Après quelques exercices d'entraînement supplémentaires, la séance matinale prit enfin fin. Le soleil brillait à l'horizon, inondant le ciel matinal limpide de lumière dorée.
Malgré sa piètre performance au premier test, Hirato remonta sa position et obtint un classement relativement élevé à la fin de l'entraînement grâce à d'excellents résultats aux épreuves suivantes.
Hiro, qui s'était distingué à chaque test, s'assura aisément la première place avec une large avance. En revanche, Shunta, qui avait terminé premier au test initial, ne brilla pas aux autres. Il évita de justesse la sanction en se classant vingtième au général. Yuya et Shun, qui s'en étaient bien tirés, occupèrent respectivement les quatorzième et onzième places.
Mais ce qui le surprit le plus fut le classement de Takekazu, Seiya et Kota Yui. Takekazu décrocha la troisième place, Seiya la cinquième et Kota Yui la septième.
Juste au moment où l'entraîneur Nozomi renvoya les joueurs après avoir conclu la séance matinale, Hiro, accompagné de Yuya, Shunta et Shun, se mit en route vers le dortoir.
« Le classement de Shun est compréhensible vu qu'il est gardien, mais Yuya et Shunta, vous devez vraiment progresser si vous voulez jouer dans le onze de départ. » Hiro lança d'un ton inquiet tout en se dirigeant vers le bâtiment du dortoir.
Malgré sa première séance matinale, Hiro commentait déjà les performances des autres joueurs.
« Mais je pense m'en être pas mal sorti. » Yuya répondit distraitement, comme satisfait de sa prestation.
Shunta, lui, garda la bouche close et se recroquevilla pour échapper à l'attention d'Hiro.
« Voilà !! C'est ton problème, Yuya. Tu n'as pas faim de progression. Tu te contentes de ton niveau actuel. » Hiro pointa du doigt la faille dans la mentalité de Yuya.
Refusant d'accepter cette critique, Yuya tenta de détourner la conversation.
« Hahaha… Je noterai ça. Ah oui !! Tu vas assister à tes premiers cours physiques à partir d'aujourd'hui, non ? » Yuya pouffa et demanda en essayant de changer de sujet.
Mais Hiro n'avait pas l'intention de le laisser faire. Il était sincèrement inquiet pour Yuya.
« Sache que la satisfaction t'éloignera toujours de ton plein potentiel. Tu ne réaliseras jamais ton vrai potentiel tant que tu ne te pousseras pas à tes limites absolues chaque jour. » Hiro déclara le visage sérieux.
Hiro ne faisait que dire la vérité. Mais comme on le sait, la vérité n'est dure que pour qui ne peut la regarder en face. Et pour Yuya, qui refusait obstinément de l'affronter, les mots d'Hiro le frappèrent comme une flèche en plein cœur.
« Ouais !! Comment un surdoué comme toi pourrait comprendre la souffrance de nous autres, les sans-talent. » Yuya répliqua froidement et s'élança seul vers le bâtiment, les laissant derrière lui.
La réaction de Yuya le laissa coi ; il resta planté là à le regarder courir. Pourtant, il n'avait voulu que l'aider ; sans le savoir, il avait blessé Yuya.
Pour Yuya, qui n'avait ni le physique exceptionnel de Takekazu, ni le don d'Hiro et Hirato, ni la vitesse de Shunta, ces paroles sincères d'Hiro n'étaient qu'une moquerie de ses efforts.
****
Après une douche rapide, Hiro se rendit à la cafétéria pour se sustenter. Le petit-déjeuner était servi à partir de 7 h 15.
Quand il arriva, l'endroit était déjà envahi par les joueurs. Les effectifs U-15 et U-18 avaient déjà investi la plupart des tables.
Shun et Shunta, qui s'étaient contentés de s'asperger d'eau, étaient déjà attablés avec leur plateau.
Yuya, parti seul un instant plus tôt, était également assis à côté d'eux, un plateau bien garni devant lui. Mais Hiro ne le repéra pas dans la foule.
« Ces mecs !! Ils ne se sont pas lavés ?? » Songea-t-il en les observant.
À ce moment, Shun releva soudain le menton. En apercevant Hiro près de la porte de la cafétéria, il étira la bouche en un sourire.
Souriant la bouche pleine de riz, il avait l'air d'un écureuil qui aurait fourré des noisettes dans ses joues.
« Hahaha… C'est quoi lui ? Un écureuil ?? » Songea-t-il en riant devant le visage de Shun.
« Garde-moi une place. » Murmura-t-il en le fixant.
À ce geste, Shun hocha la tête.
Hiro se servit ensuite un plateau identique à ceux des autres : un bol de riz, des filets de poisson panés, une soupe miso, un œuf dur, des légumes et un verre de jus d'orange.
Plateau en main, il rejoignit la table où étaient assis Shun, Shunta et Yuya.
Mais en arrivant, il marqua net. L'image de Yuya s'enfuyant lui revint en mémoire lorsqu'il le vit à cette table.
Toujours vexé par la conversation précédente, Yuya ne daigna même pas lever la tête. Il continua de machouiller son repas.
« Tu fais quoi planté là comme un mannequin ? Assieds-toi. Il faut qu'on parte à 8 h 15. » Shun l'interpella en le voyant immobile devant la table, son plateau dans les mains.
« Ah oui !! Excusez-moi. » Marmonna-t-il en s'asseyant à côté de Yuya.
Indifférent à son arrivée, Yuya continua de l'ignorer délibérément.
« Il est encore fâché pour mes remarques tout à l'heure ? » Songea-t-il en levant ses baguettes.
« Heu… Yuya. » Tenta-t-il d'engager la conversation.
Mais Yuya persista dans son mutisme.
Cette absence de réponse le mit mal à l'aise. Pourtant, il ne renonça pas à lui parler.
« Écoute… Je suis désolé pour tout à l'heure. Je ne voulais pas me moquer de toi. Je cherchais juste à t'aider. Donc désolé si je t'ai blessé. » Hiro s'excusa.
« Ouais !! Yuya !! Tu sais bien qu'il n'est pas du genre à se moquer des gens, non ? Alors ne reste pas vexé pour la conversation d'avant. » Shun et Shunta prirent la défense d'Hiro.
« Exact !! Je voulais juste t'aider, Yuya. » Insista Hiro.
« Je sais, Hiro. Je sais que tu le faisais pour mon bien. C'est juste que j'ai peur de m'investir à fond. » Yuya répondit après avoir entendu ses excuses.
« Tu n'as pas à t'excuser, Hiro. J'ai juste peur d'affronter ces talents surdoués. Peu importe mes efforts, j'ai parfois l'impression de ne jamais pouvoir atteindre leur niveau. » La voix de Yuya trembla en avouant sa peur. De la douleur perçait dans ses mots.
On aurait dit qu'il cherchait délibérément à cacher quelque chose de son passé ; ses réponses restaient vagues.