Tôt le matin, Hiro arriva au centre d'entraînement. Debout à l'extérieur, il jeta un coup d'œil à l'entrée gigantesque qui se dressait devant lui.
Même si le ciel était faiblement éclairé par les rayons apaisants du soleil matinal, l'air était vif et froid. Une vapeur blanche s'échappait de sa bouche chaque fois qu'il l'ouvrait.
« C'est plutôt calme, non ? »
Hiro était déconcerté par le silence inquiétant qui régnait autour de lui. Il s'attendait à entendre du bruit. Pourtant, c'était relativement silencieux.
Soufflant dans sa paume, Hiro se frotta les mains. « J'imagine que je suis arrivé trop tôt. »
Bien que la mise à niveau n'ait pas encore été terminée, Hiro n'était plus aussi nerveux qu'avant à l'idée de l'entraînement. Il savait qu'il serait capable de livrer une performance décente même s'il ne pouvait pas accéder au Système.
Le centre d'entraînement n'était pas loin de son lieu d'hébergement. Il n'avait donc pas mis longtemps à s'y rendre. Néanmoins, il ressentait toujours le besoin d'apprendre à conduire.
Tout comme aujourd'hui, il ne pouvait pas prendre un taxi à chaque fois. Même si c'était pratique, il devait apprendre à conduire.
Bien qu'il ait déjà conduit dans sa vie précédente, il n'avait jamais conduit dans celle-ci.
Hiro ne put s'empêcher de s'inquiéter : ses compétences avaient-elles rouillé ? Si c'était le cas, il lui faudrait y consacrer un temps considérable pour les retrouver.
« Bon, de toute façon, je devrais passer mon permis le plus tôt possible », conclut Hiro après avoir réfléchi un moment.
En entrant, Hiro remarqua un homme d'un certain âge. Il portait un manteau noir et un bonnet en laine.
« Bonjour, M. Garcia », salua Hiro le vieil homme.
Ayant déjà discuté avec lui, Hiro connaissait ce dernier. Ce vieil homme faisait partie du personnel travaillant ici.
Bâillant, le vieil homme ajusta son regard avant de s'adresser à Hiro : « Bonjour, Hiro. Tu es arrivé drôlement tôt. Les autres ne sont même pas encore là. »
Pas étonnant qu'il y ait un tel silence. Il semblait être le premier arrivé. Il était vrai qu'il était parti pour l'entraînement une heure plus tôt.
L'entendant, Hiro se sentit un peu gêné. « Haha, j'ai dû être trop excité. »
Après avoir bavardé un moment, Hiro s'éloigna. Sur son chemin, il salua les autres membres du personnel. Comme il était nouveau ici, il pensait que ce serait poli de saluer les gens. Il ne voulait pas paraître impoli et distant.
« On dirait que je vais devoir commencer par des échauffements », observa Hiro en jetant un coup d'œil à la pelouse devant lui.
Une partie du terrain était chaleureusement baignée par les doux rayons du soleil matinal, tandis qu'une autre restait plongée dans l'ombre. L'herbe avait été tondue et la pelouse était en excellent état. Hiro pouvait apercevoir un peu d'humidité sur les brins.
Le terrain avait probablement été arrosé peu de temps auparavant.
Après avoir serré ses lacets, Hiro entama son échauffement par un tour de terrain léger. En joggant, il sentit son cœur battre plus vite et son corps se réchauffer.
Lorsqu'il était arrivé après s'être changé, il n'avait pas pu s'empêcher de avoir froid.
« Je me demande qui va pointer le bout de son nez après moi », ne put s'empêcher de penser Hiro au sujet de la prochaine personne qui se présenterait à l'entraînement.
Hiro ne connaissait pas grand-chose des autres joueurs ici. Il espérait donc rencontrer quelqu'un d'amical. Le temps passa pendant qu'il s'entraînait seul. Complètement absorbé par son entraînement, Hiro ne vit pas le temps passer. Il ne prêtait pas non plus attention aux gens qui arrivaient sur le terrain.
« Je ne pensais pas que l'impact serait aussi énorme », ne put s'empêcher de se sentir déçu Hiro. Il pouvait ressentir une chute significative de ses capacités.
Pourtant, il ne parvenait pas à admettre la défaite. Sur les vingt coups francs qu'il avait tentés depuis différentes positions, il en avait raté neuf.
Cela seul lui disait qu'il faisait un travail terrible.
Ce changement drastique l'irritait. En même temps, il attisait son esprit de compétition. Il ressentit le besoin de se lancer des défis et commença à rendre les exercices encore plus difficiles.
En se forçant à tenter des frappes difficiles, il en oublia presque qu'il était en plein entraînement et qu'il devait y aller mollo.
Pendant qu'il s'entraînait, quelques individus arrivèrent sur le terrain. En se dirigeant vers la pelouse, ces individus discutaient gaiement.
Soudain, l'un d'eux entendit un bruit de mouvement provenant du terrain.
Surpris, Federico s'exclama : « Y a-t-il quelqu'un qui est arrivé tôt aujourd'hui ? »
Luka, un individu plutôt grand aux épaules larges et aux cheveux blonds, regarda Federico : « Il reste encore trente minutes avant le début de l'entraînement. Et pour autant que je sache, il n'y a personne dans l'équipe qui arriverait aussi tôt, à part nous. »
Federico, un milieu de terrain italien de vingt-deux ans, était un grand gaillard au physique mince et aux cheveux bruns foncés courts et ébouriffés. Il avait un visage ciselé, des yeux saphir profondément enchâssés dans leurs orbites et des sourcils plutôt épais.
Bien qu'il ne fût pas considéré comme un titulaire, c'était un joueur de rotation important. Et Federico voulait changer ce rôle.
Polyvalent au milieu, Federico pouvait jouer plusieurs rôles.
« Non, écoute bien. Tu n'entends pas ? » demanda-t-il.
Il pouvait distinctement entendre le bruit sourd de quelqu'un qui frappait dans le ballon avec puissance. Ce son caractéristique, il savait le reconnaître.
Luka, le défenseur serbe de vingt-et-un ans, trouva cela plutôt difficile. Contrairement à Federico, il n'entendait rien du tout. Il ne put s'empêcher de se sentir perplexe.
De quoi parlait-il ?
En débouchant sur le terrain, ils tombèrent sur la silhouette d'un individu. À en juger par l'allure, il s'entraînait à tirer de loin.
À la vue de l'individu, Luka et Schreiber ne purent s'empêcher de fixer Federico. Tandis que les deux n'avaient rien entendu, Federico avait su que quelqu'un était déjà sur le terrain.
À quel point son ouïe était-elle bonne ?
Les deux regardèrent Federico, hébétés, fascinés par sa capacité auditive.