Au coup de sifflet de l'arbitre, Sho, qui se tenait près du ballon, le fit reculer vers Hiro pour engager la rencontre.
« T'as de la chance de pas être défenseur. » En marmonnant ça entre ses dents, Chris se mit à presser vers Hiro pour lui chiper le ballon.
Malgré l'arrivée de Chris sur lui, Hiro ne fut pas intimidé le moins du monde par son gabarit. Au contraire, il dribla calmement vers lui comme s'il le provoquait ouvertement en duel.
Puisque Chris avait déjà catalogué Hiro comme un joueur arrogant à cause de son attitude précédente, le comportement d'Hiro l'exaspéra encore davantage. Et il prit donc les actions d'Hiro pour une provocation.
Provocé par l'attitude d'Hiro, il sprinta encore plus vite, de toutes ses forces.
« Bien. » Le coach Nozomi marmonna entre ses dents en observant le visage agité de Chris.
Hiro continua pourtant de dribbler calmement vers lui. Et au moment de s'en approcher, il donna simplement le ballon à Hirato, positionné juste à côté.
Repérant la passe, Chris changea immédiatement de cible pour Hirato. Sans marquer de pause, il fonça sur lui.
Hirato ne garda pas le ballon longtemps non plus et le transmit à Hidetaka, juste derrière lui.
Pourtant, le pressing acharné de Chris ne s'arrêta pas et il continua sa chasse comme un forcené.
Par des passes vives et précises, pendant un moment les coéquipiers d'Hiro se transmirent le ballon entre eux. Et Chris et les siens continuèrent de courir après le ballon.
Comme s'ils jouaient au chat et à la souris, les passes et la poursuite se poursuivirent.
« Cette équipe a complètement changé. Et ce nouveau numéro 10, il est littéralement partout. » Le coach Tanaka commenta d'un air inquiet, les yeux rivés sur Hiro.
Tel un chef d'orchestre guidant ses musiciens à la baguette, Hiro reliait et dirigeait ses coéquipiers pour créer une belle symphonie avec le ballon.
Au bout d'un moment de poursuite, Chris, qui courait après le ballon sans relâche, commença à montrer des signes d'épuisement. Et ainsi, en seulement vingt-cinq minutes de jeu, à force de presser sans cesse, il s'épuisa complètement.
« Le chien fou a été mater. Maintenant, à nous de marquer. » Le coach Nozomi, debout sur la touche, esquissa un sourire satisfait en marmonnant pour lui-même, face au spectacle de Chris totalement lessivé.
Puisque Chris était le joueur vedette du collège de Chiba, qui leur avait planté trois buts précédemment et était extrêmement dangereux en attaque avec sa portée et sa vitesse, le coach Nozomi, en tenant compte de la personnalité de Chris, avait conseillé à ses joueurs de faire tourner le ballon entre eux jusqu'à épuiser Chris.
En suivant la stratégie du coach, Hiro et ses coéquipiers l'exécutèrent parfaitement sans la moindre faille. Ainsi, pendant ces vingt-cinq minutes entières, tout ce qu'ils firent, ce fut de se passer le ballon.
Parfois, l'équipe adverse parvint à intercepter le ballon. Cependant, ils ne purent pas en conserver la possession bien longtemps.
À la vingt-sixième minute, remarquant Yuya partir en course sur l'aile gauche, Hiro envoya un ballon en cloche vers Yuya depuis le tiers médian du terrain.
Les joueurs adverses, focalisés sur le ballon, se mirent à courir après.
Et dès qu'Hiro lança le ballon vers Yuya, Hiro démarra sa course vers le but adverse.
Exploitant sa vitesse explosive, il sprinta aussi vite qu'il put.
Repérant la course d'Hiro, le coach Tanaka, depuis la touche, hurla de toutes ses forces : « Surveillez le numéro 10 ! »
Cependant, à cause de l'intensité du jeu, aucun joueur de son équipe n'entendit ses cris. Et ils continuèrent donc de presser sur le ballon et de protéger leur dernier tiers, ce qui était la chose la plus logique à faire à cet instant.
Le latéral droit adverse qui marquait Yuya tenta de lui subtiliser le ballon en le pressant sans cesse.
Même si Yuya parvenait tant bien que mal à garder le ballon malgré ce pressing continu, il commençait à se sentir mal à l'aise.
Puisque les défenseurs centraux adverses se trouvaient juste derrière le latéral, Yuya avait du mal à couper à l'intérieur. Il fut donc contraint de longer la touche.
Tandis que presque tous les joueurs adverses et les offensifs de Kawasaki Frontale U-15 s'étaient regroupés dans la surface, anticipant un centre de Yuya, Hiro était lui encore hors de la surface, totalement libre de tout marquage.
Remarquant Hiro faire son appel vers la surface, complètement seul, Yuya adressa un ballon en cloche vers Hiro.
Cependant, à cause du pressing du défenseur adverse, Yuya ne put frapper le ballon avec une précision parfaite. Il le frappa un peu trop fort.
En tentant d'atteindre le ballon, Hiro sauta aussi haut qu'il put. Pourtant, le ballon passa encore au-dessus de sa tête et l'évita.
Et juste au moment où l'équipe adverse poussait un soupir de soulagement, un autre joueur, qui avait repéré la course d'Hiro et effectuait lui aussi son appel, bien que moins vite qu'Hiro, fit son apparition derrière lui et contrôla le ballon de la poitrine.
Grand corps filiforme, cheveux noirs, c'était le gars avec le numéro 6 dans le dos. Et ce gars n'était autre qu'Hidetaka.
Repérant Hidetaka, les deux milieux défensifs adverses se ruèrent vers lui pour l'empêcher de tirer.
Et au moment où Hidetaka allongeait la jambe pour frapper, les milieux défensifs adverses se jetèrent sur lui. Pourtant, Hidetaka effleura juste le ballon et simula sa frappe. Les milieux adverses ne purent arrêter leurs tacles et passèrent au travers.
Hidetaka transmit alors le ballon vers Hiro qui poursuivait son appel dans la surface.
Et au moment où le ballon roula vers lui, Hiro le frappa sans la moindre erreur. Le ballon fila droit vers les cages.
Le gardien adverse, dont la vue était masquée par les joueurs devant lui, ne put réagir au ballon et encaissa donc le but sur le premier tir du match.
« Buuuuuuuut ! »
Les joueurs et le staff de Kawasaki Frontale U-15 hurlèrent en même temps. La joie du coach Nozomi n'avait pas de bornes : il sauta et lança un uppercut dans les airs.
Ce but était tout simplement une œuvre d'art.
Après avoir marqué, Hiro courut vers Yuya. Et les autres joueurs aussi. Tous se mirent à courir vers Hiro pour fêter le but.
Yuya, qui avait failli gâcher une construction parfaite, était celui qui affichait le plus large sourire. Il était simplement aux anges grâce au but d'Hiro.