Hiro ne put s'empêcher de ressentir de l'amertume. Mais il savait aussi qu'il ne pouvait rien y faire.
Ces moments étaient révolus.
Il avait obtenu une seconde chance.
Lorsqu'il avait commencé à devenir tordu, elle aurait pu le quitter. Elle n'avait pas besoin de souffrir de l'enfer avec lui. Pourtant, elle avait choisi de rester à ses côtés.
Il lui avait volé son bonheur.
Mais maintenant qu'il avait une seconde chance dans la vie, il était obligé de lui rendre le bonheur qu'elle méritait.
« Cette fois, je protégerai ce sourire », résolut Hiro, une détermination brillant dans ses yeux.
Hiro sortit alors de l'eau et la rejoignit.
Alors que le soleil approchait de l'horizon, le ciel se transforma en une toile à couper le souffle aux couleurs variées. Au loin, là où le soleil touchait l'horizon, on aurait dit qu'il fondait dans la mer.
Les lambeaux de nuages étaient désormais embrasés par les rayons mourants du soleil couchant. Quelques vols d'oiseaux volaient vers le soleil.
Détournant son regard de l'horizon, Hiro roula des yeux vers Ishikawa.
Pour l'instant, tous les deux étaient les seuls sur la plage de sable. Endo et Akashi n'étaient nulle part en vue.
Une brise douce soufflait, et le bruit rythmique des vagues qui s'écrasaient produisait une musique mélodieuse et apaisante.
Sous la lueur du soleil couchant, Ishikawa ressemblait à une fée émettant une lumière dorée. Ses yeux étincelaient, et les mèches de ses cheveux lâchés dansaient au gré du vent.
Pour une raison quelconque, Hiro ne put s'empêcher de tendre la main pour chercher son téléphone.
Clac !
Sans même réfléchir, il prit une photo.
« Tu sais que ce n'est pas très poli de prendre des photos en cachette », dit Ishikawa.
« Désolé… Je n'ai pas pu m'en empêcher. J'aurais dû demander d'abord », commença Hiro à s'excuser.
Hiro avait pris la photo par habitude.
Ishikawa pouffa : « Hahaha… Pourquoi tu t'excuses comme si tu avais commis un crime ? »
« Non… J'aurais dû demander », répondit Hiro d'une voix faible.
« C'est bon. Ne t'inquiète pas », dit-elle, son ton joyeux. « Mais j'espère qu'elle est réussie. »
« Wah ! C'est moi ça ? » Ishikawa ne put s'empêcher de se sentir surprise.
La photo était si belle qu'elle ne put s'empêcher de se sentir fascinée. Comme une peinture réalisée par un maître peintre, les couleurs se fondaient si parfaitement l'une dans l'autre.
Avec elle au centre, la photo semblait tout droit sortie d'un conte de fées.
Plus elle la regardait, plus elle l'attirait.
Puis elle détourna son regard et regarda Hiro, ses yeux brillants.
« T'es sûr de pas être dans le mauvais domaine ? »
« Hein ? » Hiro se sentit confus.
« Tu devrais être photographe personnel avec un tel talent. »
« Tu te moques de moi, pas vrai ? » Hiro ne put s'empêcher de ne pas accepter son compliment.
« Non, non, non. Je dis la vérité. Tu es plutôt doué en photographie », secoua la tête Ishikawa.
Pendant un moment, tous les deux conversèrent sous la lueur du soleil couchant. Alors que le soleil fondait dans l'océan, le ciel s'assombrissait.
Quelques étoiles scintillaient dans le ciel.
« Rentrons », dit Endo.
« Quoi ? Mais je voulais regarder le coucher de soleil moi aussi », se plaignit Akashi.
Endo pouvait voir Hiro et Ishikawa converser en riant. Le moment était parfait pour eux deux. C'est pourquoi il ne voulait pas les interrompre.
« Rentrez juste. On viendra plus tard pour observer les étoiles à la place », insista Endo.
« D'accord ! D'accord ! Mais arrête de me pousser », continua de se plaindre Akashi.
« Mais à quel point ce crétin peut-il être bête ? Il ne comprend pas la situation ? Attends… De qui je parle déjà ? Ce type obtus ne peut rien comprendre. Je me demande comment ce gars va trouver une petite amie ? » Endo ne put s'empêcher de plaindre Akashi.
Pendant ce temps, sur la plage, les choses devenaient encore plus intéressantes.
Tous les deux avaient commencé à aborder des sujets plutôt sensibles. En parlant de leurs expériences d'enfance, de leurs peurs et insécurités, de leurs ambitions et de leurs objectifs, ils révélèrent des choses dont ils parlaient rarement avec les autres.
Un tel échange sur des sujets sensibles approfondissait davantage leur lien.
« Tu dois te faire draguer pas mal maintenant, non ? » demanda Ishikawa au milieu de la conversation.
« Eh bien, j'en ai rencontré quelques-unes. Mais je n'y pense pas trop. Après tout, elles ne s'intéressent pas à moi en tant que personne. Mais elles sont attirées par ma valeur », répondit honnêtement Hiro.
Il fixa le loin, ses yeux scintillant d'une lumière étrange.
Puis il détourna son regard et la regarda : « Et toi ? Je suis sûr que c'est pareil pour toi. »
Ishikawa relâcha ses épaules.
« Oui. Mais il y a déjà quelqu'un que j'aime », dit-elle avec un sourire subtil.
On aurait dit qu'elle était profondément amoureuse. La prise de conscience qu'Ishikawa était amoureuse de quelqu'un ne plut pas à Hiro. Bien que les deux conversent fréquemment, ils parlaient rarement de tels sujets.
C'est pourquoi il n'était pas au courant de sa situation.
Il eut l'impression qu'un trou avait été creusé dans son cœur. Il ne voulait pas l'admettre. Cependant, il pouvait dire qu'elle était sincèrement amoureuse de quelqu'un.
C'est pourquoi il ne put même pas se résoudre à la dissuader.
Hiro était totalement impuissant. Il n'avait d'autre choix que de l'accepter.
À cet instant, Hiro devint convaincu qu'il l'aimait. Cependant, il ne put même pas se résoudre à lui avouer.
Et si son aveu l'attristait ?
« Donc, t'as trouvé quelqu'un hein ? Haha… C'est pas surprenant. T'es belle, et t'as une personnalité incroyable. »
Bien que résolu, Hiro accepta la réalité.
« Tu dois beaucoup l'aimer », sourit Hiro.
Bien qu'il ne voulût pas la voir avec quelqu'un d'autre, il voulait la voir heureuse. C'est pourquoi, même si ce bonheur signifiait la laisser partir, il n'y voyait pas d'inconvénient.
Parfois, il faut les laisser partir même si on les aime.
Aimer quelqu'un ne signifie pas les enchaîner. Même si on aime quelqu'un profondément, cela ne signifie pas que cette personne doit être avec soi.
Ses yeux brillèrent de joie au moment où elle entendit Hiro. En effet, elle aimait cette personne beaucoup.
Elle hocha la tête, un large sourire aux lèvres.
Pendant une courte période, une gêne étrange plana entre les deux alors qu'ils cessèrent de parler.
Même si Hiro était prêt à la laisser partir, il ne put s'empêcher de ressentir le besoin de se confesser. Bien que cette confession puisse tendre leur relation, il ne voulait pas finir sans avoir eu le courage de parler.
« Sumire ? » marmonna-t-il doucement.
« Hmm ? »
« Je peux te dire quelque chose ? »
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« C'est quelque chose de sérieux ? » demanda-t-elle.
Hiro acquiesça sans prononcer un mot. Il avait l'air sérieux.
Bien qu'il ait décidé de parler avec son cœur, il constata que sa détermination vacillait face à elle. Les mots qu'il sentait faciles devinrent difficiles à prononcer.
On aurait dit que les mots ne voulaient pas sortir de sa bouche. Elle le fixait avec son regard expectatif.
D'une manière ou d'une autre, Hiro rassembla son courage pour parler.
« Je pense… Je… t'aime. »