Ces quelques-là s'étaient fourrés dans une histoire carrément féroce.
Dès que Liu Xiaohua entra, elle vit un homme massif assis sur la table de la maison, reniflant avec avidité le parfum d'un pot de vin posé là.
À l'arrivée de quelqu'un, le fantôme ne daigna même pas tourner la tête, se contentant de fixer le pot de vin d'un regard cupide.
« Heu, heu, grand immortel, pouvez-vous jeter un œil et voir ce qui se passe ? » dit un homme, visiblement effrayé, se cachant même derrière Liu Xiaohua.
Liu Xiaohua posa son regard sur le fantôme qui s'efforçait d'ouvrir le pot de vin. « Je vois... un gros bonhomme assis près du pot de vin. »
À ces mots, les hommes derrière elle échangèrent un regard, puis l'un d'eux s'excita.
« Tu veux dire que tu... tu peux le voir ? Un gros bonhomme ? C'est Wang Wu ? »
Liu Xiaohua répondit : « Je ne sais pas si c'est Wang Wu, mais il a l'air un peu sale, et là, il est juste à côté de ce pot de vin... »
« C'est forcément Wang Wu ! » s'exclama l'homme. « Frère Wang Wu, on est tous potes, qu'est-ce que tu fais... »
Leurs expériences étaient elles aussi bizarres. Ils adoraient tous boire, mais récemment, à chaque fois qu'ils se réunissaient pour boire, il se passait des choses étranges. Le vin tout juste versé dans leurs verres n'avait aucun goût, et même après avoir bu toute la nuit, ils repartaient complètement sobres. Au début, ils crurent à un problème de vin, mais après en avoir changé plusieurs fois, le résultat fut le même.
Si ce n'avait été que ça, ce n'aurait pas été grand-chose, mais la suite fut encore plus glaciale.
Privés de plaisir à boire, ces hommes n'eurent d'autre choix que d'arrêter l'alcool. Mais juste après, l'un après l'autre, ils commencèrent à dépérir — apathiques, vidés. Et chaque fois qu'ils s'allongeaient pour dormir, quelqu'un leur chuchotait « bois, bois » à l'oreille. Plus tard, certains firent des hallucinations : en conduisant, ils se sentaient soudain ivres, frôlant la catastrophe sans les cris des passagers à l'arrière. Un autre, qui n'avait pas touché une goutte, s'effondra ivre mort dans les toilettes ; sans sa famille, il y aurait noyé.
Par la suite, ils comparèrent leurs notes et découvrirent qu'ils avaient tous vécu la même chose. Ils se mirent à demander autour d'eux si quelqu'un pouvait régler l'affaire. Il se trouva que l'un d'eux connaissait Lin Bin, et apprenant que la folie d'une vieille femme avait été guérie par une jeune fille, ils accoururent cette nuit-là même.
« Qui est Wang Wu ? » demanda .
Liu Xiaohua répéta docilement ses mots. « Qui est Wang Wu ? »
L'homme qui avait parlé tout à l'heure sembla réticent à s'étendre. Un autre homme derrière lui dit : « C'est aussi notre pote. Lui aussi aimait boire... »
Voyant qu'il hésitait à parler, Liu Xiaohua regarda , désemparée.
dit : « Dis-lui que s'il n'explique pas clairement, cette affaire ne peut pas être traitée. »
Liu Xiaohua transmit fidèlement. Les hommes hésitèrent un moment avant de finir par tout raconter.
Wang Wu était aussi un gros buveur, mais il avait des manières exécrables une fois saoul. Soit il pointait les autres en insultant leur mère, soit il renversait leurs motos, allant parfois jusqu'à donner des coups de pied aux enfants qu'il croisait. Ils avaient tous quelques griefs contre lui, mais plus que ça, ils méprisaient le fait que Wang Wu, une fois saoul, rentre chez lui pour battre sa femme et ses gosses.
À cause de ça, ils avaient voulu couper les ponts avec Wang Wu, mais il avait la peau dure. Même non invité, il suivait l'odeur du vin et débarquait quand même, et une fois là, les autres n'arrivaient pas à se résoudre à le chasser.
Après que ça se fut produit plusieurs fois, quelqu'un finit par ne plus supporter. Saoul, il s'en prit à Wang Wu. Wang Wu fut furieux, mais les autres se mirent aussi à l'accabler de reproches. Ce jour-là, Wang Wu but énormément — certains diraient même qu'on lui avait forcé la main.
Le lendemain, ils apprirent la nouvelle : Wang Wu était mort. Il s'était bu à mort, et on l'avait trouvé gisant dans un fossé au bord de la route.
Normalement, si quelqu'un meurt de boire, ils en portent tous la responsabilité, mais la famille de Wang Wu choisit immédiatement de leur pardonner. Tout le monde savait quel genre de type était Wang Wu, et l'affaire fut étouffée. Wang Wu fut enterré à la va-vite et c'en fut fini.
Mais personne n'avait prévu que, même en fantôme, il viendrait encore quémander du vin.
Liu Xiaohua eut fini d'écouter et se tourna vers pour obtenir de l'aide. la fixa en retour.
« Liu Sandao et les autres ne t'ont pas dit quoi faire ? »
« Quoi faire ? » Liu Xiaohua avait l'air perplexe.
roula des yeux. « Tu es la maître maintenant — tu n'as pas besoin de faire semblant ? »
« Faire semblant ? » Liu Xiaohua était un peu confuse.
« Bien sûr ! Prends la pose ! Joue la grande gourou inaccessible ! Psalmodie des sorts ! Si tu restes plantée là, qui saura que le travail est fait une fois terminé ? »
Les yeux de Liu Xiaohua s'allumèrent. « Ah, ah, c'est vrai ! »
Elle fit soudain un pas en avant. Les hommes nerveux, la voyant bouger, la regardèrent avec une grande attente.
Liu Xiaohua toussota, leva les deux mains dans une pose bizarre et commença à marmonner : « Le Ciel cloue la Terre cloue, les esprits partout, montrez-vous... » Elle dodelinait de la tête, parfaitement ridicule.
Le fantôme parut attiré par ses singeries, tournant lentement la tête pour dévisager Liu Xiaohua avec férocité.
Le cœur de Liu Xiaohua fit un bond de panique, et elle faillit perdre sa contenance, mais elle raidit le dos et continua son numéro. Elle haussa la voix : « Wang Wu ! Tu es déjà mort — arrête de t'accrocher à tes potes et va où tu dois aller ! » Le fantôme, lui, resta de marbre.
« Ancêtres, bénissez-moi pour que j'ai de meilleures notes chaque jour et que j'intègre une bonne fac plus tard... » Liu Xiaohua marmonna, à court d'incantations, alors elle ressortit les prières d'adoration des ancêtres de sa grand-mère.
se sentit impuissant mais n'hésita pas plus longtemps.
Le fantôme semblait en rage de ne pas pouvoir ouvrir le pot de vin. Entendant à nouveau les divagations de la fille, il tourna la tête violemment pour la dévisager, mais au moment où il se retourna, une gifle claqua sur sa figure.
À ce moment-là, les familles des hommes s'étaient massées à la porte. Ayant appris qu'un grand maître avait été invité, elles étaient venues voir, pour ne trouver qu'une gamine faisant des poses ridicules en psalmodiant dans une pièce vide.
« C'est pas une arnaqueuse, ça ? »
« Qu'est-ce qu'une gamine peut savoir ? Patron, t'as pas fait erreur sur la personne ? »
« Chut... taisez-vous. Le maître a déjà vu Wang Wu ! »
« Wang Wu ? »
Juste à cet instant, les lumières de la pièce se mirent à clignoter — allumées, éteintes, comme si quelqu'un jouait avec l'interrupteur. Tout le monde se tut, les visages marqués par une pointe de terreur.
Seule Liu Xiaohua pouvait voir : le fantôme gros et gras était saisi par les cheveux par , répétitivement fracassé contre le luminaire. L'expression féroce sur son visage avait maintenant perdu toute sa hargne.
« Putain, je te donne du visage et tu le prends pour une insulte ? Tu veux que je passe aux méthodes fortes ? T'en as assez de vivre ? » injuria à pleine voix.
Liu Xiaohua resta là, abasourdie. Est-ce que l'esprit de Frère Fang était plus vicieux que les fantômes ? Elle avait presque peur que ce fantôme gras ne se fasse battre à mort.
Pendant ce temps, comme elle s'était arrêtée, l'un des hommes derrière elle eut peur et tendit la main pour lui taper sur l'épaule en demandant ce qui se passait. Mais au moment où sa main toucha l'épaule de Liu Xiaohua, il vit soudain : dans la pièce qui était vide, il y avait maintenant deux personnes debout !