Bien que la prestation de Kaoru ait été plutôt impressionnante, Hiro nourrissait quelques doutes quant à sa sélection auparavant. Mais à cet instant, il éprouvait un bonheur sincère pour lui.
Un sourire discret effleura son visage lorsqu'il entendit l'annonce.
« Tu l'as fait. »
Songea-t-il en le regardant.
Kaoru, de son côté, affichait un air d'incrédulité. Il semblait avoir du mal à assimiler la nouvelle.
Pourtant, il n'était pas le seul à afficher cette mine stupéfaite. De nombreux autres joueurs sur le terrain étaient tout aussi sidérés par l'annonce.
Comment avait-il pu être sélectionné ?
Certes, sa performance avait été impressionnante. Mais il approchait déjà de la trentaine. Dans cette génération de jeu rapide, il faisait pâle figure.
Si sa défense paraissait impeccable, il était lent et raide.
Alors face à tous ces défenseurs rapides et porteurs de balle, comment ce vieux avait-il pu l'emporter ?
Leur préjugé provenait principalement du fait qu'il évoluait en deuxième division. Cela n'avait rien à voir avec ses capacités. Après tout, malgré l'évolution du jeu, la responsabilité première d'un défenseur est de défendre. À quoi servirait un défenseur incapable de défendre correctement ?
Certes, les défenseurs rapides et techniques ont pris le dessus actuellement en raison de l'intensité croissante des matches. Mais les défenseurs traditionnels restent recherchés même à l'ère des défenseurs modernes.
Sens du placement, défense, courage.
Tout défenseur possédant ces qualités peut être considéré comme un défenseur de premier ordre. Et bien que Kaoru ne possède pas les autres attributs d'un défenseur moderne, il avait toutes ces qualités.
Il n'y avait aucun doute sur ses capacités défensives.
Après avoir suffisamment célébré et avoir repris ses esprits, il s'excusa immédiatement auprès du coach pour son attitude peu réactive. Ce n'était pas son intention d'ignorer ses appels. Mais l'excitation l'avait simplement submergé.
Nerveux, il jeta un coup d'œil dans la direction de Hiro.
L'un des facteurs majeurs ayant conduit à ce moment était l'aide de Hiro. Sans son aide, il n'aurait peut-être pas réussi. Hiro s'était donné du mal pour l'aider. Après l'entraînement régulier
il l'avait aidé individuellement en l'affrontant en duel.
Lors de leurs échanges passés, il avait beaucoup appris de lui.
Mais ce n'était pas seulement grâce à Hiro. Bien qu'il l'ait aidé, sans son attitude face à l'apprentissage, cela n'aurait pas été possible. Après tout, il était bien plus âgé que Hiro. C'est précisément parce qu'il avait mis son ego de côté et gardé l'esprit ouvert qu'il avait pu progresser.
C'était son attitude face à l'apprentissage qui lui avait permis de grandir de façon exponentielle en si peu de temps. S'il avait rejeté les critiques de Hiro sous prétexte qu'il était plus âgé que lui, il n'aurait peut-être pas devenu le joueur qu'il était aujourd'hui.
Lorsqu'il se tourna vers lui avec des yeux emplis de reconnaissance, leurs regards se croisèrent.
Hiro hocha la tête en levant le pouce, lui adressant un signe d'approbation.
Tandis que les deux échangeaient silencieusement des gestes d'appréciation, le coach Nanami continua d'annoncer les noms des autres joueurs.
« Qu'est-ce que le coach a bien pu lui trouver ? »
« Si un joueur aussi lent peut être sélectionné, pourquoi pas moi ? »
Bien qu'il y ait des joueurs qui appréciaient ses efforts et son dévouement, certains sur le terrain brûlaient d'envie à cet instant.
Plus l'annonce avançait vers sa fin, plus leur envie grandissait. Au point qu'ils en vinrent inconsciemment à le rendre responsable de leur élimination.
« Le coach a-t-il perdu la tête pour sélectionner une telle poubelle de deuxième division au lieu d'un joueur de premier ordre comme moi ? »
Ils ne nourrissaient que de la haine à son égard.
Pourtant, tandis que toutes ces pensées malveillantes tourbillonnaient dans leur tête, ils arboraient un sourire en surface. On aurait dit qu'ils étaient heureux pour lui.
Si seulement on pouvait lire dans les pensées. Hélas ! Kaoru était trop généreux pour se douter de rien. Ayant partagé le même terrain et le même lieu pendant près d'une semaine, il avait bien lié connaissance avec les autres joueurs.
Au début, il était plutôt réservé. Mais au fil des jours, les autres joueurs s'étant ouverts, un sentiment de camaraderie avait grandi dans l'équipe.
Ou du moins, c'est ce qu'il croyait.
Cependant, ce n'était qu'une façade.
Les douces paroles, les rires et beaucoup de leurs échanges n'étaient qu'une façade pour assouvir leur désir égoïste.
Un agneau séparé du troupeau est le premier à être dévoré.
Au fur et à mesure que l'annonce se poursuivait, le visage de nombreux joueurs se déformait sous l'effet de l'envie. Plutôt que d'analyser leurs lacunes, ils 비난aient le staff technique pour ses mauvaises décisions et enviaient ceux qui étaient sélectionnés.
Hiro, quant à lui, était sincèrement heureux pour ceux qui étaient sélectionnés.
Si l'on avait suivi la progression des joueurs ces derniers jours, il n'était pas difficile d'identifier ceux qui avaient la plus grande probabilité d'être sélectionnés. Et Hiro, qui avait suivi de près la performance de quelques joueurs proches de lui, avait à peu près deviné les noms.
Bien qu'il n'ait pas pu surveiller tout le monde, il avait gardé un œil sur ceux qui avaient montré une croissance remarquable dans cette période limitée.
Finalement, son tour arriva aussi.
« Takahashi Hiro, Kenji Fujimoto… »
Même s'il s'attendait à ce qu'il fasse partie de l'équipe, son cœur manqua un battement lorsqu'il entendit son nom.
Un intense sentiment d'allégresse jaillit en lui, faisant battre son cœur plus vite. Dans le même temps, il se sentit léger pour une raison quelconque. C'était presque comme si quelque chose de lourd avait été soulevé de
ses épaules.
« Allez, gamin », dit Kenji qui se tenait près de lui avec un sourire discret.
Hochant la tête, il lui répondit par un sourire avant d'avancer pour rejoindre les joueurs qui avaient été sélectionnés.
Quant à la réaction de la foule, elle était plutôt mitigée.
La plupart s'attendaient presque à ce qu'il fasse partie de l'équipe. Donc, entendre son nom n'était pas très surprenant
pour eux.
Alors que quelques-uns grimacèrent avec dédain. Un air de mépris traversa leur visage alors qu'ils ricanaient en eux-mêmes.
Ils n'étaient pas heureux de sa sélection.
Bien qu'ils s'attendaient à ce qu'il fasse partie de l'équipe, ce n'était pas une expérience agréable pour ceux d'entre eux qui lui en voulaient d'assister à sa réussite.