« Hein ? »
« Frangin, tu vas pas faire machine arrière et t'excuser maintenant, si ? » Wang Kui n'en revenait pas.
avait toujours l'air décontracté. « J'ai rayé la famille Gao de la carte… tué Xuan Jizi, puis ce vieux moine chauve, et après, j'ai taillé ma route du sud au nord, du district de Qishui jusqu'à la ville de Lai'an… Du sud au nord, je me suis vraiment usé. »
« C'est tes dernières paroles ? »
« J'avais prévu de préparer un peu plus à fond, mais… je crois que j'ai tué un parent de quelqu'un qui a des relations… »
« Frangin, mais de quoi tu parles ? » Wang Kui se sentit encore plus perdu.
Les quelques démons étaient perplexes eux aussi.
Soudain, une détonation crépitante vint de loin. Chi tourna la tête vers le bruit, ses pupilles verticales se contractant vivement.
« Y a des renforts ? Mais ma barrière les laissera pas— » Avant qu'il n'ait fini, une explosion encore plus forte éclata, suivie de bruits de bris.
La barrière que Chi avait dressée était rompue.
« Mais qui c'est, bordel ?! » Chi se tourna et fixa .
ne répondit pas. Il leva simplement quelques doigts. « Tant de choix. Je vous ai dit que j'en avais tué pas mal. Maintenant, citez-les tous : premier, un fils à papa d'une famille de ministre de premier rang. Deuxième, un parent de la famille impériale qui forçait des femmes à la prostitution et commettait des meurtres. Troisième, un superviseur de l'Observatoire impérial qui pratiquait la sorcellerie interdite dans son dos. » À chaque nom, le cœur de tous les présents fit un bond. Ce gosse avait un joli tableau de chasse.
« Et quatrième, un empereur obsédé par l'immortalité. »
À ces mots, même Chi ressentit un frisson — alors qu'il n'avait pas de poils pour se dresser sur la peau.
« La bonne réponse, c'est les quatre. » éclata de rire. « Pas étonnant que vous sachiez pas — l'Observatoire impérial a bien étouffé l'affaire. »
Juste à ce moment, un flot d'agents de l'Observatoire impérial arriva en volant.
« Il est là, et y a aussi des démons transformés ! »
Les cultivateurs humains et les démons ont toujours été en conflit, surtout avec l'Observatoire impérial.
« Crime majeur ! Il mérite la mort ! » Un agent du Bureau, entièrement gainé d'armure, n'y alla pas par quatre chemins. Il secoua son outil magique, et une bouffée de flammes jaillit.
Le Renard fut le premier à comprendre. « Ils nous prennent pour ses complices ! »
Toute explication était inutile maintenant. Le Bureau suivait la trace de , et cette fois, ils avaient envoyé quasiment toutes leurs forces pour abattre le fléau.
Le chaos éclata. Tonnerre et feu ravagèrent la vallée. Chi, massif et imposant, encaissa plusieurs coups directs avant de perdre à nouveau son sang-froid. Il tordit son corps et lança une contre-attaque, secouant toute la vallée.
« Non, ça… Ça… Moi… » Wang Kui serra fort sa courte lame, sans comprendre ce qui se passait. Ces gens ne cessaient de voltiger.
« Wang Kui, j'ai réglé ton affaire. Ça te dit de me rendre un service ? » se tourna vers lui.
Wang Kui se figea. « Je pourrais, mais toi… »
Au milieu de l'échange, plusieurs silhouettes atterrirent devant eux. fit pivoter lentement son épée noire.
Zhongli grinça en le voyant. « Wahou, on se revoit ? »
hocha la tête.
« Gamin… t'es un vrai phénomène. Putain de gâchis. »
« Arrête de lui causer ! » Zhou Lian jaillit soudain, l'épée levée. « Mon oncle a dit que le tuer nous permettrait de rentrer toucher la prime ! »
« Hein ? » Zhongli tenta de l'arrêter, puis marmonna : « Tch, ce gamin gâté… »
Deux autres agents foncèrent aux côtés de Zhou Lian. donna un léger frémissement à son épée noire. La se mit soudain à vibrer violemment. D'innombrables âmes noires en jaillirent, hurlant si fort que l'écho traversa la vallée.
Avec ces esprits vengeurs qui rejoignaient la mêlée, le champ de bataille devint encore plus chaotique.
Deux des agents qui suivaient Zhou Lian furent pris au dépourvu. Des âmes noires leur traversèrent la poitrine en plein. Ils s'écrasèrent au sol, convulsant.
« Pratiquant maléfique ! Rends-toi ou subis le châtiment divin ! » Zhou Lian dévoila un talisman magique à sa taille, donné par le Grand Précepteur Zhou pour sa protection. Dès qu'il apparut, les âmes noires n'osèrent plus approcher.
Zhou Lian rayonnait d'une confiance suffisante. « Tu crois que des trucs comme ça peuvent me tenir tête ? »
Zhongli marmonna entre ses dents : « Frimeur. Sans sa famille derrière lui, il serait mort depuis longtemps. »
Zhao Yue sortit une paire de pinceaux de juge, guettant son instant.
Mais disparut. L'instant d'après, il se tenait juste devant Zhou Lian.
« Pratiquant maléfique ! Tu sais seulement qui est mon oncle ?! »
« D'habitude, je m'en fiche de ce que tu fais, mais tu peux pas venir étaler ton arrogance devant moi. » fit claquer son épée. Zhou Lian sentit sa propre lame arrachée par une force surnaturelle. Ses yeux s'écarquillèrent en fixant le pratiquant maléfique, qui était encore plus jeune que lui.
« Talisman de garde du corps, hein ? Ton oncle, hein ? Tu kiffes la frime, hein ? Deux poids deux mesures, hein ? » attrapa Zhou Lian par le col d'une main et le gifla à répétition de l'autre.
Zhou Lian se débattit d'abord, mais comprit vite que les aptitudes physiques du pratiquant maléfique dépassaient les siennes de plusieurs centaines de fois.
« Justice est faite. » Zhongli résuma sobrement. Même Zhao Yue hocha silencieusement la tête.
Les autres agents de l'Observatoire impérial qui étaient arrivés virent la scène et, d'un commun accord tacite, tinrent leur distance. Le caractère de Zhou Lian était trop insupportable même à leurs yeux.
Mais satisfaction mise à part, ils pouvaient pas laisser Zhou Lian se faire battre à mort. Bientôt, ils bougèrent. Plusieurs agents attaquèrent sous différents angles. ne tenta pas le diable. Il lâcha prise et recula, utilisant son épée noire pour parer plusieurs coups de suite.
Un agent agita sa Cloche d'Apaisement des Esprits. Un flot de fumée noire fonça sur , mais à l'approche, elle sembla absorbée.
« Idiot ! Il cultive lui-même l'énergie fantomatique — qu'est-ce que tu fous ?! »
Au sommet d'une colline, des silhouettes en manteaux à capuche restaient immobiles, observant le chaos en bas comme s'ils attendaient quelque chose. Quand une grue en papier spirala lentement vers le bas, le chef en cape rouge foncé inclina légèrement la tête, et les autres se dispersèrent.
Wang Kui serra sa courte lame, regardant à gauche et à droite, complètement perdu sur qui frapper.
Le Renard était submergé par des dizaines d'agents. Une chaîne de fer froide et mortelle lui fut passée de force autour du cou. Quand un agent costaud rugit et sauta, sa dernière queue fut tranchée net. Le Renard lança un hurlement horrifiant, son corps s'écrasant au sol et rétrécissant jusqu'à la taille d'un renard ordinaire.
Le Porc-épic fut cloué au sol par une centaine d'aiguilles de fer. Plusieurs agents combinèrent leurs forces, enfonçant une immense épée cyan dans sa poitrine.
Le Sanglier tenta de fuir mais fut bloqué par une silhouette monstrueuse — muscles saillants, l'homme saisit ses défenses et, par sa seule force brute, stoppa sa fuite. Les agents poursuivants saisirent l'occasion pour frapper.
Voyant ses alliés tomber un par un, Chi poussa un rugissement tonitruant. Ses pupilles devinrent injectées de sang.
« Misérables humains ! Comment osez-vous perturber la cultivation de cet immortel ! »
En un instant, ses écailles s'ouvrirent grand. Une brume pourpre jaillit des pores de tout son corps, faisant hurler et reculer les agents de l'Observatoire impérial qu'elle touchait.
Chi regarda à gauche et à droite avant que ses yeux ne se fixent enfin sur , qui combattait en reculant pas à pas.
« Fourmi !!! »