Fang Zhiyi descendit l'escalier juste à temps pour voir la mère de Xia agrippée à la rampe. Elle avait, elle aussi, entendu les cris venant d'en haut et les hurlements furieux de son mari. Quand elle remarqua Fang Zhiyi qui descendait, son expression devint hostile, teintée toutefois de peur — qui savait si ce bon à rien ne la frapperait pas, elle aussi ? Elle fit donc demi-tour pour partir.
« Hé, toi là-bas. »
Les yeux de la mère de Xia s'écarquillèrent d'incrédulité — Fang Zhiyi venait de l'appeler « toi là-bas » ! L'audace de ce bâtard insolent ! Mais alors qu'elle se retournait avec indignation, elle vit Fang Zhiyi saisir négligemment la boule de bois ornementale sur la rampe massive et, d'une simple pression, la réduire en éclats.
Les injures moururent dans la gorge de la mère de Xia.
« J'ai faim. Faites préparer quelque chose à manger », dit Fang Zhiyi en la frôlant d'un pas assuré vers la salle à manger. « Si ce n'est pas bon, je vous tordrai le cou et m'en servirai de tabouret. »
La mère de Xia porta instinctivement la main à son cou. Bien que la peur ait traversé son regard, la rage la submergea vite. En tant que membre de l'une des familles d'élite de la cité de Jiang, quand avait-elle jamais été traitée ainsi ?
Mais pour l'instant, elle devait patienter. Ce gendre inutile était devenu, on ne savait comment, alarmant de dangerosité.
Pendant que Fang Zhiyi mangeait, les trois membres de la famille Xia se réunirent dans le bureau pour discuter de leur prochain coup.
« Il m'a menacée, en plus ! » s'emporta la mère de Xia, les mains sur les hanches.
Xia Wuyue restait assise en silence, le nez bandé, ce qui lui donnait un air presque comique. Ses pensées demeuraient insondables.
« Ce déchet sait soudain se battre ? Mais avant, il était clairement... » Le regard de Xia Bingbao s'attarda sur le visage de sa fille. « Le père pourrait-il connaître ses talents ? Est-ce pour ça que... ? Non, non — dans ce cas, pourquoi aurait-il fait semblant d'être si pathétique ? Jouait-il l'idiot pour nous prendre au dépourvu ? »
« Qu'il soit un idiot ou un tigre, je m'en fiche ! Je veux un divorce ! » craqua Xia Wuyue, son sang-froid s'effondrant. Elle se contentait de détester son mari, à présent elle le haïssait.
La mère de Xia regarda le nez blessé de sa fille avec pitié. « Oui ! Que cette ordure inutile sorte de la famille Xia ! »
Xia Bingbao secoua la tête. « Si on fait ça, l'héritage du père ne nous reviendra plus. »
« Ce vieux salaud a dû perdre la tête ! Même sur son lit de mort, il a dû nous faire ce coup ! » cracha la mère de Xia avec venin.
Xia Bingbao ne réagit pas à l'insulte contre son père. En fait, il était d'accord avec elle.
« Alors on fait quoi ? On le laisse se pavaner comme s'il était chez lui ? »
Xia Bingbao jeta un coup d'œil vers la porte. « J'ai un vieux camarade — un maître issu d'une famille d'arts martiaux ancestraux. Je vais demander son aide. Il n'y a aucune chance que cette ordure tienne tête à de vrais artistes martiaux ! »
Fang Zhiyi s'en moquait éperdument. Pour lui, ce monde n'était que des vacances. Une fois son repas fini, il fila droit dans sa chambre. Puisque la porte de Xia Wuyue avait été enfoncée, il décida de changer de pièce — emménageant dans la chambre de Xia Bingbao. Il convoqua même le majordome et lui ordina de jeter toutes les affaires de Xia Bingbao.
Bien que le majordome méprisât, lui aussi, ce gendre, son professionnalisme lui fit cacher son dédain. « Jeune Maître, ce n'est pas convenable. Le chef de famille sera furieux. » En sa qualité de majordome, il était bien au courant des événements du jour et n'avait aucune intention de provoquer cet homme soudainement imprévisible.
« Pas convenable ? » Fang Zhiyi fit claquer son poignet avant d'enfoncer son poing droit dans le mur — boisthough it was, l'impact fit tressaillir la paupière du majordome. « Allez lui dire que son gendre chéri veut sa chambre. Demandez s'il a des objections. Vous avez trois minutes. »
Le majordome s'essuya le front, acquiesça et appela immédiatement Xia Bingbao pour recevoir ses instructions.
À sa surprise, Xia Bingbao accepta — bien que sa voix tremblât légèrement.
Le majordomem fit rapidement évacuer les affaires de Xia Bingbao par les domestiques et changea la literie.
Fang Zhiyi put enfin profiter d'une sieste paisible, sans interruption.
Quand il se réveilla, il ne prit même pas la peine de coiffer ses cheveux en bataille ni de s'habiller correctement avant de descendre. La famille Xia était filthy rich — pourquoi ne lui avaient-ils donné le moindre argent de poche ? Quel absurdité que lui, le Roi Dragon, ne possède pas un seul sou !
En bas, il trouva toute la famille réunie dans le salon, tous le dévisageant avec hostilité. Près de l'entrée était assis un homme d'âge mûr aux cheveux grisonnants, dégageant une aura de force tranquille.
« Zhiyi, tu es réveillé ? J'allais justement t'appeler. » En présence d'un tiers, la famille Xia devait garder les apparences. Si l'on apprenait qu'ils maltraitaient leur gendre, ce serait des ennuis.
Fang Zhiyi regarda le sourire forcé de la mère de Xia et faillit vomir, se couvrant la bouche et prenant une grande inspiration.
« Toi — ! » La mère de Xia bondit sur ses pieds.
« Il y a un invité — tiens-toi bien ! » Xia Bingbao intervint vite.
Grommelant, elle se rassoit.
« Zhiyi, voici Maître Lu Chuan. Il a entendu parler de tes prouesses martiales et voulait te rencontrer. » Les yeux de Xia Bingbao brillaient de malice. Il avait déjà briefé Lu Chuan sur les capacités de Fang Zhiyi, y compris la boule de bois pulvérisée, mais Lu Chuan avait balayé tout cela du revers de la main comme de la gaminerie. Pour un vrai maître d'arts martiaux, de tels tours n'étaient rien.
« Ah, donc vous avez engagé un voyou ? » Fang Zhiyi ne daigna pas leur épargner la face.
« Toi — Zhiyi, on est de la famille. Comment peux-tu dire pareilles choses ? » Xia Bingbao avait tout planifié. Il avait versé une somme conséquente pour s'assurer la coopération de Lu Chuan. Une fois Fang Zhiyi estropié, ils pourraient le forcer à demander le divorce et réclamer l'héritage. Plus besoin d'attendre — ce changement soudain du gendre « inutile » le dérangeait.
« On fait un combat, jeune homme ? Ici ou dehors ? » Lu Chuan se leva avec fluidité, le menton relevé par dédain.
Fang Zhiyi grinça. « Pas en intérieur — qui paierait les meubles cassés ? Allons dehors. »
Lu Chuan ricana et se tourna pour partir. Mais après à peine deux pas, un coup de vent aigu siffla vers l'arrière de sa tête !
« Tu oses — ! » Avant qu'il n'ait fini, un craquement sec retentit alors que le bois volait en éclats. Fang Zhiyi tenait un pied de chaise brisé. « Waouh, ton crâne est costaud. »
Lu Chuan se retourna d'un bloc, les yeux brûlant. Ce rat l'avait pris en embuscade ?
« Quoi ? Vous venez en homme de main payé, et maintenant vous voulez me donner des leçons d'honneur ? » Fang Zhiyi saisit un vase et le lança à nouveau.
Les yeux de Lu Chuan s'écarquillèrent. Étrange — il aurait dû esquiver, pourtant le vase semblait suivre chacun de ses mouvements !
Un second crash. Le silence remplit la pièce.
Un filet de sang coula d'une entaille sur le front de Lu Chuan.
« Fang Zhiyi, tu es mort ! » Il se lança en avant, les veines saillantes le long des bras.
Fang Zhiyi fit demi-tour et détala en hurlant : « C'est flippant ! » tout en courant. Lu Chuan le pourchassa, perplexe — peu importe à quel point il se rapprochait, Fang Zhiyi lui glissait toujours entre les doigts au dernier moment.