« Qu'est-ce qui se passe, bon sang ? »
« Mon dieu, regardez l'annonce officielle ! »
« La brume au-dessus de toutes les villes autrefois corrompues s'est complètement dissipée ! »
« Qu'est-ce qui arrive ? L'invasion surnaturelle a pris fin ? »
« C'est irréel, non ? Impossible, hein ? »
« Le direct n'a pas encore été coupé. »
Alors que tous les joueurs quittaient la partie, un homme en train de s'ajuster les vêtements apparut dans chaque direct. Il essuya distraitement le sang au coin de sa bouche avec sa manche.
« Euh, bon, vous me connaissez tous, non ? Donc, après d'âpres négociations de notre royaume de Xia, le monde inquiétant a accepté d'arrêter le jeu. »
Le direct plongea dans un silence stupéfait, une impression d'irréalité saisissante étreignant tout le monde.
« Vite, giflez-moi. »
« Fang Zhiyi, jure sur ta vie : les gens du royaume de Xia ne mentent pas aux gens du royaume de Xia. »
« Argh, j'ai envie de pleurer. »
Fang Zhiyi leva la main pour calmer le jeu, supposant que le bavardage devait être assourdissant. « Ensuite, concernant les portails du monde inquiétant : ils ne seront pas fermés définitivement. »
« Nous maintiendrons des canaux de transmission dans chaque pays. Cela signifie que le jeu surnaturel continuera, mais que les participants seront désormais de vrais criminels. » Fang Zhiyi se pencha vers l'écran et chuchota : « Envoyez-en le plus possible. »
Et tout comme ça, le jeu surnaturel qui durait depuis trente ans prit fin.
Fang Zhiyi continua de gérer sa chaîne de supérettes. Il était désormais presque certain de sa théorie : le monde inquiétant était le reflet du monde humain. Ces émotions tordues, cette malice, ces rancœurs irrésolues s'étaient peu à peu coalisées en ce royaume. Les deux mondes n'étaient pas originellement connectés, mais grâce aux manipulations de ce fou, ils s'étaient liés. Les séparer à nouveau prendrait du temps.
Bientôt, un lot de criminels fut livré au monde inquiétant.
Devant la ferme grise et lugubre, certains criminels tremblèrent de peur, d'autres bourdonnèrent d'excitation.
Mais ils comprirent vite ce que le désespoir signifiait.
Une horde d'entités surnaturelles les parqua dans des enclos à bestiaux, ne sélectionnant que quelques-uns aux crimes plus légers pour participer aux jeux. Les autres furent mis au travail — jusqu'à la mort, après quoi ils seraient transformés en nourriture.
Le direct restait aussi animé que jamais.
« Putain, ce type est un violeur ! »
« Pas étonnant que cette entité femelle le pourchasse avec des ciseaux. »
« Le trafiquant d'humains en bas a encore plus mal. »
« "Plus mal" ? C'est "bien fait", plutôt ! »
« C'est horrifiant : un homme adulte aux membres brisés fourré dans un berceau, forcé de divertir cette "mère" surnaturelle. »
« La fin parfaite pour un trafiquant d'humains. »
« Ils sont tous foutus. »
« Attendez — c'était Fang Zhiyi tout à l'heure ? »
« Putain, c'est vraiment lui ! »
« Qu'est-ce qu'il fait ? Il est PNJ lui aussi ? » À ce stade, tout le monde acceptait que Fang Zhiyi soit surnaturel, mais cela n'empêchait pas le royaume de Xia de l'adorer tout autant.
« Attendez, regardez l'enseigne de l'autre côté de la rue ! »
Un panneau rouge vif ressortait : *Rebirth : I Opened a Supermarket in the Supernatural World*.
« Comment décrire ce titre ? Il ravive mon amour pour les romans. »
« L'empire commercial de Fang s'agrandit. »
Avec la mort du dernier criminel, le direct se coupa.
Presque du jour au lendemain, les taux de criminalité s'effondrèrent dans le monde entier. Auparavant, les criminels ne risquaient que la prison — désormais, les gouvernements classaient les infractions et expédiaient les pires délinquants directement dans le monde inquiétant. Aucun ne revenait jamais.
Puis, quelque chose d'encore plus surréel se produisit. Une fois le monde humain stabilisé, le direct se mua en chaîne d'information du monde inquiétant.
« Le monde inquiétant invite le royaume de Xia, le royaume X et d'autres pour des visites diplomatiques. »
La foule afflua à nouveau pour regarder.
Fang Zhiyi et une délégation d'êtres surnaturels s'assirent avec des représentants humains, négociant avec succès des projets d'aide et obtenant même des semences pour l'agriculture.
« Le Troisième Lycée ouvre ses inscriptions. »
Le direct montra des enfants surnaturels riant en entrant à l'école, serrant leurs nouveaux manuels. Des enseignants humains arrivèrent aussi, chacun escorté par une entité surnaturelle féroce.
De nouveaux bâtiments sortirent de terre. Pendant ce temps, Cheng Xiang, le représentant humain permanent, fit face à un être surnaturel familier.
Elle avait abandonné sa poussette, vêtue maintenant comme une fille ordinaire d'à côté — hormis son teint grisâtre.
Fang Zhiyi entra en taquinant : « Dis oui, une bonne fois pour toutes. »
Cheng Xiang secoua la tête comme un tambourin. Heureusement, l'entité femelle n'insista pas — elle se contenta de passer chaque jour pour prendre des nouvelles.
Les spectateurs regardèrent le monde inquiétant évoluer. Le tourisme s'ouvrit dans le vieux quartier, offrant aux humains la chance de vivre la plus grande maison hantée du monde et des jeux d'horreur immersifs. L'entreprise devint une industrie florissante pour les deux mondes.
Fang Zhiyi exhala soulagé à la vue de légumes verts poussant dans la ferme.
Ce monde n'avait pas vu de verdure vivante depuis des lustres.
Petit Hei digérait encore le faux dieu qu'il avait dévoré.
Quarante ans plus tard, le monde inquiétant coupa enfin sa connexion au monde humain. Dans le direct final, Fang Zhiyi et d'autres êtres surnaturels bien connus apparurent l'un après l'autre, faisant leurs adieux à leurs amis humains.
L'ambiance était lourde d'émotion.
Tous avaient assisté à la transformation du monde inquiétant. Bien que des relents de ressentiment persistent — et que les êtres conservent une faim pour les humains —, le temps avait adouci le chaos de leurs origines.
Fang Zhiyi savait que le lien devait être coupé. Sans lui pour tenir les êtres surnaturels en bride, le chaos reviendrait.
En voyant une douzaine d'entités surnaturelles se disputer pour démolir le vieux quartier (maintenant que les touristes humains étaient partis), Fang Zhiyi ricana. Les mains dans le dos, il contempla par la fenêtre la ville grise en contrebas.
La cupidité et le désir humains avaient enfanté ce monde. Bien que les deux royaumes ne soient plus directement connectés, des liens invisibles subsistaient. Peu importe — la paix, si fugace soit-elle, suffisait.
Petit Hei, désormais pleinement digéré, se tenait à ses côtés. Fang Zhiyi peinait à se souvenir de sa forme originelle.
À présent, c'était une miniature parfaite de Yue Anyao — jusqu'aux vêtements, plus noirs.
« Hé, Hôte, prêt pour notre prochaine aventure ? » Petit Hei se tortilla sous son regard, la culpabilité le gagnant au souvenir des blessures de Fang Zhiyi. « Je choisirai un monde vacances sympa, cette fois. »
Fang Zhiyi hocha la tête. Au moins, il avait une conscience.
Des années plus tard, le monde inquiétant restait chaotique. Mais au cœur de son étendue grise se dressait une statue imposante — un homme dont on disait qu'il en avait fait progresser l'essor.
Bon, « essor » était peut-être exagéré.