Bien qu'Hiro n'ait pas réussi à égaliser, quelque chose s'était éveillé chez les autres. Son impact sur la partie avait ravivé l'espoir des supporters madrilènes. Leurs encouragements devinrent encore plus frénétiques au fil du temps.
Pendant les minutes qui suivirent, la rencontre bascula dans un tout autre scénario. L'élan changea de camp alors que Madrid se mettait à riposter. Simultanément, le match devint bien plus âpre, les deux camps se heurtant avec virulence.
Exploitant les brèches, Hiro sema la zizanie dans la défense adverse.
Après avoir compris les failles de sa tentative avortée, Hiro ajusta son approche pour devenir plus utile à l'équipe. Au lieu de chercher à percer la défense par ses dribbles, il endossa un rôle de soutien.
Il redescendait récupérer le ballon et distribuait des passes d'une vision remarquable.
Cela leur permit de cadrer des tirs, mais l'égalisation resta hors de portée.
La situation était bien meilleure que lors des dix premières minutes. Pourtant, chaque occasion manquée crispait un peu plus les supporters madrilènes.
« On s'en approche, mais on ne brisera pas ce bloc si ça continue... » songea Diego, les sourcils froncés. « Plus on rate, plus on les décevra, et plus ils hésiteront à tenter. »
Diego n'arrivait même plus à se faire une raison d'espérer. Certes, leur état était bien meilleur qu'en début de match, mais il ne parvenait pas à chasser ce pressentiment funeste qui pesait sur eux.
Les difficultés de ses joueurs lui sautaient aux yeux.
Il voyait bien que leur condition n'était pas bonne. Et les mines frustrées de ses hommes après chaque tir manqué ne faisaient qu'aggraver son anxiété.
Il savait qu'il fallait agir avant qu'il ne soit trop tard.
Par désespoir, son regard se posa sur Hiro. Celui-ci avait reculé pour assumer ce rôle de soutien. Il dictait le rythme de l'équipe depuis le début de la rencontre.
« Pardonne-moi, gamin, de te mettre dans cette position... » Il baissa la tête.
Hiro avait conscience de la situation. Tout comme Diego, il savait que ces occasions manquées ne feraient qu'empirer leur état.
D'où cet impérieux besoin de faire basculer le sort du match.
Le ballon était toujours en leur possession. Hiro se tenait au centre du terrain. Sans avoir le ballon, il ne cessait de scanner le jeu.
Tel un rayon de miel, la formation adverse était hermétiquement verrouillée.
« Ça ne ira pas » pensa Hiro en constatant l'absence de brèches. Cette défense étanche le rendit anxieux, au point d'activer sa compétence « Œil de faucon » pour mieux lire le terrain.
Le terrain entier s'offrit à sa vue.
Comme une entité omnipotente observant la scène depuis les cieux, Hiro analysa le terrain. La position de chaque joueur lui devint limpide. Il percevait des espaces invisibles jusqu'alors. Même les moindres gestes des adversaires n'échappaient pas à sa vision.
Il scruta leurs mouvements oculaires.
Lucien restait braqué sur Hiro, épiait ses moindres déplacements. Mais il ne comprenait pas le sens de cette immobilité. Hiro ne scandait même plus le terrain comme avant.
Il s'était figé en plein milieu de terrain.
Que faisait-il donc ?
Lucien ne put réprimer sa curiosité face à cet étrange comportement.
« Qu'est-ce qu'il fabrique ? Il observe ? Ou il a baissé les bras ? »
Différentes hypothèses lui traversèrent l'esprit tandis qu'il continuait d'observer Hiro. Il était à la fois curieux et perplexe. Mais soudain, il sentit que quelque chose n'allait pas.
Son cœur manqua un battement lorsqu'il aperçut l'éclat soudain dans les yeux d'Hiro.
L'expression de Lucien changea radicalement tandis qu'il réagissait à cette intuition fulgurante. Ses sourcils se froncèrent, ses sens s'affolèrent.
Mais avant qu'il ne puisse se lancer à la poursuite d'Hiro, ce dernier l'avait déjà laissé sur place comme une brise.
Il avait disparu de sa zone. Les yeux de Lucien cherchèrent Hiro tandis qu'il reculait pour défendre. Puis, en scrutant, il le repéra déjà au niveau de leur milieu défensif.
Le ballon avait déjà été joué vers Hiro.
La passe trancha dans la formation adverse comme un couteau chaud dans le beurre.
Hiro contrôla et fonça droit sur l'adversaire qui se dressait devant lui. Ses yeux étaient froids, dénués de toute émotion.
Il toisa son vis-à-vis d'un regard glacial et perçant, comme pour le jauger.
L'adversaire tressaillit en croisant son regard. Mais il se recomposa instantanément et se jeta sur lui.
Pour une raison quelconque, Hiro semblait bien plus intimidant qu'auparavant.
L'adrénaline monta en flèche tandis qu'il fonçait sur Hiro.
Celui-ci ne broncha pas face à l'expression farouche de son adversaire. Sans changer de visage, il s'avança vers lui qui chargeait avec férocité.
D'un coup de pied et d'un mouvement de hanche, Hiro l'élimina avec grâce. Le ballon passa entre les jambes du milieu défensif adverse, le laissant dans la honte et la déception.
Le stade exulta face à ce geste.
Quant à Hiro, il continua sa progression. Sans ralentir, il aborda le dernier tiers adverse. Là, Vittorio et les autres l'attendaient. Chacun prêt à l'abattre.
Hiro, en revanche, se moquait éperdument de leurs regards et de leurs émotions.
Il n'avait qu'un objectif en tête — le poteau.
Devant cet objectif, tout le reste s'effaçait en arrière-plan.
« Te revoilà » grina Vittorio, ses yeux s'allumant d'excitation à la vue d'Hiro. Il attendait ce moment pour l'humilier à nouveau.
Mais, à sa surprise, Hiro changea de trajectoire et fila sur le latéral.
« Non, tu n'iras nulle part ! »
Vittorio se lança à la poursuite d'Hiro, désertant sa position. Mais avant de la quitter, il fit signe à son coéquipier le plus proche de le couvrir.
Ainsi, il pouvait agir librement.
Pendant qu'Hiro attirait l'attention, les autres se repliaient pour se positionner. Hiro avait désorganisé leur dispositif, la formation adverse était en plein chaos.
Les joueurs de Madrid voulaient profiter de ce désordre.
Hiro entraîna Vittorio encore plus loin sur l'aile, le dépositionnant davantage. Mais Vittorio restait prudent. Il ne suivit pas Hiro aveuglément, sans surveiller ses arrières.