L'état de sa voiture était lamentable, et même la personne devant lui ne put s'empêcher de la plaindre. Il peinait à regarder l'état du beau véhicule qui se tenait devant lui.
Hiro hocha la tête, abattu.
« Vous devrez vous rendre au centre de service après. La route qui suit est un peu chaotique, mais elle reste praticable », dit la personne poliment.
Après cela, ils montèrent dans la voiture. En chemin, Hiro apprit l'identité de l'individu assis à côté de lui.
D'après leur conversation, il comprit que cet individu était caméraman. Il s'appelait Theo. En revanche, il ne révéla pas le nom du reporter avec qui il travaillait ce jour-là.
Chaque fois qu'Hiro s'enquérait du reporter, Theo souriait et répondait : « Vous le saurez quand vous le rencontrerez. » Ce qui ne fit qu'attiser sa curiosité.
Pourtant, Hiro savait qu'il n'obtiendrait rien de lui. Il cessa donc de poser des questions après quelques tentatives infructueuses.
Il ne fallut pas longtemps pour qu'un village apparaisse dans son champ de vision.
La silhouette des maisons se fondait parfaitement dans les nuages cotonneux qui les surplombaient. Vu de loin, le village semblait toucher les nuages.
La structure la plus haute ressemblait à un ancien beffroi.
Même à distance, Hiro pouvait distinguer clairement le style des maisons. Elles évoquaient des demeures médiévales en pierre et en bois. Leurs toits étaient couverts de tuiles, pour la plupart rouges.
La plupart des maisons se ressemblaient, ce qui les rendait difficiles à différencier.
Il aperçut aussi quelques églises.
« C'est là qu'on se rend ? » demanda Hiro.
« Oui », acquiesça Theo. « Ça a l'air calme d'ici, mais le village est assez animé. »
« Je ne comprends toujours pas pourquoi l'interview se tient ici. Y a-t-il une raison précise pour ce choix ? » Hiro ne put s'empêcher de demander.
Bien qu'il apprécie le paysage, il ne put réprimer sa curiosité quant au lieu. À cet instant, alors qu'il manquait de temps, quelle était la raison de tenir l'interview ici ?
La finale de la Coupe d'Espagne approchait, et il voulait consacrer son temps et sa concentration au match. C'était sa chance de mettre la main sur un trophée en Europe.
Si ce n'avait pas été pour Ishikawa, il n'aurait prêté aucune attention à ce genre d'incidents.
Theo sourit maladroitement, comme s'il se rappelait quelque chose de gênant : « Haha… Eh bien, c'est un personnage plutôt inhabituel. »
Hiro comprit que c'était dû à la préférence d'un seul individu. Cela le mit sur les nerfs.
Peu de temps après, ils arrivèrent à destination.
« On fait l'interview ici ? » demanda Hiro, un peu déconcerté par l'endroit.
L'endroit prévu pour l'interview était un terrain. Sur la pelouse, il aperçut beaucoup d'enfants en train de jouer au football.
Theo hocha la tête et guida le chemin.
Hiro le suivit docilement, gardant un œil vigilant sur son environnement. Il ne voulait pas être repéré ici. Il craignait les journalistes qui le surveillaient de près.
Il ne put s'empêcher de se sentir anxieux.
Il scrutait les alentours avec méfiance. Il aperçut quelques adultes. Cependant, la plupart ne semblaient pas faire attention à lui. Ils étaient absorbés par le match des enfants qui se déroulait sous leurs yeux.
Bientôt, ils arrivèrent face à un grand individu.
Il hurlait passionnément des ordres aux enfants. Pourtant, Hiro ne distinguait pas bien son visage, car il lui tournait le dos.
Mais pour une raison quelconque, ce géant lui parut étrangement familier.
« Elias, il est là », chuchota Theo à son oreille.
Elias se tourna vers Hiro avec un sourire. Au moment où il se retourna, Hiro le reconnut immédiatement. Il resta un instant stupéfait.
« Bonjour, Hiro. Je m'appelle Elias. On s'est déjà croisés, non ? » dit Elias, affichant un sourire charmeur. Tout comme lors de la conférence de presse, il dégageait une assurance totale.
Il possédait un charisme distinct qui le démarquait de la foule.
Surtout ses lunettes de soleil rondes et noires.
Hiro lui serra la main et dit : « Enchanté, monsieur. Je ne m'attendais pas à vous rencontrer aujourd'hui. »
« Mais je m'y attendais, moi », répondit Elias avec confiance.
Son ton était plutôt aimable, et une aura de bonheur l'entourait.
« Depuis que vous avez éveillé ma curiosité, j'attendais cet entretien avec impatience », continua Elias.
« Mais… »
Avant qu'Hiro ne puisse finir sa phrase, Elias l'interrompit.
« Je suis au courant de vos ennuis. Ne vous inquiétez pas, on réglera ça aussi. Mais avant ça, pourquoi ne pas me raconter votre parcours jusqu'en Europe ? »
Elias avait le verbe facile. Les mots semblaient lui venir naturellement. Il menait la conversation. Il percevait même les variations d'humeur des gens.
Il semblait aussi s'intéresser sincèrement à Hiro.
Ils discutèrent un moment. Hiro partagea ses expériences. Son enfance et les épreuves qu'il avait traversées, il les confia à Elias.
Elias l'écouta avec ardeur tout en maintenant le fil de la conversation fluide.
« Je sais que gérer les médias, c'est dur. Mais vous ne devriez pas faire comme s'ils n'existaient pas », suggéra Elias après avoir entendu parler de ses différends avec la presse. Elias apprit d'Hiro qu'une partie de la raison pour laquelle il n'aimait pas les reporters venait de l'incident avec son père.
« Vous en avez bavé, c'est sûr. Mais plus vous les ignorez, plus ils vous courent après. Après un tel incident, c'est difficile de faire confiance. Pourtant, les grands joueurs ont aussi besoin de savoir gérer les médias. Plus vous les fuyez, plus ce sera compliqué pour vous. »
« Comme les fleurs attirent les abeilles. Il est inévitable que le grand talent attire l'attention », fit une pause Elias pour regarder le terrain.
Le match se déroulait toujours tranquillement.
Pendant leur conversation, quelques buts avaient été marqués. Chaque fois qu'une occasion de marquer se présentait, Elias se tournait vers le terrain.
« Cependant, les éviter ne ferait qu'aggraver les choses. La bataille sur le terrain est importante, mais le combat en dehors l'est tout autant. On ne peut pas prétendre à la grandeur sans exceller dans les deux. »
« Que ça vous plaise ou non, il faut livrer ces batailles. »