaient plus mortels que n'importe quelle arme. La meilleure marche à suivre était de tirer les premiers.
Lu Chuan resta sidéré. Son premier contact physique avec Fang Zhiyi avait complètement neutralisé sa force, le laissant chancelant. Et cette balle — elle le frappa en plein crâne.
Quelle que soit la légende d'une famille d'artistes martiaux, face aux armes à feu, tout devient insignifiant — à moins d'être véritablement exceptionnel.
Manifestement, Lu Chuan n'en était pas un.
Il mourut avec un regard de terreur, réalisant trop tard l'étrangeté de Fang Zhiyi.
Xia Bingbao fut conduit d'urgence à l'hôpital, tandis que Fang Zhiyi était emmené au commissariat pour interrogatoire. Après tout, un membre d'une famille d'artistes martiaux était mort, et la hiérarchie exigeait une enquête approfondie. L'agent qui avait fait feu fut également examiné, bien qu'il insistât sur le fait qu'il avait visé l'abdomen — Lu Chuan s'était soudain penché en avant, ce qui entraîna le tir mortel à la tête.
Les dépositions de la femme et de la fille Xia furent sans détour. Bien qu'elles méprisassent Fang Zhiyi, elles ne pouvaient avouer avoir engagé quelqu'un pour agresser leur gendre et mari. Le scandale les aurait ruinées.
La police disposait d'une division spécialisée pour les artistes martiaux, aussi l'affaire fut-elle bouclée rapidement. Il ne restait plus qu'à interroger Xia Bingbao sur sa relation avec Lu Chuan une fois rétabli.
Mais avant que Xia Bingbao ne puisse quitter l'hôpital, les représailles de la famille Lu commencèrent. Tout ce qu'ils savaient, c'est que Lu Chuan avait été invité à la résidence Xia — et qu'il en était ressorti mort, surpris en flagrant délit d'agression par la police. Qu'il s'agisse de justice ou de réputation, la famille Xia devait payer.
Les familles d'artistes martiaux n'étaient pas riches, mais il ne leur manquait jamais d'argent — grâce à des mécènes fortunés comme la famille Xia, qui les finançaient en échange de leurs services.
Leur vengeance était simple : envoyer des hommes rôder autour du foyer Xia, en attendant d'enlever soit la femme et la fille Xia, soit ce gendre bon à rien.
La première tentative visait Xia Wuyue. Elle fut arrachée et jetée dans une voiture, mais des véhicules de police arrivèrent instantanément. Les autorités avaient dépêché leurs propres experts. Comprenant qu'ils ne pourraient pas semer la poursuite, les hommes de la famille Lu poussèrent Xia Wuyue hors du véhicule en marche pour s'enfuir. Conséquence ? Une large plaque de peau fut arrachée sur le côté gauche de son visage par le bitume.
La seconde tentative visait la mère Xia. Cette fois, la famille Lu se trompa encore plus grossièrement. Au moment où leurs hommes bougirent, des officiers armés les prirent en embuscade, arrêtant sur-le-champ quatre membres juniors de la famille Lu.
Quant à Fang Zhiyi ? Ils ne pouvaient pas l'approcher. On eût dit qu'il avait emménagé au commissariat, passant ses journées à bavarder avec les policiers avant d'être raccompagné chez lui en voiture de patrouille.
La famille Lu était démunie. Quelque chose clochait, mais ils ne parvenaient pas à mettre le doigt dessus.
Sous la médiation d'autres familles influentes, les familles Lu et Xia finirent par s'asseoir à la table des négociations. Du fait d'interférences délibérées de ces familles, la famille Xia fut contrainte de verser de lourdes réparations, laissant Xia Bingbao — désormais avec un bras invalide — bouillonner de ressentiment envers son gendre.
Mais ce gendre n'était pas rentré à la maison depuis des jours. Les investigations révélèrent qu'il avait même quitté le commissaire.
À présent, Fang Zhiyi se tenait devant l'entrée d'une petite entreprise sans prétention. Malgré son apparence miteuse, deux agents de sécurité se tenaient à la porte.
Leurs yeux brillèrent en le voyant, mais l'un d'eux exigea tout de même d'un ton sévère : « Qui va là ? »
« Qui ? Vous êtes aveugles ? » Fang Zhiyi avança sans s'arrêter, plaqua une main sur le visage du garde et le repoussa sur le côté.
Voyant son camarade au sol, l'autre garde bougea pour intervenir, mais fut stoppé. Le garde tombé secoua la tête vivement. « Neuvième Dragon, la force du jeune maître a encore augmenté. N'engagez pas. »
« Enfin quelqu'un qui a des yeux. Tu as du potentiel. » Fang Zhiyi le complimenta avant de donner un coup de pied de frustration dans la porte. « Bon sang, pourquoi ce tas de ferraille ne s'ouvre-t-il pas ? »
Neuvième Dragon s'avança et tira. « Jeune maître, la porte s'ouvre vers l'intérieur. »
Fang Zhiyi lança un regard noir à Petit Hei, qui se tordait de rire, puis se frotta le nez. « Change-la pour une porte qui s'ouvre vers l'extérieur, demain ! »
À l'intérieur, les employés s'affairaient, mais nul ne parut surpris par l'arrivée de Fang Zhiyi.
Après un bref coup d'œil, un homme s'approcha depuis l'autre bout. « Jeune maître, la période de trois ans n'est pas écoulée. Pourquoi êtes-vous venu ? » Son ton portait une désapprobation évidente.
« Tout cela n'est-il pas ma propriété ? Ne puis-je pas venir la visiter ? »
L'expression de l'homme s'assombrit. « Jeune maître, veuillez surveiller votre langage. Le Vieux Roi Dragon a décrété que si vous avez besoin d'assistance, vous pouvez nous contacter par téléphone. Avant l'expiration des trois ans, il vous est interdit d'interférer dans les affaires de la Cour du Roi Dragon. »
Fang Zhiyi ne perdit pas de temps en paroles. Sa main se transforma en griffe — il avait étudié ce monde à fond. Ici, les maîtres maniaient l'énergie, un principe parfaitement adapté à lui.
Voyant le jeune maître attaquer, l'homme ricana. En tant que bras droit du Vieux Roi Dragon, sa force surpassait de loin celle du jeune maître. Sans la hiérarchie stricte de la Cour du Roi Dragon, il n'aurait même pas eu à le tolérer.
Mais le coup fut plus rapide qu'il ne l'avait anticipé.
Au moment où il leva les bras pour bloquer, il fut soulevé de terre, vrillé en plein air, puis projeté par un coup de pied de Fang Zhiyi.
L'agitation soudaine figea toute activité.
Qu'est-ce qui vient de se passer ? L'un des Cinq Émissaires Dragons — le Dragon Blanc — venait d'être battu par le jeune maître ?
Fang Zhiyi se secoua les mains avec nonchalance et fit signe à la foule. « Allez-y, tous en même temps. »
Petit Hei en révéla davantage : Fang Zhiyi était le Roi Dragon, mais après avoir été ciblé par des transmigrés, la Cour du Roi Dragon l'avait abandonné. Ils ne voulaient qu'une marionnette — le vrai pouvoir restait aux mains du Vieux Roi Dragon. La Cour du Roi Dragon n'était qu'un outil utilisé plus tard par les transmigrés pour réprimer Fang Zhiyi.