Bien qu'il pût distinctement entendre les huées des supporters du Real, Hiro n'en fut pas troublé. En revanche, il ne put s'empêcher de remarquer le silence des supporters de l'Atlético.
À ce stade, ils devraient l'encourager.
« Bon, je suppose qu'on n'y peut rien », soupire Hiro en constatant le silence des supporters de l'Atlético. « On ne peut pas leur en vouloir quand le match est si difficile. »
Bientôt, Federico s'approcha de lui. Affichant une expression terne et épuisée, il marcha vers Hiro. Pourtant, il ne prononça pas un seul mot, même au moment de quitter la pelouse.
« Bon match », l'encouragea Hiro avant de rentrer sur le terrain.
Bien que Federico ne soit pas disposé à l'encourager, cela ne signifiait pas qu'Hiro ne le soit pas non plus. Federico pouvait le voir d'un mauvais œil, mais pas Hiro.
Pour Hiro, Federico était un allié partageant le même objectif, avec qui il devait faire équipe pour atteindre leur but commun.
S'il devait s'associer à Federico, Hiro était bien conscient des intentions de ce dernier. Il savait que Federico ne l'appréciait pas. Cependant, il n'était pas là pour créer des problèmes avec ses coéquipiers. Aussi, il ne se souciait pas de l'opinion que Federico avait de lui.
Tant qu'il ne se mettrait pas en travers de son chemin, Hiro s'en moquait.
« Ouais, bonne chance. Tu vas en avoir besoin », ricana Federico en quittant la pelouse.
Les autres autour d'Hiro ne semblaient pas non plus ravis de ce changement. Il put même en apercevoir quelques-uns froncer les sourcils, mécontents.
Hiro comprit à leurs expressions qu'ils n'attendaient rien de lui.
« Hahaha, je suppose que c'est vraiment le mauvais moment pour entrer », ne put s'empêcher de railler Hiro. Cela dit, il ne se sentit pas blessé par leur attitude pour autant.
« Mais s'ils n'attendent rien de moi, cela veut dire que je peux bouger librement, sans subir de pression. »
Une lueur acérée traversa le regard d'Hiro, ses yeux s'illuminant de détermination.
Hiro se sentit encore plus déterminé. L'accueil qu'on lui réserva ne fit qu'attiser son envie de marquer le match.
Grâce à la nouvelle fonctionnalité, Hiro avait déjà analysé le terrain. Il savait qui cibler et qui éviter. Il connaissait aussi le maillon faible de la formation adverse.
Bien que la formation adverse parût impeccable de l'extérieur, Hiro savait où frapper pour percer cette forteresse de fer apparemment infranchissable.
Bip !
Le jeu reprit alors que l'horloge se remit à tourner. À chaque seconde qui passait, le Real Madrid se rapprochait de la victoire. Aussi étaient-ils bien plus sereins que les joueurs de l'Atlético, épuisés et frustrés.
Avec calme et précision, le Real Madrid maintint son tempo, contrôlant le rythme du match. Tandis que l'Atlético Madrid peinait à conserver le ballon.
« J'admets que tu es un joueur exceptionnel. Mais sans le ballon, tu n'es rien d'autre qu'une pièce d'échecs sur l'échiquier », Yamada garda le ballon hors de portée d'Hiro.
Auparavant, il était bien plus offensif. Cependant, à présent, il était bien plus docile.
Ayant été témoin de la brillance d'Hiro de ses propres yeux, Yamada voulait garder le ballon loin de lui en toutes circonstances. Il savait qu'Hiro était un faiseur de différence, un joueur décisif, capable de changer le sort du match à n'importe quel moment.
C'est pourquoi il voulait le priver de ballon.
« Classique, Yamada », complimenta Hiro. Bien que le ballon semblât circuler sans accroc d'un côté à l'autre du terrain, Hiro savait que Yamada contrôlait le flux du jeu. Tel une ancre, il distribuait les passes et gérait le tempo.
Même s'Hiro connaissait le responsable qui agissait dans l'ombre, il était impuissant. Il ne parvint pas à repérer le moindre espace à exploiter, malgré sa conscience de la situation.
C'était comme si Yamada était une entité contrôlant le match depuis un plan supérieur.
Alors que la balance de la victoire penchait du côté du Real, les supporters de l'Atlético devenaient encore plus désespérés. Leur visage paraissait terne et tendu, comme si une ombre noire planait au-dessus de leurs têtes. Ils avaient déjà perdu la volonté de se battre.
Même après l'entrée d'Hiro, leur équipe peinait à suivre.
Xavi Alonso, sur la ligne de touche, parut satisfait de la performance du Real. Après avoir quitté le Bayer Leverkusen suite à un passage réussi, Alonso avait rejoint les Merengues un an plus tôt. Depuis, il a transformé le club dans son ensemble.
Sous sa houlette, le Real semble désormais imparable. Bien qu'ils aient peiné pour gagner, ils n'ont perdu qu'un seul match jusqu'à présent. Sans leur série de matchs nuls, ils seraient en tête du classement.
Cinq minutes après l'entrée d'Hiro, ce dernier repéra une opportunité.
« Maintenant ! »
En état d'alerte, Hiro sprinta.
« Pas Fantôme » combiné à quelques autres talents, Hiro jaillit au moment où le ballon fut joué vers Camavinga.
Camavinga, qui avait couru sur tout le terrain pendant tout le match, était au bord de l'épuisement. C'est pourquoi Hiro le cibla.
Tel un prédateur attendant pour frapper, Hiro attendit patiemment cet instant. Maintenant que le moment était venu, il s'élança vers l'avant avec une ferveur menaçante.
Pendant les cinq dernières minutes, il avait dû garder crocs et griffes cachés. Mais à présent, c'était le moment de les montrer.
Les cheveux bruns ébouriffés d'Hiro dansaient librement au vent alors qu'il traçait son chemin sur la pelouse. Tapi dans l'angle mort de l'adversaire, Hiro s'approcha de Camavinga en rôdant.
« Pas bon ! » Yamada fut l'un des premiers à remarquer le mouvement d'Hiro.
En le constatant, son rythme cardiaque s'emballa et il paniqua un instant. Il avait l'impression de pouvoir neutraliser Hiro aujourd'hui et, l'ayant tenu à distance pour l'instant, sa confiance avait grimpé à des niveaux encore plus inédits.
Mais maintenant qu'Hiro se mettait à bouger après être resté tapi, il ne put s'empêcher de paniquer.
Dans un état de panique, Yamada se précipita pour intercepter Hiro. Cependant, il ne faisait pas le poids face à Hiro en termes de vitesse.
Il ne fallut pas longtemps à Hiro pour chiper le ballon à Camavinga. Avant même que le ballon n'atteigne les pieds de Camavinga, Hiro intercepta la passe.
Les yeux de Camavinga s'écarquillèrent de panique. Haletant, il fixa Hiro : « D'où est-ce qu'il sort ?! »