Le 11 décembre 2025
En ouvrant la fenêtre, Hiro jeta un coup d'œil dehors. Des flocons de neige dansaient dans l'air en tombant du ciel. Le monde extérieur était enveloppé d'une couche de neige.
Pour l'instant, Hiro venait juste de se réveiller.
Avec l'approche des fêtes, il était retourné dans sa ville natale.
Fixant le paysage extérieur, il murmura : « Encore un hiver qui arrive. » Son souffle se transforma immédiatement en une brume blanche.
« Hiro, tu es réveillé ? »
La voix de sa mère monta de l'étage inférieur, le tirant de sa rêverie.
« Oui, Maman », répondit-il.
« Alors descends prendre ton petit-déjeuner », cria-t-elle.
« J'arrive », dit-il avant de refermer la fenêtre.
Juste au moment où il arrivait dans la cuisine, il tomba sur ses parents. Son père, qui avait suffisamment récupéré pour faire quelques mouvements, était assis à sa place habituelle, un journal à la main.
La tasse devant lui laissait s'échapper de la vapeur, signalant la présence d'une boisson chaude.
Sa mère était en train de dresser la table.
La cuisine était baignée de lumière et l'atmosphère plutôt sereine.
C'était l'atmosphère paisible qu'il avait tant désiré revoir. En les voyant, il se sentit chez lui et ne put s'empêcher de sourire.
À cause de la blessure de son père, cette atmosphère paisible avait été perturbée. Mais maintenant, on aurait dit que tout avait été rétabli à la normale.
« Tu t'es brossé les dents ? »
Sa mère lui posa la question juste au moment où il allait s'asseoir. Hiro se sentit légèrement gêné et apaisé à la fois. Après tout, cela faisait longtemps qu'on ne lui avait pas posé cette question.
Il y avait quelque chose d'envoûtant dans sa façon de demander.
« Tu ne fais pas attention à toi, hein ? Je parie que sans personne pour te le rappeler, tu fais ce que tu veux, pas vrai ? »
Sa mère se mit à ronchonner. On aurait dit qu'elle n'avait besoin que d'un prétexte pour le prendre à partie. Mais Jake ne s'en offusquait pas. Au contraire, il trouvait cela plutôt apaisant.
C'était comme si ces mots durs étaient de la musique à ses oreilles.
« Ne t'inquiète pas tant, Maman. Je prends soin de moi », l'assura Hiro en quittant la cuisine pour se rafraîchir.
Même ainsi, sa mère ne put s'empêcher de révéler un air inquiet sur son visage : « Je suis sûre qu'il dit ça juste pour nous rassurer. »
Son père, qui assistait à leur échange, éclata d'un doux rire en disant : « Haha… Tu t'inquiètes trop, chérie. Je suis sûr qu'il prend grand soin de lui. Après tout, il a déjà dix-sept ans. Alors, je pense que tu devrais être un peu plus indulgente avec lui. »
L'entendant, elle roula des yeux pour le regarder : « Évidemment, tu prendras son parti. Mais comment survivra-t-il dans le monde réel si on n'est pas durs avec lui ? Tu le gâtes trop. »
Après cela, Takashi ne put se résoudre à prononcer un seul mot : « Je me demande s'il viendra un moment où ton caractère changera. »
« C'est déjà son dix-septième anniversaire. On dirait qu'hier encore il avait cinq ans. Pourquoi les enfants grandissent-ils si vite ? » dit-elle, la voix empreinte de chagrin.
Takashi la regarda et la trouva l'air morose : « En effet, il a déjà dix-sept ans. L'an prochain, nous ne pourrons peut-être même pas fêter son anniversaire avec lui. Mais nous ne devrions pas nous inquiéter de les voir grandir si vite. Au contraire, ne devrions-nous pas être heureux qu'il grandisse bien ? »
Son cœur se serra à l'idée de se séparer de lui. Mais une fois qu'un oiseau a grandi, il quitte son nid pour trouver un nouveau foyer. Elle était bien consciente qu'elle ne pourrait pas le garder avec elle pour le reste de sa vie.
Même ainsi, elle ne put s'empêcher de ressentir de la tristesse en y pensant.
« Soupir… Tu as raison… », soupira-t-elle profondément. « Au lieu de nous inquiéter de leur départ, nous devrions leur souhaiter bonne chance et les soutenir. »
« Ouais, ne t'inquiète pas pour ça. Je suis sûr qu'il ira bien. Après tout, c'est notre fils », dit Takashi avec une expression fière.
« Cela dit, qu'allons-nous faire pour son anniversaire ? Nous devrions le fêter. Après tout, on ne sait pas combien de temps on pourra encore le faire. »
Takashi acquiesça : « En effet, nous devons le fêter. Après tout, ça n'arrive qu'une fois par an. Mais quel cadeau devrions-nous lui préparer ? »
« De quoi aurait-il besoin ? » demanda-t-elle.
« Je ne sais pas. Demandons-lui. »
Sa réponse lui tapa sur les nerfs. Un moment, elle se demanda même s'il était sarcastique en ce moment. Mais voyant son calme, elle réalisa qu'il était inutile de lui demander en premier lieu.
Fronçant les sourcils, elle dit : « Laisse-moi m'occuper de ça. »
Elle jugea qu'il valait mieux qu'elle planifie tout toute seule. Après tout, elle ne pouvait pas le brusquer pendant qu'il récupérait.
Takashi ne s'y opposa pas. Il hocha donc la tête.
Juste à ce moment, Hiro arriva à son tour. Immédiatement, les deux se recomposèrent, faisant semblant que tout était normal.
« Assieds-toi, je vais te servir de la soupe », dit-elle en se levant précipitamment.
« Tu ne manges pas, Maman ? » demanda Hiro en la voyant inactive.
Pendant qu'il et son père mangeaient le petit-déjeuner préparé, elle était la seule à ne pas manger.
« Mangez d'abord. Je mangerai plus tard », répondit-elle.
Puis elle quitta la cuisine et revint un peu plus tard.
Hiro termina son petit-déjeuner et monta à l'étage. En entrant dans sa chambre, il trouva son téléphone qui vibrait. Il s'en saisit immédiatement : « Ishikawa ? Pourquoi m'appelle-t-elle maintenant ? »
« Allô, Hiro. Tu es libre en ce moment ? » dit-elle lorsqu'il décrocha.
Eh bien, il n'avait rien de prévu, alors il répondit honnêtement : « Oui, je suis libre. »
« Super ! Alors tu m'accompagnes au marché ? » demanda-t-elle gaiement. « Je voulais acheter quelques trucs. Ce serait super si tu pouvais venir avec moi. »
Se souvenant du moment où elle l'avait aidé, il ne put se résoudre à lui refuser. Ce serait trop impoli de la refuser maintenant.
Alors il accepta : « D'accord, on part quand ? »