Lentement, Shun inclina la tête pour regarder la personne. Une silhouette gigantesque se dressa devant lui, projetant son ombre sur lui.
« Est-ce que ça va que tu sois ici ? Tu ne devrais pas être en train de fêter ça ? » demanda-t-il, avec un certain découragement.
« Je suis juste passé pour voir comment tu allais, je pensais que tu pourrais pleurer. »
La réponse de la personne l'agaça légèrement.
Le visage en feu, il répondit d'un ton embarrassé : « Rêve donc... »
Hiro esquissa un sourire satisfait en l'entendant. Il fut ravi de constater qu'il n'avait pas beaucoup changé. Puis il tendit la main pour l'aider à se relever : « Alors, pourquoi ne te lèves-tu pas pour l'instant ? »
« Ouais, c'est loin d'être fini », dit-il en attrapant la main d'Hiro et en se hissant debout.
Cependant, cela ne se passa pas comme Shun l'avait espéré. Loin de livrer bataille, beaucoup de joueurs adverses ne parvinrent même pas à défendre correctement durant les minutes restantes.
Couplé à leur moral en berne et à l'épuisement d'avoir défendu sans relâche jusqu'ici, cela devint accablant pour les joueurs adverses, qui s'effondrèrent misérablement dans les dernières minutes.
Hiro profita de leur baisse de régime pour marquer un autre but et sceller la victoire.
Tout simplement, le match prit fin.
Le score final était de Kawasaki : 3 contre Yokohama : 1.
« Quand tout a-t-il mal tourné ? »
Beaucoup de joueurs adverses ne purent s'empêcher de ruminer. Après tout, ils menaient depuis un bon moment. Pourtant, le résultat ne tourna pas en leur faveur.
Arborant une mine sombre, ils regardèrent le tableau d'affichage.
Puis ils portèrent leur regard sur Hiro : « C'était quand il est entré en jeu. »
Ils en conclurent automatiquement qu'Hiro était le seul responsable de leur chute. Sans lui, ce seraient eux qui souriaient.
Mais la réalité était sous leurs yeux, ils ne pouvaient même pas la nier, fussent-ils réticents à y croire.
« Bon match. »
Shun s'approcha d'Hiro, lui tendant la main.
Bien qu'il ressentît lui aussi de la déception face à la défaite, il ne put se résoudre à ignorer Hiro et les autres. Après tout, il en aurait fait de même s'il avait perdu.
La défaite était décourageante, mais il n'avait aucun regret.
Il avait donné le meilleur de lui-même. Alors, il ne put même pas se plaindre.
« Toi aussi... » Hiro saisit sa main en ajoutant : « Tu as énormément progressé. »
Shun laissa échapper un sourire dépréciatif : « Ouais... assez pour rester dans ton ombre, je suppose. »
Auparavant, il pensait pouvoir au moins le suivre. Mais après l'avoir vu jouer, il eut l'impression d'avoir déjà disparu de son champ de vision.
Cela lui sembla comme s'il devait franchir les portes du ciel pour l'atteindre.
Hiro lui paraissait à la fois si proche et si lointain.
Bien qu'il le dise en souriant, Hiro comprit qu'il n'en pensait pas moins. Mais même ainsi, que devait-on dire en de telles circonstances ?
Hiro n'était pas doué pour consoler les autres.
Alors, au lieu de dire quelque chose de superficiel pour le remonter, il parla avec son cœur : « Tu fais déjà un travail remarquable pour ton âge, Shun. Cela ne fait pas si longtemps et tu as déjà tant progressé. »
Le choix des mots d'Hiro fit plus de mal que de bien, car Shun ne put s'empêcher de ruminer une phrase précise : « Pour ton âge. »
Qu'entendait-il par là ? Qu'il n'était bon que pour son âge ? Le connaissant, il ne voulait sans doute pas l'insulter, mais cela piqua nonetheless. Il laissa échapper un doux soupir et dit sur un ton sérieux : « Je comprends ce que tu veux dire, mais tu ferais mieux de t'abstenir de consoler les autres. Tu es vraiment nul pour ça. »
Les deux discutèrent un moment avant qu'Hiro ne soit emmené par les reporters. Cette fois, il ne put éviter l'interview, même s'il l'avait souhaité.
Après tout, il était le MVP du match.
Eh bien, vu comment il avait renversé la rencontre, ce n'était guère une surprise qu'il ait été désigné homme du match.
L'interview d'après-match fut intense, l'atmosphère chargée d'excitation et de tension. Hiro avait marqué deux buts et délivré une passe décisive, lui valant le titre de MVP. Les flashes crépitaient tandis que les journalistes se pressaient, avides de poser leurs questions.
« Félicitations pour ta performance, Hiro ! Deux buts et une passe décisive — qu'est-ce qu'on ressent à retourner un match comme ça ? »
Hiro garda un ton mesuré, malgré l'adrénaline qui coulait encore dans ses veines. « C'était un effort d'équipe. Nous avons saisi nos opportunités, et je suis content d'avoir pu contribuer. »
Mais au fil des questions, celles-ci devinrent vite personnelles. « Hiro, certaines personnes remettent en question ton choix de prioriser le football par rapport à la santé de ton père. Que réponds-tu à ces critiques ? »
La foule tomba dans le silence, l'intensité de la question pesant dans l'air. La mâchoire d'Hiro se crispa légèrement, mais il resta composé. « Je fais ce que je crois être le mieux. Ma famille le comprend, et je ne ressens pas le besoin de justifier mes choix auprès de qui que ce soit. »
Un autre journaliste enchaîna : « L'état de ton père est grave. Penses-tu que concilier football et famille soit le bon choix ? »
En l'entendant, il ne put s'empêcher de supposer qu'ils avaient fouillé vraiment深く dans l'affaire, au point de connaître peut-être des détails dont lui-même ignorait l'existence.
Les yeux d'Hiro brillèrent de frustration, bien qu'il maintînt une réponse calme. « Ce n'est pas une situation facile, mais je reste concentré sur ma carrière et sur le soutien à ma famille de la meilleure façon possible. Les gens auront leurs opinions, mais je sais ce que je fais. »
La tension monta à mesure que les questions persistaient. Certains reporters insistèrent davantage, d'autres se retinrent, sentant la gêne. Pourtant, au milieu des critiques, quelques-uns louèrent son professionnalisme.
« Tu as fait preuve d'un sang-froid incroyable sur le terrain aujourd'hui, malgré tout ce qui se passe dans ta vie personnelle », nota un journaliste. « Comment restes-tu concentré ? »
Hiro fit une pause avant de répondre. « Le football a toujours été mon échappatoire. C'est là que je peux vider mon esprit. Pour l'instant, il s'agit de garder cette concentration et de tout donner quand je suis sur le terrain. »
Bien qu'Hiro conservât son calme, il était en proie à la tourmente. Il y eut des moments où il eut envie de jeter le micro à la figure de certains d'entre eux.
En sortant de l'interview, il lança : « Ces salauds ! Si vous êtes si curieux, enquêtez donc sur qui l'a mis dans un tel état. »