Dans une pièce faiblement éclairée, Hiro était assis, seul.
Tandis que l'écran devant lui s'allumait, son ombre dansait sur le mur derrière lui. Hiro, cependant, ne pouvait détacher les yeux de l'écran.
Il mettait sans cesse sur pause, puis relançait.
Un instant, toute la pièce bourdonnait d'un vacarme assourdissant. L'instant d'après, elle basculait dans le silence total.
Pendant que Hiro continuait de tripoter la télécommande, les changements se succédaient.
Finalement, excédé, il se renversa en arrière. Cela faisait un moment qu'il visionnait les images du match contre le RB Leipzig. Il les avait déjà revues plus de cinq fois.
« S'il existait un outil pour m'aider à analyser plus facilement », marmonna Hiro, rejettant les bras en arrière, détendu après une séance éreintante.
Malgré sa tentative de défendre, ils avaient fini par encaisser un but dans la dernière minute, aboutissant à un match nul.
Hiro voulait gagner ce match.
Mais ils n'avaient pas réussi à l'emporter. Bien qu'il ait marqué lors de ses débuts, il ne trouvait pas le résultat satisfaisant. Il ne pouvait s'empêcher d'analyser la rencontre.
« Benjamin nous a surpassés », marmonna Hiro.
Dans la dernière minute, après qu'un corner leur eut été accordé, Benjamin avait inscrit le but de l'égalisation. Hiro analysait les images depuis un moment.
Pourtant, il ne parvenait pas à identifier beaucoup d'erreurs. S'il en repérait quelques-unes, aucune n'était assez fatale pour leur coûter le match.
Il ne put donc s'empêcher de saluer l'effort de Benjamin.
« Mais maintenant, Griezmann est blessé. C'était une pièce maîtresse de l'équipe. Maintenant qu'il est out, je me demande ce que le coach va inventer », repensa Hiro à la blessure de Griezmann.
Lors de ce match contre le RB Leipzig, Griezmann s'était blessé. Cela faisait quelques jours et on savait qu'il serait absent pour le reste de la saison.
Hiro ne put s'empêcher de se demander qui le remplacerait.
Pour l'instant, Federico était l'option la plus logique pour prendre la place de Griezmann. Cependant, contrairement à Griezmann, Federico était un joueur box-to-box.
Il n'était pas assez créatif et ne savait pas créer des espaces.
Bien qu'il possède un bon physique et une excellente qualité de passe, il n'était pas le candidat idéal pour remplacer Griezmann.
Même ainsi, ils ne pouvaient pas recruter un nouveau joueur. Le mercato était fermé et ils devaient faire avec l'effectif actuel.
En réfléchissant aux changements, Hiro en déduisit que le coach modifierait probablement la formation pour l'adapter à Federico.
Il avait déjà fait ses preuves. Mais c'était un peu tôt pour que le coach construise l'équipe autour de lui.
« Attendez ! »
Hiro se dressa brusquement, se rappelant quelque chose.
« Alvarez n'a pas remplacé De Bruyne ? » se remémora Hiro l'époque où Alvarez avait remplacé Kevin comme milieu offensif lors de son passage à Manchester City.
Alvarez était un joueur polyvalent capable d'occuper presque n'importe quel rôle offensif.
En repensant à la polyvalence d'Alvarez, Hiro ne put écarter la possibilité qu'il redescende plus bas pour combler le vide laissé par Griezmann.
Il n'avait pas vraiment besoin de réfléchir autant à leur stratégie. Pourtant, les changements pouvaient aussi impacter son propre poste. Il ne put s'empêcher d'y penser.
Cette question avait une grande importance pour lui également.
Pendant un moment, Hiro resta là à ruminer.
Dring ! Dring ! Dring !
Au milieu de ses pensées, un appel téléphonique l'interrompit. Entendant la sonnerie, Hiro se leva et alla décrocher.
Il se demanda qui pouvait l'appeler si tard dans la nuit.
S'il n'avait pas été en train d'analyser les images, il serait déjà endormi. Il était bien passé l'heure de son coucher.
« Shun ! » Hiro fut surpris.
Il ne s'attendait pas à un appel de Shun à cette heure. Un instant, il ressentit un pressentiment funeste en voyant son nom sur l'écran du téléphone.
Il connaissait sa situation actuelle. Il savait que Shun galérait en championnat. Il ne put s'empêcher de lier cet appel à quelque chose de malheureux.
« Allô », répondit Hiro, une pointe d'inquiétude dans la voix.
« Hiro, désolé. Je sais qu'il est bien tard pour toi. Mais on peut parler un instant ? » Shun avait l'air abattu.
Hiro comprit que quelque chose n'allait pas chez lui. Peut-être quelque chose le tourmentait.
« Suis-je moyen ? » demanda Shun.
Hiro marqua une pause, serrant son téléphone plus fort. La voix de Shun portait un poids qu'il ne lui avait jamais entendu — un mélange de doute et de désespoir presque étouffant.
« Shun... Qu'est-ce que tu dis ? » La voix d'Hiro s'adoucit, cherchant à stabiliser la connexion fragile entre eux. « D'où ça vient ? »
Hiro ne put s'empêcher de s'inquiéter. C'était la première fois qu'il entendait Shun comme ça. D'habitude, c'était l'une des personnes au mental le plus solide.
Mais là, il sonnait défait.
Comme s'il avait perdu sa volonté de se battre. Il pouvait le sentir douter de lui. Hiro comprit que cette fois, c'était grave.
« Je... je ne sais plus. » La voix de Shun se brisa, brute d'émotion. « Cette saison est un désastre, Hiro. J'arrive pas à retrouver mon rythme à Braga. Quoi que je fasse, j'ai l'impression de pas être à la hauteur. Comme si j'étais... juste un joueur parmi d'autres. Rien de spécial. »
« Shun », dit Hiro fermement, « t'es pas moyen. T'as jamais été moyen. T'es l'un des joueurs les plus travailleurs que je connaisse. C'est juste un passage à vide. »
Hiro savait qu'il devait aider son ami. Il savait qu'il traversait une période difficile. Peut-être l'une des phases les plus sombres de sa vie.
Et dans des moments comme ça, il devait être là.
Après tout, c'est ça, les amis.
Bien que les paroles d'Hiro soient réconfortantes à entendre, Shun ne put s'empêcher de laisser échapper un rire amer. Il savait que c'était plus qu'un passage à vide.
Il avait enchaîné une saison entière sans livrer une seule performance digne d'éloge.
« Un passage à vide ? Hiro, j'ai enchaîné les matchs sans le moindre impact. Les supporters se sont retournés contre moi, mes coéquipiers ne me font plus confiance sur le ballon, et le coach me regarde à peine. C'est comme si j'avais oublié comment jouer. »
Hiro sentit une pointe au cœur. Il pouvait s'imaginer Shun assis, seul, le poids du monde lui écrasant les épaules. « Écoute-moi », commença Hiro, le ton résolu. « Tu te souviens, en U-17, quand t'as concédé un penalty qui a failli briser notre rêve ? »
« Qu'est-ce que t'as fait après la défaite ? »
« J'ai entraîné. Tous les jours, toutes les nuits. Jusqu'à pouvoir arrêter les penalties même en rêve », marmonna Shun.
« Exactement. Et t'es devenu l'un des joueurs les plus durs à battre sur penalty. Tu as affronté des défis et tu les as surmontés. Cette fois ne sera pas différente, Shun. »
Hiro faisait de son mieux pour le remonter.