« C'est fait. » Su Xun poussa un soupir de soulagement. Il sourit au vieil homme à côté de lui, qui avait l'air nerveux. « Votre petit-fils a juste eu une frayeur. Il ira bien après une bonne nuit de sommeil. »
Le vieil homme était rempli de gratitude, puis demanda combien devait être la récompense.
Su Xun jeta un coup d'œil à l'environnement de vie du vieil homme et hésita un instant. « Dix yuans feront l'affaire. »
« Dix yuans ? » Le vieil homme en revenait à peine.
Su Xun acquiesça.
Le Maître avait dit que trop de richesse n'était pas une bonne chose pour eux.
Cependant, quand il reprit le bus pour retourner à la boutique, il eut inévitablement droit aux remontrances de Wang Lei.
« Je ne plaisante pas. Quand tu sors, tu devrais au moins facturer mille ou huit cents yuans, non ? Dix yuans ? Frère, il faut qu'on mange. »
Su Xun offrit un sourire gêné.
Il savait que jusqu'à présent, tout l'argent qu'ils avaient utilisé avait été gagné par Wang Lei.
« Je t'ai dit de vénérer un maître, pas d'en être un. Tu te prends vraiment pour un saint. » Wang Lei avait l'air extrêmement agacé.
Cinq ans s'étaient écoulés depuis la disparition de Zhao Chengyang.
Cette nuit-là, il avait vu deux messagers fantômes au visage sévère. Ils s'étaient précipités à l'intérieur, puis s'étaient précipités dehors dans la hâte.
Ils n'avaient rien trouvé.
Il semblait que Zhao Chengyang avait tout planifié à l'avance. Il avait même demandé à un client familier d'aider à transférer la propriété de la boutique à Su Xun.
Wang Lei avait d'abord été surpris, puis excité. À son avis, c'était comme une tarte qui tombe du ciel. Autrefois, avec le Maître présent, il était un peu plus retenu quand il incitait les gens à acheter ces plaques de bois et ces statuettes. Ces dernières années, les agissements de Wang Lei étaient devenus encore plus exagérés. Il pouvait vendre une statuette qui sentait encore la peinture pour cinq mille yuans.
Quand Su Xun le critiquait, il se contentait de secouer la tête. « Tu ne comprends pas. Les gens qui prient les dieux veulent juste la tranquillité d'esprit. Plus je vends cher, plus ils sont vraiment tranquilles. »
Su Xun l'enviait un peu. Wang Lei n'avait jamais vu ces choses surnaturelles.
Mais il s'habillait plus en prêtre taoïste que lui-même. Il était plein de toutes sortes de termes professionnels et laissait toujours ces gens bouche bée.
Su Xun ne s'attendait pas à ce qu'il finisse par prendre une route différente de celle de Wang Lei.
Wang Lei voulait vendre cette boutique pour créer une entreprise. Il parla avec excitation de ses projets d'avenir, puis sourit à Su Xun. « Ne te contente pas d'écouter. On est frères. Ce qui est à moi est à toi. Vends la boutique. Laisse-moi te dire, le grand patron qui a flashé sur cet emplacement est riche ! Vends la boutique et viens avec moi. Je te donnerai au moins cette somme par mois ! »
En regardant la main que Wang Lei agitait, Su Xun se sentit un peu hébété. Wang Lei avait beaucoup changé ces années, le rendant à la fois familier et étranger.
Il dit non à Wang Lei pour la première fois.
Wang Lei fut d'abord choqué, puis essaya de le persuader, et finit par lui crier dessus.
Ce jour-là, ils réglèrent tous les comptes. Wang Lei fit sa valise avec colère et partit. Il cracha même par terre avant de partir.
Ce n'est qu'alors que Su Xun comprit le sens de ce que le Maître avait dit à ce moment-là.
Les gens ont-ils vraiment un destin préétabli ?
C'était dommage qu'il ne puisse plus demander au Maître.
Le Maître semblait s'être évanoui dans la nature. Il avait aussi essayé les méthodes enseignées par le Maître pour trouver le fantôme du Maître, mais chaque tentative s'était soldée par un échec.
Il n'y avait qu'une seule possibilité à cette situation : l'âme de Zhao Chengyang s'était dispersée.
Après le départ de Wang Lei, Su Xun regarda la boutique déserte. Il avait l'habitude de rester ici. Ou plutôt, il n'avait pas de foyer.
Plus important encore, le Maître lui avait confié la boutique, et il devait la garder. C'était son habitude. Il croyait qu'il fallait tenir ce qu'on promettait, ce que Wang Lei ne pouvait pas comprendre.
En pensant à Wang Lei, Su Xun ressentit une pointe de mélancolie. Plusieurs fois, Wang Lei avait vendu des contrefaçons à d'autres. S'il n'était pas allé secrètement régler les conséquences, ces familles auraient pu finir en ruine.
Mais c'était aussi bien qu'il parte. C'était mieux que de se retrouver soudainement enlisé dans des ennuis un jour.
Su Xun entra machinalement dans la pièce intérieure, alluma un bâton d'encens devant la tablette commémorative du Maître, puis un autre devant celle du Grand Maître.
Comment avait-il bien pu devenir prêtre taoïste du jour au lendemain ?
« Patron. »
Le fil de pensées de Su Xun fut interrompu. Il arrangea un peu ses vêtements et sortit de la pièce intérieure.
Un homme nerveux le dévisagea, puis regarda derrière lui.
Su Xun se retourna aussi, mais il ne vit rien.
« Excusez-moi, jeune homme. Votre maître est là ? »
Su Xun comprit. Cet homme l'avait pris pour un homme de main. Il secoua la tête. « Je suis le maître ici. »
L'homme le regarda avec suspicion un moment et marmonna : « J'ai entendu dire qu'il y avait un maître puissant dans cette boutique. C'est encore une arnaque ! » Sur ces mots, il fit mine de sortir.
Su Xun fronça les sourcils en voyant l'homme sur le point de sortir de la boutique.
« Ami, vous avez tant d'énergie yin sur vous. Si vous ne la traitez pas, vous risquez d'avoir un accident. »
L'homme arrêta sa jambe qui allait franchir le seuil et se retourna vers Su Xun. Après un long moment, il dit : « Vous, vous le savez vraiment ? »
Su Xun hocha la tête.
L'homme s'appelait Zhao Qiankun. Récemment, il était troublé par un problème épineux.
Comme beaucoup de familles, Zhao Qiankun travaillait dur. Ses parents de sa ville natale avaient aussi économisé de l'argent pour lui. Puis Zhao Qiankun avait acheté une maison d'occasion en périphérie. Bien que ce fût une maison d'occasion, les meubles à l'intérieur étaient tous très neufs. L'agent immobilier avait aussi dit que tout serait donné, et le prix était bien inférieur à celui du marché.
Zhao Qiankun savait naturellement qu'il y avait forcément un problème avec une maison à si bas prix. Il questionna l'agent, et l'agent ne le cacha pas. Il lui dit simplement que c'était une maison hantée où quelqu'un était mort.
Zhao Qiankun était courageux, et il ne croyait pas aux fantômes et aux dieux. En ses mots, la pauvreté faisait plus peur que les fantômes.
Pour avoir une maison le plus vite possible, puis se marier et avoir des enfants, Zhao Qiankun n'y réfléchit que deux jours avant de verser l'acompte.
Mais dès qu'il emménagea, des choses étranges commencèrent à arriver.
Il entendait soit quelqu'un parler à son oreille pendant qu'il dormait, soit les lumières des toilettes s'allumaient et s'éteignaient toutes seules. Le pire, c'était que plusieurs fois, quand Zhao Qiankun se réveillait en état de confusion, il découvrait qu'il marchait en dormant ! Il se tenait sur le balcon.
Réalisant ce qui s'était passé, Zhao Qiankun eut une peur bleue. Il commença à avoir peur, alors il se mit à demander des renseignements.
« Ce putain d'agent a dit que plusieurs personnes étaient mortes dans la maison, mais il n'a pas dit qu'elles n'étaient pas mortes ensemble. Une personne est morte dès qu'elle a emménagé ! » Zhao Qiankun se frappa la cuisse. « Je suis allé le trouver, mais cet agent avait déjà filé ! L'agence immobilière a dit que cette personne était un intérimaire ! »
Su Xun regarda Zhao Qiankun abattu. « Pourquoi ne déménagez-vous pas simplement ? »
« Déménager ? » Zhao Qiankun écarquilla les yeux. « Vous savez que mes parents ont vidé leurs économies de toute une vie pour m'acheter cette maison, et que j'ai aussi dépensé toutes mes économies. Si je déménage, où puis-je aller ? »
Su Xun soupira. Parfois, c'était vraiment vrai que la pauvreté faisait plus peur que les fantômes.
« J'irai jeter un coup d'œil avec vous. » Il se leva et commença à rassembler ses affaires.
Heureusement, il avait suivi Zhao Chengyang pour s'occuper de maisons hantées deux fois auparavant. Ce ne devrait pas être un gros problème.