La scène dans les vestiaires mêlait tension et confiance. Enfin, c'était le premier match international pour beaucoup, donc la nervosité sur leurs visages était justifiable.
Du coup, Nanami n'était pas trop inquiet.
Pourtant, c'était sa responsabilité d'aider à apaiser la tension dans les vestiaires. Quant à la façon dont ils recevraient ses paroles, cela dépendait entièrement de sa capacité à les transmettre.
« Bon, tout le monde, on a déjà passé les tactiques en revue. Mais laissez-moi les répéter une fois de plus. J'en ai déjà parlé lors de notre précédente discussion, il faut qu'on fasse particulièrement attention à leurs attaques depuis les ailes. »
Nanami commença à parler de leur stratégie.
Même s'ils avaient déjà discuté de la stratégie auparavant, au lieu de faire un discours de motivation, il choisit de revenir sur leur stratégie dans l'espoir de détourner leur attention du malaise que certains ressentaient à cet instant.
En plus, il n'était pas à l'aise avec les mots. C'était donc la seule méthode qu'il ait pu imaginer pour aider ses joueurs.
« Souvent, ils initient leur attaque depuis l'offensive. Et ça peut être attribué à leurs ailiers. »
Ce n'était un mystère pour personne dans les vestiaires que l'équipe adverse possédait d'excellents ailiers. Ils ne mirent donc pas longtemps à comprendre ce que Nanami essayait de faire passer.
À ce moment, Nanami se tourna vers une silhouette assez grande, assise tranquillement sur l'un des bancs, et l'appela : « Tomiyasu... Je peux te confier le numéro sept adverse ? »
Tomiyasu, qui jouait pour Arsenal, hocha la tête avant de répondre avec conviction : « Oui, coach. »
L'entendant, Nanami lui fit un signe de tête approbateur avant de poursuivre l'explication de leurs tactiques. Il savait qu'il pouvait compter sur lui. Il se sentit donc rassuré en entendant sa réponse teintée de conviction.
Au bout d'un moment, alors que tout le monde sortait lentement des vestiaires pour aller jouer le match, il arrêta Hiro sur son passage.
« Hiro... » l'appela Nanami.
Entendant cet appel soudain, Hiro s'arrêta net pour se retourner. Il découvrit son coach qui avait l'air de vouloir discuter de quelque chose avec lui.
Avait-il quelque chose à lui dire ? Si oui, pourquoi ne l'avait-il pas dit tout à l'heure ? Peut-être voulait-il parler en privé.
Hiro était perplexe.
Curieux, il demanda : « Oui coach, vous avez besoin de quelque chose ? »
« Non... je n'ai besoin de rien de ta part », se hâta-t-il de nier. Puis il parcourut nerveusement les alentours du regard avant de lui demander : « Je voulais juste... te demander comment tu te sens en ce moment. Je sais que débuter contre une telle équipe dans un stade rempli de supporters adverses à un si jeune âge peut être intimidant. »
Il se trouvait qu'il était inquiet pour Hiro. Bon, même s'il n'avait pas montré la moindre once de nervosité sur son visage, c'était tout naturel pour le coach de s'inquiéter.
Après tout, c'était son premier match avec l'équipe nationale.
Ce serait un scénario totalement différent si c'avait été sur leur sol, mais malheureusement, ses débuts étaient plutôt mal tombés.
Pour des raisons aussi évidentes, il avait même pensé à le faire partir du banc. Mais comme ce n'était qu'un match amical, il voulait observer comment il gérerait la pression. Il voulait tester s'il était vraiment aussi dur qu'il le paraissait à l'entraînement.
Même un adulte perdrait son sang-froid dans une atmosphère aussi oppressante, et lui n'était qu'un enfant.
Pourtant, malgré ses premières pensées, il ne put s'empêcher de s'inquiéter pour Hiro. Après tout, s'il flanchait ici, cela pourrait l'affecter négativement. Qui sait, il pourrait même en être traumatisé ?
Mais la résilience d'Hiro l'avait convaincu de le mettre dans le onze de départ.
À cet instant, Nanami était comme un livre ouvert. Ainsi, Hiro comprit facilement ses pensées. Il pouvait dire qu'il était inquiet.
« Je me sens parfaitement bien, coach. Merci de demander », répondit Hiro poliment avec un sourire.
Bien que ce fût une réponse plutôt positive, la réponse d'Hiro était bien différente de ce qu'il avait imaginé au départ. Il ne put s'empêcher de se sentir légèrement déconcerté par sa réponse.
Allait-il vraiment bien ? Ou essayait-il simplement de faire semblant ?
Bien que Nanami ait déjà perçu la force mentale d'Hiro, il ne put s'empêcher de trouver ça trop beau pour être vrai.
C'était son tout premier match avec l'équipe nationale. Alors, comment pouvait-il être si calme ? Disait-il vraiment la vérité ?
Le principal facteur de son malaise était l'âge d'Hiro.
Bien sûr, il croyait que l'âge n'était qu'un chiffre. Et il y avait plein d'exemples qui le prouvaient. Mais certains avaient aussi été victimes d'une gloire précoce.
Alors, comment pouvait-il être tranquille ?
Pourtant, quand il conversait avec Hiro, il sentait un sentiment apaisant monter en lui. Que ce soit le sourire sur son visage ou sa façon de parler, il ne put s'empêcher de lui faire confiance.
Il dégageait une aura différente de tous ceux qu'il avait rencontrés auparavant.
Il y avait quelque chose chez lui qui le mettait extrêmement à l'aise pour parler avec lui. C'était un sentiment inexplicable qu'il ne pouvait pas comprendre.
« C'est ça ? » demanda-t-il distraitement après avoir entendu Hiro.
« Oui, coach. Je suis plus concentré que jamais et je ne décevrai pas la confiance que vous m'avez accordée, coach », dit Hiro avec détermination.
L'entendant, il ne put s'empêcher de relever les lèvres.
Inconsciemment, il eut l'impression qu'il pouvait lui faire confiance. Pour une raison qu'il ignorait, en l'entendant, un étrange sentiment de fierté, presque comme s'il voyait son fils réussir dans la vie, monta dans son cœur, faisant gonfler sa poitrine de fierté.
Ses yeux brillaient de fierté alors qu'il tapotait l'épaule d'Hiro : « Tu gères, gamin. »
Bien qu'Hiro fût heureux d'entendre de tels mots chaleureux, il ne put s'empêcher de se sentir agacé d'être traité de « gamin ». Après tout, il n'était pas un gamin du tout.
Même ainsi, il était reconnaissant pour la confiance que le coach avait placée en lui. Il ne riposta donc pas, malgré son agacement évident.