Bip !
Au coup de sifflet, le match prit enfin fin.
Ce fut une démonstration de force écrasante de la part du Japon. Cela témoignait de la qualité de l'effectif qu'avait constitué l'équipe japonaise.
Quant aux débuts d'Hiro, ils relevaient purement du fantasme.
Un triplé et une passe décisive lors de son tout premier match en équipe nationale, c'était ce dont beaucoup de joueurs ne pouvaient que rêver. Mais lui l'avait rendu réel.
Pour de nombreux supporters adverses, même le son strident du sifflet semblait une douce mélodie de répit. Enfin, leur calvaire touchait à sa fin.
Ils n'auraient plus à voir leurs joueurs souffrir davantage.
Cependant, pour beaucoup, c'était le signal de leur défaite. Dès qu'ils entendirent le sifflet, la rage monta en eux. Leurs veines gonflèrent, leurs yeux devinrent écarlates de fureur.
Bien qu'ils évacuent leur frustration depuis le moment où ils avaient commencé à perdre le match, ils ne purent s'empêcher de continuer.
Bon, après avoir encaissé une défaite aussi humiliante sur leurs terres, comment auraient-ils pu rester silencieux ?
Certes, l'équipe adverse avait bien joué, et on pourrait arguer que les joueurs avaient donné le meilleur d'eux-mêmes. Mais si leurs meilleurs efforts menaient à une telle humiliation, à quoi bon leurs efforts ?
Autant quitter l'équipe.
Bien qu'ils n'attendissent pas de leur équipe qu'elle gagne un titre majeur, ils nourrissaient encore quelques attentes à son égard.
Mais la prestation d'aujourd'hui n'était rien d'autre que honteuse.
« Vous avez laissé votre cerveau quelque part ? Cela seul expliquerait votre manque d'attention pendant le match », ricana un homme costaud qui n'en pouvait plus.
« Vous vous appelez joueurs seniors ? Hmph ! Je parie que même l'équipe des moins de vingt ans fait mieux que vous », enchaîna un autre.
Bientôt, d'autres se joignirent à eux.
Rien que par leurs gestes, il était clair qu'ils étaient insatisfaits de leur performance.
Quant aux joueurs, ils ne pouvaient qu'endurer la frustration de leurs supporters, la tête basse de honte. Après une défaite aussi humiliante, il était tout naturel qu'ils soient traités ainsi.
Les supporters ne leur accordèrent pas le moindre brin de miséricorde, les abreuvant de chants indignés et diffamatoires.
À présent, de nombreux fans avaient déjà quitté le stade tandis que d'autres s'apprêtaient à partir. Tandis que les joueurs adverses faisaient leur deuil, Hiro s'avança vers le numéro sept adverse. Il avait l'air abattu, comme s'il avait du mal à digérer la défaite. Il n'avait absolument pas l'air d'humeur à discuter.
Mais Hiro ne pouvait pas abandonner non plus.
Comme il n'avait pas entendu la notification du système, il ne pouvait l'attribuer qu'à la quête incomplète. Peut-être la quête n'était-elle pas encore terminée, qui sait ?
Compte tenu de sa performance, en aucune circonstance il ne devait échouer la quête. S'il échouait même après une telle prestation, cela signifierait seulement que le système ne voulait pas qu'il la termine.
Il y avait là son égoïsme concernant sa quête.
Mais la raison la plus importante de son approche était qu'il voulait son maillot. Bien que le moment ne soit pas approprié, il devait quand même tenter sa chance. Après tout, comment laisser passer une telle opportunité ?
Lorsqu'il arriva à sa hauteur, il afficha un doux sourire. Tendant la main, il dit sur un ton aimable : « C'est un honneur de jouer contre toi. »
En voyant la main tendue, Kvicha inclina la tête pour se tourner vers lui.
Il était assis par terre, la tête affaissée. Après avoir subi une défaite aussi humiliante, il ne parvenait pas à faire face ni à ses coéquipiers, ni à ses supporters. Alors, juste après le sifflet, il s'était mis à genoux et assis sur le terrain, le front plissé.
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Mais voyant quelqu'un lui tendre la main, comment aurait-il pu l'ignorer ?
De plus, il ne le comprenait pas bien car la personne parlait anglais. Bien qu'il ait une vague compréhension de l'anglais, il ne le comprenait pas bien.
Qui donc s'approchait de lui ? Ce ne pouvait être l'un de ses coéquipiers puisque la personne parlait anglais. Alors qui pouvait-ce être ?
Une pointe de curiosité le frappa en l'entendant.
Alors qu'il relevait la tête, il découvrit le jeune phénomène qui les avait anéantis à lui seul, un sourire aimable aux lèvres.
Au début, il trouva son approche plutôt déconcertante.
D'abord, tu nous détruis, puis tu agis comme si de rien n'était ? Tu es sérieux ?
Si c'avait été quelqu'un au sang chaud, il aurait déjà explosé après ce geste. Il n'éprouvait peut-être aucune hostilité, mais après avoir subi une telle humiliation, ils ne pouvaient y voir qu'une moquerie.
Cependant, Kvicha n'était pas de ceux-là. Il le fixa donc un moment, hébété, avant de saisir sa main et de le complimenter pour sa prestation remarquable.
C'était la seule chose convenable à faire.
« Houff... », en relâchant un court soupir, il tendit la main pour saisir la sienne. Puis, en se relevant, il dit poliment : « L'honneur est tout pour moi. »
Par habitude, il parla en italien, laissant Hiro coi.
Il lui avait fallu d'innombrables heures d'efforts pour apprendre l'anglais. Mais voilà qu'un nouvel obstacle se dressait. Savoir seulement l'anglais ne suffisait pas pour converser avec les autres joueurs.
« La plupart des gens en Europe ne parlent-ils pas anglais ? » songea-t-il en l'entendant.
Bien qu'il paniquât intérieurement, il garda son calme à l'extérieur. Il ne pouvait se permettre de laisser paraître sa nervosité.
Il lui traversa aussi l'esprit qu'il n'aurait pas dû faire tout ce chemin pour engager la conversation. Il avait honte de lui. En fait, il était si embarrassé qu'il aurait pu se noyer dans une tasse d'eau pour se cacher de sa gêne.
Mais voyant son absence de réponse, Kvicha comprit qu'il avait du mal à répondre. Pourtant, comme il ne parlait pas couramment anglais, il ne put que tenter de clore la conversation avec les quelques mots qu'il connaissait : « Je... suis désolé. Mais je... ne parle pas anglais. Mais tu... as bien joué aujourd'hui »
Ah ! Il semble qu'il ne sache pas parler anglais, c'est pour ça qu'il a répondu en italien tout à l'heure.