La femelle fantôme acculée dans un coin, Su Xun inclina la tête. D'ordinaire silencieux et raffiné, il devenait inexplicablement excité chaque fois qu'il chassait les fantômes.
« Puisqu'on ne peut pas s'entendre, je vais juste vous expédier... »
Avant que Su Xun n'ait fini sa phrase, un vent glacial s'éleva derrière lui. Il baissa la tête par instinct.
Un couperet de cuisine siffla en passant, effleurant son cuir chevelu.
Su Xun se retourna et fit face au visage furieux et déformé d'un homme.
« En voilà un autre qui se montre... » Cela entrait parfaitement dans ses prévisions.
Une entaille horrible barrait la gorge de l'homme. Il n'était manifestement pas mort paisiblement. Le couperet dans sa main luisait d'un froid glacial, et l'instant d'après, il l'abattit en un coup vertical. Su Xun roula sur le côté, formant un sceau de la main gauche tout en faisant tournoyer sa batte de baseball de la droite. Le fantôme n'avait visiblement pas prévu que la batte puisse l'atteindre ; il fut projeté en arrière sur-le-champ.
Su Xun jeta un coup d'œil à la femelle fantôme apparue la première. Elle était clairement terrifiée par lui — elle n'avait même pas osé s'approcher de lui par surprise tout à l'heure.
« Tch. » Su Xun fit pivoter la batte dans sa main et s'avança vers l'homme au couperet.
Quoi qu'il arrive, il les mettrait d'abord au pas !
Mais au moment où il franchit le seuil, une corde tomba droit sur lui et s'enroula proprement autour de son cou.
Les gens qui regardaient le flux de vidéosurveillance assistèrent à toute la scène. Ils ne virent que Su Xun foncer tête baissée dans un nœud coulant surgi de nulle part, avant d'être hissé dans les airs.
« Excellent ! » Boss Huang battit des mains.
Zhao Qiankun était en sueur froide. Une vie humaine était en jeu !
Maître Li ricana. « On dirait que je l'ai surestimé, après tout... Hein ? »
Sur l'écran, le jeune homme pendu à la corde restait parfaitement calme. Il fit jaillir un couteau de son poignet, sectionna la corde sans effort — et tira quelque chose du plafond en même temps !
« Le troisième. » Su Xun sourit. « Je dois dire que vous trois travaillez plutôt bien ensemble. »
Le fantôme pendu n'avait pas prévu que cet homme soit préparé, encore moins qu'il serait attrapé par les cheveux !
Il tenta de se débattre, mais la batte de baseball s'écrasant sur son visage lui arracha un hurlement misérable. Il semblait même avoir retrouvé un brin de lucidité.
« Ne bouge pas. Si tu bouges encore, je te bats à mort. »
À peine eut-il dit cela qu'un hurlement de rage retentit à nouveau. L'homme au couperet revenait à la charge, tenant un couperet dans chaque main. Le dernier coup l'avait clairement sonné, mais une fois remis, il était revenu régler ses comptes. Pourtant, en voyant la scène devant lui, il marqua visiblement une pause.
Su Xun regarda la femelle fantôme toujours recroquevillée dans le coin, puis le fantôme pendu cloué sous lui. Enfin, il sourit à l'homme au couperet.
« Alors, tu t'allonges tout seul, ou je dois t'aider ? »
L'homme au couperet leva soudain ses lames. « Meurs !!! »
Su Xun fronça les sourcils, sur le point de faire tournoyer sa batte — quand l'homme fonça droit sur lui et se jeta sur la femelle fantôme recroquevillée dans le coin.
« Meurs !!! »
Su Xun resta figé.
« C'est elle qui l'a tué... C'était aussi l'homme malchanceux qui avait acheté cette maison avant le propriétaire actuel », dit le fantôme pendu.
Su Xun le regarda en bas. « Ah ? Tu sais parler ? »
Le fantôme pendu jeta un coup d'œil à l'instrument rituel dans sa main et acquiesça à plusieurs reprises.
« Alors tout à l'heure, quand je t'ai demandé de parler, tu... »
« C'est pas moi, c'est pas moi ! Je suis resté dans ce couloir tout le temps ! » s'empressa d'expliquer le fantôme pendu. « Je... »
Avant qu'il n'en dise plus, un bras blême surgit soudain de l'obscurité et l'arracha de force à la poigne de Su Xun.
Su Xun plissa les yeux et se retourna. Les deux fantômes qui se battaient entre eux avaient disparu en même temps.
« Ce sont donc les vrais coupables qui font enfin leur apparition ? » Il se redressa. « Je croyais que vous n'alliez pas vous montrer. »
Les lumières déjà faibles se mirent à clignoter violemment. Dans l'alternance des éclairs de lumière et de ténèbres, Su Xun vit deux silhouettes au bout du couloir — un homme et une femme, tous deux d'une pâleur mortelle.
Les deux créatures ne réagirent pas à la provocation de Su Xun. Elles se contentèrent de le fixer de leurs yeux sombres et sinistres.
Pendant ce temps, Boss Huang fixait le flux de vidéosurveillance devenu complètement noir, tapotant frénétiquement son téléphone.
« Boss Huang, ça ne sert à rien de taper dessus. Ces deux choses sont probablement apparues. Les appareils électroniques dysfonctionnent aussi sous leur influence. »
Boss Huang baissa son téléphone à contrecœur et se tourna vers la villa au loin. « Quel dommage. On ne verra pas la partie excitante. »
Maître Li ne fit qu'émettre un rire froid et inquiétant, portant machinalement la main à son visage. Tout ce qu'il avait voulu, c'était la vie de Su Xun, pourtant Zhao Chengyang l'avait piégé et envoyé en prison, où ces gens lui avaient ruiné le visage. Maintenant qu'il était dehors, il était bien décidé à se venger.
« Qui t'a dit de devenir le disciple de Zhao Chengyang... gamin ? C'est ton destin. »
Su Xun, de son côté, commençait à sentir que les choses se corsaient. Ce n'était pas qu'il était venu sans préparation — il n'avait simplement pas prévu que ces deux esprits liés au lieu soient si puissants.
Les artefacts rituels laissés par son Grand Maître les frappèrent, sans faire plus que les reculer d'un pas.
Même la formation d'enchaînement des esprits qu'il avait préparée à l'avance ne parvint à les piéger qu'un bref instant.
Alors que les flammes fantomatiques allaient l'engloutir, Su Xun esquiva dans un état lamentable — mais il prit aussi sa décision.
« Esprits des Neuf Enfers, retournez vite aux enfers ! »
Su Xun mordit son majeur jusqu'au sang et sortit un talisman rouge. Il trempa le papier de son doigt ensanglanté, puis le claqua violemment au sol.
Son maître lui avait dit un jour que s'il ne pouvait pas soumettre un esprit lié au lieu, il pouvait ouvrir un passage vers les enfers et laisser le monde d'en bas l'emporter de force.
En un instant, une fissure noire s'étira lentement sous le talisman rouge. De faibles cris de fantômes s'en échappèrent, et une porte vermillon s'éleva graduellement de la faille.
Su Xun serra les dents et tint bon. Il avait l'impression qu'innombrables âmes mortes battaient ses organes internes. S'il relâchait ne serait-ce un instant, il vomirait du sang.
Se souvenant de l'air décontracté de son maître quand il lui enseignait cette technique, il eut un sourire amer. Il n'avait jamais imaginé que l'utiliser provoquerait une douleur si insupportable.
Mais l'instant d'après, quelque chose qu'il n'avait jamais anticipé se produisit. L'homme et la femme fantomatiques posèrent chacun une main sur la Porte de la Réincarnation à demi sortie. En appuyant, ils parvinrent réellement à la repousser vers le bas par la seule force !
« Hé-hé-hé-hé... » Le fantôme mâle gras rit d'une manière glaciale.
Ce fut la goutte d'eau pour Su Xun. Il ne put plus endurer. En ouvrant la bouche, il cracha une boucheful de sang noir, et le pouvoir de l'Incantation de Réincarnation se dissipa.
« C'est fini. Je me suis complètement couvert de ridicule... » Su Xun se serra la poitrine, le visage tordu par la douleur.
Alors que les deux choses se rapprochaient, Su Xun resserra instinctivement sa prise sur les poings américains en bois de pêcher. Mais il réalisa alors que l'obscurité était tombée tout autour de lui, et d'innombrables voix résonnaient à ses oreilles.
« Tu mérites de mourir ! Tu aurais dû mourir à la place de ton petit frère ! » C'était la voix de sa mère.
« Tu n'es pas mon fils. Je n'ai qu'un seul fils ! »
« Si tu préfères garder ta boutique pourrie plutôt qu'avoir un frère, alors c'est fini entre nous ! »
« Maître, pourquoi... pourquoi n'as-tu pas sauvé mon fils ?! »
« Escroc ! Pourquoi ma femme est-elle morte quand même après que tu as attrapé le fantôme ? »
« Pour un de tes disciples, tu es vraiment une honte. »
D'innombrables paroles venimeuses se refermaient sur Su Xun, accompagnées de visage après visage tordus par le mépris, la rage et la haine.