Le spectre farouche se retourna pour la dévisager, le visage chargé d'impatience. « Dégage ! »
Li Chenxue resta saisie.
« J'essaie de t'aider. Tu ne veux pas voir ta famille ou quelque chose ? »
Le fantôme ne daigna pas s'occuper d'elle. Il tourna la tête vers l'escalier voisin. Peu après, un esprit hagard dériva lentement vers le bas, et le spectre l'attrapa pour s'enfuir.
« Pourquoi l'attrapes-tu ? Tu as quelque secret que tu ne peux pas dire ? Tu peux toujours… »
Le fantôme perdit patience, fit volte-face et la gifla.
« Tu es folle ou quoi ? Tu ne vois pas que je suis occupé ? C'est la haute saison, je suis submergé. Qui a le temps pour toi ? Quel boulot pourri », grommela-t-il en s'éloignant en courant.
« Il… m'a frappée ? » Li Chenxue resta plantée là, hébétée.
Au bout d'un long moment, elle finit par décider d'appeler son grand frère disciple. Il avait toujours veillé sur elle.
Le sonna longuement avant qu'on ne décroche, une voix froide disant : « Allô ? »
« Hé, grand frère, c'est moi… Tu m'en veux encore ? Laisse-moi te dire, c'est Tang Nuanyu qui a dit du mal de toi… »
« S'il n'y a rien d'important, je raccroche. Je suis occupé. »
Li Chenxue fut déconcertée.
« Ah, et ne m'appelle plus grand frère. Le Maître a dit que tu avais été exclue. Ne nous contacte pas sauf nécessité. » La communication coupa net, mais juste avant elle entendit quelqu'un crier « Grand frère » en fond.
« Très bien. Tu t'es trouvé une nouvelle petite sœur, hein ? Et tu te sers du Maître pour me faire pression ? Très bien, très bien, très bien. Attendez un peu — vous tous ! » Li Chenxue eut l'impression que le monde entier l'avait abandonnée. Non seulement son grand frère, mais même sa meilleure amie l'avait quittée, et même les fantômes auxquels elle parlait avaient disparu.
Elle regarda la rue vide, perdue.
« Grand frère, c'était qui ? » demanda Liu Xiaohua en classant des documents.
Qin Shaoqing sourit faiblement. « Personne que je connaisse. »
« Ah. »
« Ton frère, il est où ? »
« Je sais pas. Il était dans cette pièce tout à l'heure, à se parler à lui-même. »
Qin Shaoqing fronça les sourcils. « Il sait vraiment esquiver le travail. »
était assis dans sa pièce plongée dans le noir, le visage sombre. Une chose noire flottait devant ses yeux, une sorte de spectre vengeur.
Cet esprit venait d'essayer de l'attaquer, mais il l'avait esquivé de justesse.
« Qu'est-ce que tu es exactement ? » plissa les yeux. « Peu de monde ose se frotter à moi. Je t'observe depuis un moment. Tu n'as plus pu te retenir, hein ? »
La sphère noire se transforma lentement en forme humaine, dévisageant avec de grands yeux tout en marmonnant pour elle-même : « Pas étonnant que ça ait paru bizarre… en tant que fantôme, tu as résisté un moment mais tu as fini par perdre la mémoire. C'est pas bon. »
« Quel genre de fantôme es-tu ? » ricana. « Félicitations. Tu as choisi le pire adversaire possible. »
Little Black paniquait. Les attaques de étaient difficiles à esquiver.
« J'ai déjà dévoré de ce voyageur temporel ! Si tu ne pars pas maintenant, il sera trop tard ! Tu ne veux pas sauver ? »
marqua une pause, fixant la masse sombre avec méfiance. « Système ? Voyageur temporel ? ? Encore un fantôme dingue. »
« Bon sang ! Si je pouvais te tuer, je l'aurais déjà fait ! » Little Black lâcha une menace inutile, puis rebroussa chemin à toute allure, traversa le mur en glissant et disparut.
« Tu fuis, hein ? Comment je garderais la face si je te laissais filer ! » fut surpris. « Hé ! Envoie tout le monde dans la boîte, gens oisifs et fantômes ! Qu'est-ce que vous foutez ? Quelqu'un vient me chercher des noises sous mon nez ! »
En un rien de temps, fantômes et exorcistes taoïstes (maîtres des arts surnaturels) de toute la cité de A se mirent en branle. Même des messagers fantômes furent dépêchés par Ah Da, ratissant partout à la recherche du spectre noir et farouche dont leur patron avait parlé.
Mais cette chose s'évanouit sans laisser de trace. Au point que tout le monde se demanda si ne l'avait pas imaginée.
Bien sûr, ils ne pouvaient pas voir Little Black. Même lorsqu'il descendit avec assurance un passage menant aux Enfers et s'infiltrer dans le royaume des morts, personne ne le remarqua.
« Voilà le vrai problème », marmonna Little Black. Ses instincts l'avertissaient que quelque chose l'avait déjà repéré.
Peut-être devrait-il juste larguer et se carapater. Après tout, était maintenant lié au protagoniste masculin et pourrait bénéficier d'une protection des lois du ciel.
Little Black était perdu dans ses pensées lorsqu'une figure majestueuse, non loin, attira son attention.
« C'est tout ce vacarme ? »
« Monsieur, nous avons reçu l'ordre du Juge de rechercher un esprit vengeur en fuite… »
« Hmph, encore ce , c'est ça ? » L'inspecteur Hu renifla. S'allier aux humains pour abattre un roi-cadavre millénaire, c'était la méthode de pour grimper dans la hiérarchie. L'inspecteur Hu n'avait aucune intention de laisser ce petit personnage comme Ah Da monter à son niveau, alors il avait manœuvré en douce dans l'ombre.
« Menacer ma place ? Il se surestime ! Et maintenant il fourre son nez aux Enfers ! » L'inspecteur Hu secoua ses manches et s'éloigna d'un pas décidé. Il allait voir le Souverain des Enfers (Seigneur de l'Enfer) pour déposer une plainte officielle.
Little Black braqua les yeux sur la silhouette, une lueur verte inquiétante suintant de son corps.
« Puisque je suis déjà repéré, un coup de plus ne changera rien. , tu me dois ça. » Il fonça droit sur l'inspecteur Hu.
Le Souverain des Enfers, qui sortait rarement de sa demeure, se contenta de hocher la tête en voyant l'inspecteur Hu entrer.
« Qu'y a-t-il ? »
L'inspecteur Hu rumina ses mots, un sourire flatteur déjà plaqué sur le visage. « Mon Seigneur, au sujet de ce … » Son sourire se figea en plein milieu, comme s'il avait été figé dans le temps.
« ? Ah, je me souviens. Ce petit fantôme dont les autres evokeurs d'âmes ne cessent de parler, c'est ça ? Hmph. Il a même introduit ces étranges machineries humaines aux Enfers — voitures, téléphones… À ce propos, je devrais vous demander. » Le Souverain fit une pause, son pinceau en suspens dans la main. « Avec tous ces messagers fantômes et évoqueurs d'âmes en poste, avons-nous vraiment besoin de laisser un petit fantôme s'immiscer dans le convoyage des âmes ? N'est-ce pas un peu… »
Avant qu'il n'ait fini, l'inspecteur Hu, qui s'inclinait respectueusement, frappa soudain.
Le Souverain fut pris au dépourvu. Il ne comprit pas pourquoi son propre subordonné l'attaquait, et le coup visait un angle bizarre. Il ne put même pas l'esquiver et fut contraint d'encaisser.
Mais tandis que la rage enflait en lui, il reçut une gifle en plein visage.
« Je l'ai appris de lui. Mes excuses, mes excuses », marmonna l'inspecteur Hu. Profitant de la stupeur du Souverain, il arracha un talisman (dispositif magique) pendouillant à la ceinture du Souverain.
« Salaud ! Repose la Cloche du Cœur Tranché ! »
Le Souverain rugit, mais une fois l'objet en main, l'inspecteur Hu s'enfuit sans hésiter. Juste au moment où il allait franchir le seuil, une force considérable le heurta dans le dos, pourtant il usa de cette force pour se propulser encore plus loin.
Le monde des humains, déjà chaotique, sombrer dans un désordre accru. La nouvelle se répandit qu'un inspecteur des Enfers avait soudain attaqué le Souverain et volé un artefact magique.
Le personnel des Enfers, qui aidait à chercher les fantômes, réorienta ses efforts vers la traque de l'inspecteur Hu.
Qin Shaoqing voulait demander à quoi faire, s'ils devaient coordonner avec les Enfers pour attraper cet homme. Mais ne montra pas le bout de son nez ; il s'enferma dans sa pièce. Une foule de spectres farouches accroupis devant la porte n'osaient pas déranger leur patron.