« Quoi ? » était confortablement installé dans son fauteuil, deux figurines en papier derrière lui servant le thé et l'eau. Il se redressa net à l'annonce de son subordonné.
« Mes oreilles vont bien, j'ai entendu distinctement. » Liu Sandao désigna ses oreilles, mais en doutait.
Ce vieux faisait tout le temps le sourd. La dernière fois, quand Fang lui avait ordonné de partager l'argent avec les autres fantômes, il avait fait semblant de ne pas entendre.
« Pas un seul, en plus — un homme et une femme. La femme ne cessait de répéter que cette chose avait de l'humanité. Tu peux y croire… »
Liu Sandao s'emballait, mais l'écarta et pointa la fantôme en rouge : « Toi, parle ! »
Le visage de la fantôme était plein de venin. Ses pupilles écarlates balayèrent chaque fantôme de la pièce : « Pourquoi m'empêchez-vous de me venger ? Hein ? » Avant qu'elle n'ait fini, un fantôme à la tête tordue lui claqua une gifle si violente qu'elle en vit des étoiles.
« J'en ai assez supporté. Qui crois-tu être ? Tu n'as pas fermé ta gueule de tout le trajet ! » Le fantôme à la tête tordue jeta un coup d'œil à . « Désolé, patron. Elle est juste insupportable. »
fit un signe de la main. « Ne me le faites pas dire deux fois ! »
Après cette gifle, la fantôme en rouge se souvint soudain face à qui elle avait affaire. Ce groupe — non, ces fantômes — avaient des connexions qui montaient jusqu'aux cieux. Même les messagers des Enfers étaient comme des frères pour eux. Ses yeux s'éclaircirent nettement.
« Je… J'ai à l'origine possédé ma sœur, avec l'intention de l'entraîner ici pour me tenir compagnie… » La fantôme en rouge jeta un regard prudent aux fantômes féroces qui l'entouraient. « Puis mon beau-frère a fait irruption avec deux inconnus que je ne connaissais pas, et cette femme a commencé à me demander si j'avais mal et ce genre de choses. » Elle redevint sombre en parlant.
« Est-ce qu'elle saurait si j'ai mal ou pas ? Elle ne s'est jamais fait renverser par un camion, elle ! »
marqua une pause. Un camion ? Ça lui disait bizarrement quelque chose.
« Bon, bon. » n'avait pas prévu qu'encore maintenant, il se retrouverait mêlé au protagoniste masculin et à l'héroïne. Avec la personnalité du protagoniste masculin, si ses propres subordonnés étaient exposés à lui, les conséquences seraient désastreuses. « Reste là pour l'instant. Dans quelques jours, quand A'da et les autres monteront pour traiter les affaires, ils t'emmèneront en bas. »
« Ma vengeance… »
« Aie un peu de honte, » coupa Waitou en voyant se taire. « J'ai compris, moi. Ta mort, c'est ta faute — c'est ton destin ! Ne va pas accuser ta sœur. Elle était bonne avec toi ! C'est seulement parce que le patron a bon cœur que tu es encore là pour voir la lune ce soir. »
La fantôme en rouge n'eut plus de réplique.
Les quelques fantômes devant elle avaient peut-être perdu leurs souvenirs humains, mais leur énergie yin était lourde — chacun plus intense que le précédent. Même avec toute sa haine pour sa sœur, elle ne faisait pas le poids face à eux, sans parler du plus féroce encore assis parmi eux.
Ça aurait dû en rester là. Mais le lendemain, Liu Xiaohua accourut toute excitée, portant une brassée de nouvelles offrandes funéraires en papier.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » vit d'un coup d'œil que quelque chose n'allait pas.
Liu Xiaohua baissa la tête. « Euh, patron, je… puis-je l'emprêter encore ? »
suivit son doigt et vit la fantôme en rouge accroupie près d'une pierre tombale, la grattant.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Sa famille est venue me chercher encore. Surtout sa sœur — elle a insisté pour que je retrouve sa cadette. Sinon, elle a dit qu'elle ferait des histoires à mon école… »
resta sans voix.
Effectivement, le monde regorgeait de toutes sortes de dingues.
Il retint sa colère. « Ah… elle t'a payée ? »
Liu Xiaohua secoua la tête docilement.
se retourna. « Hé, toi ! »
La fantôme en rouge avait écouté aux portes tout du long et bondit. « Patron, je m'appelle Che Xiaohong ! »
acquiesça. « Tu as entendu, hein ? Ta sœur se montre un peu ingrate. »
« Pas de souci, patron. Laissez-moi faire ! » Che Xiaohong était aux anges. Elle croyait qu'elle devrait renaître pleine de ressentiment, mais maintenant elle avait cette chance.
Liu Xiaohua, elle, hésitait. Elle regarda la fantôme excitée avec nervosité. « Patron, est-ce qu'elle ne va pas… finir par tuer quelqu'un ? »
« Ce serait parfait, non ? » jouait avec l'ingot en papier dans sa main. « Si quelqu'un te menace, tu ne le laisses pas faire. »
Mais en voyant Liu Xiaohua mordre sa lèvre, il changea d'ordres. « Ne la pousse pas à la mort. Ta sœur a des problèmes, et toi aussi tu en as. Va lui faire subir un traitement en bonne et due forme. »
Che Xiaohong fut saisie. « Patron, comment dois-je la traiter ? »
écrasa soudain l'ingot en papier dans sa main, faisant grimacer Liu Sandao de douleur.
« Je veux qu'elle implore et supplie que tu l'emmènes, Xiaohua ! »
Che Xiaohong acquiesça en silence. Au moins elle avait un objectif maintenant !
« Xiao Fang, » dit Liu Sandao. Contrairement aux autres fantômes, il appelait toujours « Xiao Fang », et Fang s'en moquait — par l'âge, Liu Sandao était effectivement plus vieux. « Tu la laisses juste partir avec Xiaohua ? »
« Tu ne lui fais pas confiance ? » haussa un sourcil.
« Ben… c'est un fantôme féroce. Il a fallu qu'on s'y mette à plusieurs pour la maîtriser… »
« Assez. Si t'inquiètes, suis-les toi-même. Tu as tes jetons, non ? » avait spécialement demandé à A'da d'en acheter quelques-uns de plus aux Enfers. Sinon, les fantômes auraient du mal à sortir, et même alors, ils ne pouvaient bouger qu'avec Liu Xiaohua.
Liu Sandao hésita un instant avant de les suivre dehors.
se retourna avec un air entendu, puis parla soudain : « Waitou ! Xiaobailian ! »
Les deux fantômes s'approchèrent illico.
« Patron, vous nous dites d'aller régler son compte au vieux Liu ? » Waitou mima un coup de hache.
« Tu te prends pour une brute ? » lui mit un coup de pied.
« Je rigolais, je détendais l'ambiance ! » Waitou se frotta les fesses.
« Préparez-vous. Il faut accélérer, sinon notre planque sera découverte avant longtemps, » ordonna . Il avait le pressentiment aigu que le destin tirait quelque peu Liu Xiaohua dans l'orbite du protagoniste masculin et de l'héroïne. Si ça continuait, ce n'était qu'une question de temps avant que le protagoniste masculin, qui haïssait le mal comme un ennemi personnel, ne le découvre.
Le fantôme que Fang appelait Xiaobailian était un beau gosse, mais il semblait un peu faible. Impossible de savoir s'il était mort d'excès — comme toutes les âmes errantes, il n'avait aucun souvenir de son passé.
Xiaobailian était manifestement plus fiable que Waitou. « Patron, on a économisé assez d'argent. C'est juste que les objectifs de performance dont ont parlé ces deux messagers des Enfers — on n'y est pas encore. »
acquiesça. « Alors on attend quoi ? Vous croyez que la performance va tomber du ciel ? À partir d'aujourd'hui, tout le monde sort pour les chercher ! »
Waitou ne comprenait pas. « Les chercher ? »
lui roula des yeux. Xiaobailian expliqua froidement : « Le patron veut dire — trouver tous les fantômes maléfiques, féroces et rancuniers qui trainent encore dans le monde des humains ! »
Waitou finit par comprendre.
Peu après le départ de Liu Sandao, cinq ou six silhouettes fantomatiques jaillirent du cimetière est, chacune filant dans une direction différente.
« Souvenez-vous : cherchez seulement. Si vous en trouvez un, n'agissez pas de votre propre chef, » les avait prévenus .