Hiro fit son entrée sur le terrain. Il entendait distinctement les acclamations jaillir des tribunes. Il ressentait palpablement l'excitation. L'atmosphère électrique fit s'accélérer son pouls. Hiro pouvait sentir le soutien de la foule.
Tout en avançant, il balaya les lieux du regard.
La vue d'une mer de supporters revêtus aux couleurs de Barcelone le fascinait. Le spectacle était à la fois magnifique et intimidant.
Hiro se tenait face à un stade comble et les supporters adverses lui manifestaient ouvertement leur hostilité. Eh bien, il avait décliné leur offre.
Malgré tout, il demeurait imperturbable face aux huées. Il s'en moquait éperdument. Ils pouvaient huér autant qu'ils voudraient, il n'en avait cure.
Il était là pour performer.
Il y a eu un temps où il rêvait de jouer ici. Cependant, il rêvait de jouer ici devant une foule comble qui le soutenait.
Bien qu'il ait réussi à réaliser ce rêve, le scénario n'était pas ce qu'il avait imaginé. À présent, il était leur ennemi.
« Hahaha… Je ne m'attendais pas à ce que mon rêve se réalise comme ça… » Hiro ne put s'empêcher de retrousser les lèvres.
Son regard se porta ensuite vers la tribune occupée par les supporters de l'Atlético. Il tenta de repérer son ami. Cependant, au milieu de la foule bourdonnante, il ne parvint pas à le localiser.
Cela le déçut un peu.
Puis il rejoignit l'équipe. Au bout d'un moment, ils commencèrent l'échauffement. Hiro pouvait sentir le regard des supporters adverses braqué sur lui.
Pourtant, il ne prêta pas attention à leurs regards. Au lieu de cela, il concentra son attention sur la tâche à accomplir. Tandis qu'ils s'échauffaient dans leur moitié de terrain, l'équipe adverse faisait de même dans l'autre moitié.
Pendant l'échauffement, Hiro jeta un coup d'œil du côté adverse.
D'un simple regard, il pouvait dire qu'ils étaient habiles. Surtout, leurs passes étaient vraiment dignes d'éloge. Elles étaient précises et justes.
Plus que tout, cependant, on avait l'impression qu'ils s'amusaient pendant la séance. Ils ne semblaient pas perturbés par le fait d'évoluer en présence de milliers de supporters.
Hiro retira son regard et observa son propre camp.
Comparé aux expressions et à l'ambiance qu'il avait observés de l'autre côté, Hiro jugea leur situation plutôt préoccupante. La plupart de ses coéquipiers affichaient une mine plutôt sévère. Peut-être étaient-ils affectés par la pression ambiante.
« Comment peut-on performer comme ça ? » Hiro soupira intérieurement.
Il pouvait dire que leur situation était mauvaise. Ils avaient aussi perdu l'un de leurs joueurs les plus importants — Antoine Griezmann. L'absence de Griezmann se faisait sentir sur le terrain.
« Faisons un peu de tir », dit Hiro à Alvarez.
Tous deux décidèrent de s'entraîner au tir. Ils travaillaient les passes depuis un bon moment.
La foule enflait. Les supporters du Barça, témoins de la situation de l'équipe adverse, se sentaient assez euphoriques. Ils distinguaient nettement la différence entre les deux camps.
Ils pouvaient dire que leurs joueurs étaient plus confiants. Leur confiance se reflétait dans leur langage corporel. De l'autre côté, les joueurs adverses avaient l'air plutôt lamentables, sauf quelques-uns. On aurait dit qu'ils n'avaient pas bien dormi depuis des jours.
Remarquant la différence évidente, leurs visages devinrent suffisans.
« Combien de buts crois-tu qu'on va leur mettre ? »
« Trois, ce serait approprié. »
Avant même le coup d'envoi, les supporters locaux discutaient déjà de leur victoire avec assurance. Comme s'ils étaient certains de l'emporter.
L'ambiance autour d'eux devenait incroyablement vive au fil des instants.
Cependant, leurs expressions pâlirent bientôt. Leur suffisance d'avant avait disparu. Les yeux écarquillés, ils fixaient la pelouse.
Devant eux, Hiro et Alvarez se lançaient des défis. Tous deux enchainaient des tirs impressionnants depuis loin.
Après chaque tir, les deux relevaient la barre encore plus haut. On aurait dit qu'ils étaient en compétition l'un contre l'autre.
Tandis que les autres autour d'eux restaient graves sous la pression montante, ceux deux s'amusaient visiblement du défi.
« Mais qu'est-ce qui leur prend, à ces deux-là ? »
Les supporters locaux ne purent s'empêcher de se sentir intimidés.
Même les joueurs adverses ne purent s'empêcher de se sentir menacés en les observant. Tous deux instillaient la peur dans le cœur de l'opposition à eux seuls.
L'échauffement dura un moment avant que les joueurs ne regagnent les vestiaires.
Après une telle démonstration, l'opposition commença à se sentir menacée. L'ambiance autour d'eux changea. Ils ne pouvaient s'empêcher de repenser aux tirs qu'ils venaient de voir.
Surtout les tirs précis et puissants d'Hiro. Ces tirs avaient laissé une empreinte en eux.
De l'autre côté, les supporters visiteurs bourdonnaient de jubilation. Après avoir vu la performance de leurs joueurs, ils ne cessaient de sourire.
Leurs voix grandirent encore tandis qu'ils manifestaient leur soutien.
« Qu'est-ce qui vient de se passer ici ? » demanda Akashi, hébété.
À l'instant, le stade entier vibrait des chants de soutien pour Barcelone. Pourtant, à présent, on aurait dit qu'une partie du stade s'était tue.
Comme si un éclair avait frappé une section des tribunes, réduisant la foule au silence.
« C'est Hiro qui est arrivé », répondit Endo.
L'aura dont Hiro s'entourait, il ne cessait de s'en souvenir. Ce ne serait pas exagéré de dire qu'il avait à lui seul modifié l'atmosphère du stade.
Il se tourna vers la silhouette d'Hiro qui s'éloignait.
Relevant le coin des lèvres, il sourit : « Peu importe où tu vas, c'est toujours pareil. »
Endo n'était pas le seul à ruminer sur lui. Beaucoup d'autres cogitaient sur Hiro également.
Cependant, les joueurs adverses le considéraient comme une menace. Ils sentaient instinctivement que s'ils voulaient gagner le match, ils devraient arrêter cette anomalie.
Cubarsi, le jeune défenseur central de Barcelone, ne cessait de ruminer sur les tirs impressionnants d'Hiro.
« S'il tire comme ça pendant le match, ce sera encore plus dur de l'arrêter. Il faudra limiter au maximum son espace de tir. Mais d'après les vidéos, il a clairement un don pour trouver les brèches. »
Il ne put s'empêcher de s'inquiéter.