Au moment même où l'adversaire relâcha sa surveillance pour couvrir d'autres zones du terrain, Hiro quitta l'encerclement. Dès le début, il attendait cette opportunité. Alors, comment aurait-il pu laisser filer une telle occasion ?
Il était temps qu'il montre les crocs. La pression constante émanant d'Hiro avait déjà pesé sur leurs corps. Aussi, lorsqu'il décida d'agir, ils ne parvinrent pas à réagir immédiatement. C'était presque comme si quelque chose de lourd les écrasait, les rendant incapables de bouger. Le sentiment d'immobilisation était si intense qu'on aurait dit qu'une force invisible les avait enchaînés sur place. D'un mouvement net et précis, Hiro fonça vers le but. Kubo joua une excellente passe en profondeur en plein axe après avoir détecté la présence d'Hiro. Il lui avait fait la passe depuis l'arrière. Mais pour une raison inexplicable, il pouvait ressentir sa présence de façon vivide. Bam !
Sans s'arrêter pour contrôler le ballon qui roulait, Hiro tenta une frappe depuis l'extérieur de la surface. La puissance pure de sa frappe donnait l'impression qu'il évacuait sa frustration. Bien, ce ne serait pas exagérer de dire qu'il avait enfin explosé au grand jour. Le gardien adverse ne parvint même pas à réagir. Stupéfait, il resta cloué sur place, incapable de bouger. Bien qu'il ait senti quelque chose lui frôler, il ne put dire quoi que ce soit un instant. Sa posture montrait qu'il était prêt à plonger. Mais pour une raison quelconque, il sembla changer d'avis au dernier moment. On aurait dit qu'il s'était transformé en statue de pierre, incapable de bouger. « But — »
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Une cacophonie assourdissante de cris s'abattit sur le stade tandis que la foule éclatait de joie. Pourtant, Hiro ne bougea pas d'un millimètre de l'endroit où il avait frappé. Il resta sur place, l'air indifférent. On aurait presque dit qu'il n'était pas satisfait de son but. Plusieurs de ses coéquipiers se ruèrent vers lui pour célébrer. Ce ne fut que lorsqu'il sentit leur présence qu'il sourit. Au fil du match, l'équipe adverse accusait un retard grandissant. Au point qu'il semblait que l'écart ne ferait que se creuser. Rien qu'en première mi-temps, ils encaissèrent quatre buts. Le score à la mi-temps était de Japon : 4, Chine PR : 0. Leur élan ne montra aucun signe de ralentissement en seconde mi-temps alors qu'ils dominaient outrageusement la rencontre. Que ce soit la possession ou les tirs tentés, le Japon surpassait complètement l'adversaire. Au point que ce dernier ne parvint même pas à cadrer une seule frappe. Rien que pénétrer dans le dernier tiers adverse relevait de l'ascension de l'Everest. De l'autre côté, les Japonais les bombardaient sans cesse de frappes menaçantes. La différence de niveau entre les deux équipes sautait aux yeux. Il faudrait un miracle pour que l'adversaire revienne. À la 60e minute, Hiro compléta son triplé, offrant à son équipe une avance massive de cinq buts à zéro. « La bête a été lâchée », commenta le commentateur. Bien, ce n'était pas une exagération. Après tout, il était resté dormant un bon moment en début de match. Mais maintenant, c'était une autre histoire. Hiro était tout simplement inarrêtable. On avait l'impression que même si l'opposition se ruait sur lui avec tout son effectif, il parviendrait à se défaire. Le visage déjà désespéré de l'adversaire devint franchement désemparé. Leur mine avait perdu tout éclat et paraissait maintenant plus pale que la neige. Surtout leur gardien, qui ne cessait de jurer. La frustration se lisait dans ses yeux. « Mais qu'est-ce que vous foutez ? Comment pouvez-vous le laisser filer ? » Certains supporters adverses, bien que ce soit leur terrain, quittaient déjà les gradins. Il était évident qu'ils n'avaient plus envie de rester. Quant aux supporters japonais, ils étaient aux anges. Sur le bord de touche, on pouvait voir l'entraîneur adverse avec un air frustré. Même les joueurs sur leur banc n'étaient pas en meilleur état. Le visage privé de vitalité, ils regardaient le match avec une horreur grandissante. On en voyait même certains prier.
Ce ne serait pas exagérer de dire que leur moral avait touché le fond et qu'il leur faudrait un miracle pour se battre. À l'inverse, c'était tout le contraire côté japonais. Le manager Nanami, bien qu'il ne parût pas jubilatoire, on devinait qu'il était satisfait de la prestation de ses joueurs. Et l'ambiance sur le banc était à la fête. « On ne devrait pas avoir de mal à gagner. Du coup, je ferais mieux de faire entrer les autres », pensa Nanami en jetant un œil au tableau d'affichage. Ils menaient déjà. Il songea donc à utiliser ses remplaçants. Ce n'était pas une décision stratégique, juste un moyen de donner de l'expérience aux autres. « Sato, Tatsuki, Mitoma, c'est à vous », dit Nanami fermement. À ce stade, il était clair qu'il ne s'agissait pas d'un match équitable mais d'une domination totalement unilatérale. Une domination si unilatérale qu'on avait l'impression qu'Hiro et les autres harcelaient leur adversaire. Beaucoup de joueurs adverses affichaient un air terne et apathique, comme s'ils avaient été excessivement torturés. Leurs mouvements étaient déjà devenus patauds et ils multipliaient les erreurs. Profitant de leur épuisement, Hiro creusa à nouveau l'écart, marquant son quatrième but du match. Puisqu'il avait dit qu'il marquerait au moins cinq buts avant le coup d'envoi, il n'était pas prêt à lever le pied. « Ça fait déjà son quatrième but et il reste plus de vingt minutes au but » Naoto sourit en regardant Hiro célébrer au loin. Mais son sourire se figea quand il marmonna : « Dis-moi pas que — »