Federico, lui, n'avait pas l'air impressionné.
Serre la mâchoire, il ricana : « Épargne-moi tes compliments. Tu crois pouvoir débarquer ici, me piquer ma place, et faire comme si on était les meilleurs potes du monde ? Flash info : ce n'est pas chez toi. C'est chez moi. Et je n'ai pas l'intention de te la laisser. »
Hiro put sentir que Federico avait peur. Maintenant qu'il l'avait entendu, il en était encore plus convaincu. Même ainsi, il ne nourrissait aucune intention hostile à son égard.
Les mots de Federico restèrent en suspens. Hiro, lui, tint bon, son attitude calme et inébranlable malgré l'hostilité.
« Je ne suis pas là pour te prendre quoi que ce soit », dit-il posément. « Mais si tu me vois comme un rival, poussons-nous mutuellement à progresser. L'équipe a besoin de nous deux au meilleur de notre forme. »
Même s'il faisait une crise ici, Hiro ne réagirait pas.
Federico ne percevait pas la once d'une hostilité de sa part. En même temps, il ne savait pas dire si Hiro était sincère ou pas.
Il le fixa intensément un instant, cherchant à le lire. Il ne parvenait pas à savoir s'il était sérieux ou non.
Peut-être qu'il pensait vraiment ce qu'il disait. Il n'en savait rien. Mais il était sûr d'une chose : il n'était pas là pour se battre avec lui.
Alors il esquissa un sourire, qui n'atteignit pas ses yeux. « T'as du cran, je te l'accorde. On verra si tes compétences sont à la hauteur de tes paroles. »
Sans un mot de plus, Federico saisit un ballon et reprit son dribble vers le bas du terrain, congédiant manifestement Hiro.
Un moment, Hiro le regarda, hébété. Il ne comprenait pas ce qui venait de se passer. « Quel type bizarre », commenta Hiro, les lèvres étirées en un sourire.
Il savait que gagner le respect de Federico ne serait pas facile, mais il comprenait aussi que la meilleure façon de l'obtenir passait par l'action.
Même s'il le détestait, il devrait lui faire confiance désormais qu'ils jouaient dans la même équipe. Bon, ce ne serait possible que s'il voulait le bien de l'équipe.
Hiro reprit alors son entraînement.
Alors qu'Hiro entamait sa propre séance, il ne put s'empêcher de jeter un œil à Federico, qui s'entraînait avec une intensité presque téméraire.
Il sentit une détermination monter en lui.
Cependant, si Federico voulait une confrontation, Hiro était prêt à prouver sa valeur — pas avec des mots, mais par sa performance sur le terrain.
Ça ne valait pas que pour lui, mais pour quiconque voudrait le concurrencer.
Il était prêt à se battre pour sa place dans l'équipe. Qu'il s'agisse d'un joueur de classe mondiale ou d'un remplaçant de banc. Il prouverait sa valeur par ses actes.
Mais après avoir discuté avec Federico, Hiro comprit une chose : il était devenu la source de la terreur. De cela, il comprit qu'il était sur la bonne voie.
Seules les personnes qu'on craint sont vraiment invincibles.
Hiro lui-même préférerait être craint qu'adoré. Après tout, seuls les forts sont craints. Et s'il pouvait inspirer la peur par sa performance, cela voudrait dire qu'il avance dans la bonne direction.
Ayant connu la vie du faible, Hiro ne voulait plus être faible.
Il voulait être le prédateur. Il voulait être la source de l'envie des autres. Il en avait assez de vivre en proie.
Dans cette vie, il avait juré d'accomplir tout ce qu'il n'avait pas pu.
Et pour obtenir ces résultats, il irait jusqu'au bout. Même si cela signifiait briser le rêve de quelqu'un d'autre. Mais il n'était pas un démon sans cœur pour autant. Alors il ne put s'empêcher de plaindre Federico.
Ces mots réconfortants qu'il lui avait adressés n'étaient que de la pitié.
Honnêtement, peu lui importait qu'il riposte ou non. Il était là pour lui-même. Donc, s'il ne pouvait même pas gérer une situation aussi triviale, mieux valait qu'il rentre chez lui ou qu'il parte dans un autre club où sa place serait garantie d'emblée.
Bon, il voulait dire par là qu'il était un joueur talentueux.
Mais le talent seul ne suffirait pas. Pour survivre ici, le talent seul ne suffisait pas.
Ça s'appliquait à lui aussi. Ainsi, Hiro mettrait tout en jeu pour atteindre le résultat escompté. Même si cela signifiait ruiner sa vie personnelle.
Il resterait discipliné.
Cela dit, Hiro recentra son attention sur son entraînement. Il avait récemment débloqué une nouvelle fonctionnalité appelée l'Arbre de Compétences. L'arbre de compétences comprenait une gamme de compétences qu'il pouvait apprendre. Du jeu de tête aux tirs, il impliquait beaucoup de compétences qui l'aidaient à devenir un meilleur joueur.
L'arbre de compétences ressemblait presque à son interface de statut. La seule différence, c'était qu'il devait améliorer les compétences via des points de maîtrise.
Hiro fit appel au Système et l'interface apparut devant lui. Il se rendit ensuite vers la fonctionnalité nouvellement débloquée.
Le panneau de l'arbre de compétences s'ouvrit.
L'arbre de compétences était divisé en trois domaines majeurs, chacun se concentrant sur un aspect différent des capacités d'Hiro : Excellence Physique, Maîtrise Tactique et Force Mentale.
Les domaines majeurs comprenaient des capacités de base avec des niveaux allant de un à trois.
Par exemple, sous le domaine majeur Excellence Physique existaient des capacités de base telles que Agilité Fulgurante, Équilibre Dynamique et Pieds d'Or.
Les capacités de base comprenaient à leur tour des compétences allant du niveau un à trois. Chaque niveau nécessitait trois points de maîtrise pour progresser.
Ayant gagné un point de maîtrise pour son exploit, Hiro l'avait investi dans son Excellence Physique. Bien qu'il possédât des talents qui façonnaient son équilibre, Hiro sentait qu'il aurait besoin d'un bon équilibre encore plus maintenant qu'il jouait ici.
Ainsi, après mûre réflexion, il avait investi le premier point de maîtrise qu'il avait gagné dans la capacité de base : Équilibre Dynamique.
Hiro pouvait déjà sentir son équilibre s'améliorer. Chaque fois qu'il investissait dans l'arbre de compétences, il en retirait des bénéfices en temps réel. Encore plus impressionnant était le fait que ses stats augmentaient de façon permanente à chaque investissement dans l'arbre de compétences.
C'était encore plus impressionnant que d'investir directement dans les stats.
Il gagnait compétence et stat en même temps.
L'entraînement se déroula sans accroc et les autres arrivèrent peu après. Maintenant, après la performance remarquable d'Hiro lors de ses débuts, les regards posés sur lui avaient radicalement changé.
Ils ne contenaient plus aucun doute.
Leur ton avait aussi changé. Ils semblaient plus amicaux qu'avant. Leurs gestes envers lui avaient également changé.
Du jour au lendemain, il était devenu l'un des membres les plus appréciés de l'équipe.
En même temps, Hiro sentait la tension monter. Bien que la plupart le traitassent bien en surface, il percevait leur peur. Il remarquait souvent des regards inhabituels.
Pendant l'entraînement, il sentait des regards méfiants braqués sur lui.
Il savait que certaines personnes s'étaient méfiées de lui. Bon, après avoir discuté avec Federico, Hiro avait déjà réalisé que ce genre de situation était inévitable.
Remarquant les regards méfiants, Hiro ne put s'empêcher de soupirer : « Au moins, Federico, lui, était franc. »
Plus que les gens durs en apparence, Hiro détestait les gens à double face qui le traitaient bien dehors mais ricanaient en dedans.
Maintenant qu'il avait attiré l'attention des autres, il devait devenir encore plus vigilant.
La célébrité avait un prix et Hiro n'était pas étranger à cela.
Après environ trois heures d'entraînement intense, la séance prit fin. La séance en avait laissé beaucoup épuisés et haletants.
Diego, après avoir conclu la fin de l'entraînement, commença à s'éloigner.
Hiro avait quelque chose à discuter avec Diego. Il le poursuivit donc en vitesse.
« Qu'est-ce qui lui prend ? Où va-t-il ? »
Immédiatement après son départ, les autres se mirent à parler de lui. Ils le regardaient avec malice.
Ils comprirent qu'il courait après Diego.
« Après Diego, probablement. »
« Il veut sans doute parler de son temps de jeu. »
« Si ça continue, ce ne sera pas long avant qu'il commence. »
Ils n'étaient pas ouverts à ce sujet car la plupart des joueurs s'étaient attachés à lui. Même à l'entraînement d'aujourd'hui, il avait performé exceptionnellement.
Ça les mettait encore plus mal à l'aise. Ils sentaient que ce ne serait pas long avant que leur place dans l'équipe ne soit en danger.
La perdre contre un gamin asiatique, c'était la dernière chose qu'ils voulaient.
Même y penser les horrifiait et les dégoûtait.
« Diego », appela Hiro.
Entendant l'appel, Diego s'arrêta. Il discutait du résultat de l'entraînement avec d'autres entraîneurs et était occupé pour le moment.
Mais en voyant Hiro, il ne put s'empêcher de ressentir de la joie.
Après tout, ils parlaient de sa performance à l'entraînement.
« Qu'est-ce qu'il y a, Hiro ? » demanda Diego, le ton enjoué.
Après avoir sprinté jusqu'ici juste après avoir enduré une séance d'entraînement éprouvante, Hiro était hors d'haleine. Haletant, il s'arrêta devant Diego.
« Je… voulais te parler… », marmonna Hiro en haletant.
Diego se tourna vers son collègue et le congédia. Puis il s'adressa à Hiro : « Oui, de quoi veux-tu parler Hiro ? C'est pour ton temps de jeu ? »
Diego ne put s'en empêcher, il en tira la conclusion.
Hiro performait bien. Mais ce n'était pas le moment pour lui d'être titulaire. Donc il ne put s'empêcher de trouver Hiro impatient.