Au début, elle hésitait à lui confier une si grosse somme. Mais après l'avoir un peu convaincue, elle finit par accepter de lui prêter l'argent.
« Tiens !! Ne le dépense pas n'importe comment, seulement pour ce dont tu as besoin. Essaie d'en économiser un maximum. » Le sermonna-t-elle en lui tendant les billets.
« Merci Maman ! Je vais le gérer intelligemment. » Répondit-il avec entrain.
Et dès qu'il eut l'argent en main, il se précipita vers sa chambre.
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Assis à l'ombre d'un arbre géant pour se protéger des rayons brûlants du soleil, il jeta un coup d'œil à sa montre. Il était déjà 10h10 et toujours aucune trace d'Akashi. Ils avaient convenu de se retrouver pile à 10h au parc du quartier.
Hiro était arrivé au parc avant même l'heure convenue. Étant là avant 10h, il attendait Akashi depuis près d'une demi-heure.
« Mais où est passé ce grand abruti ? Comment peut-on être en retard à l'heure qu'on a soi-même fixée ? » Marmonna Hiro, agacé.
Impatient, il leva les yeux vers le ciel pour se calmer. Des amas de nuages blancs aux formes et tailles variées flottaient sans but dans l'immense ciel bleu.
Le bourdonnement des cigales et la température qui montait annonçaient l'arrivée de l'été.
« Un chat !! Pff- hahaha. » Il ricana en apercevant un nuage qui ressemblait à une tête de chat.
« Elle faisait ce genre de suppositions idiotes aussi, dans le passé, chaque fois qu'elle voyait un nuage bizarre. J'ai dû attraper cette manie d'elle. Je me demande ce qu'elle devient. » Marmonna-t-il en se remémorant son passé face à ce nuage en forme de chat. « J'espère juste qu'elle va bien. »
Juste au moment où il replongeait dans ses souvenirs, une douce bouffée de vent chaud le traversa. Il ferma immédiatement les yeux alors que quelques feuilles des arbres au-dessus commençaient à tomber.
« Désolé de t'avoir fait attendre, mec. En partant de la maison, je me suis fait attraper par grand-père. » Dit Akashi, essoufflé.
« Pourquoi t'as fait attraper par ton grand-père ? Tu as fait une bêtise ? » Demanda Hiro en essayant d'ouvrir les yeux. En les ouvrant, il découvrit Akashi couvert de sueur. Il avait l'air totalement épuisé, hors d'haleine. « Pourquoi t'as cette tête ? T'as couru ou quoi ? »
« Ouais, j'ai dû m'enfuir en courant. » Répondit-il, haletant.
« D'abord, prends le temps de respirer correctement. »
« Inspire !! Expire !! »
Akashi se mit à inspirer et expirer profondément pour stabiliser sa respiration. Après plusieurs inspirations et expirations, son souffle redevint normal.
« Maintenant dis-moi pourquoi tu as dû fuir ton grand-père ? » Demanda Hiro une fois la respiration d'Akashi stabilisée. « Tu lui as piqué son fric ou quoi ? »
« Non, c'est pas pour ça. Il voulait juste jouer au Shogi (échecs japonais) avec moi aujourd'hui. »
« Tu aurais pu venir après une partie. Comme ça, t'aurais pas eu à t'enfuir. » Marmonna Hiro.
« Si seulement c'était aussi simple. Une fois qu'il commence, il s'arrête pas tant qu'il est pas satisfait. » Soupira Akashi. « Et puis j'ai quand même piqué environ 1000 yens dans sa veste. »
« Donc tu as volé. Voler c'est pas bien, Akashi. » Hiro était vraiment contrarié d'apprendre ses méfaits.
« Je lui rembourserai cent fois plus quand je deviendrai pro. » Répondit Akashi sans la once d'un remords. Il n'était même pas un peu coupable.
« Non Akashi !! On ne vole pas. Tu voles une fois et ça devient une habitude. Alors tu vas rendre l'argent que t'as volé à ton grand-père, à ton grand-père. » S'emporta Hiro.
Quelles qu'en soient les raisons, il ne voulait pas que son ami emprunte la voie du vol, sous aucun prétexte. « On va chez toi et on lui rend son fric. Tu vas aussi t'excuser auprès de ton grand-père pour lui avoir volé. »
« D'accord, je lui rends son fric et je m'excuse. Mais je peux pas le faire plus tard ? Genre on est déjà là, ce serait un peu bête de repartir. » Commença Akashi à trouver des excuses. Il n'avait pas envie d'y aller avec Hiro sur le champ.
« Non, on ira à l'arcade après. D'abord on lui rend son argent. Allez !! Direction ta maison. » Hiro refusa net sa demande et le força à lui montrer le chemin.
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Après environ vingt minutes de bus, ils arrivèrent chez lui. C'était une maison japonaise typique en bois.
« Je rentre. » Lança-t-il en entrant.
À ce moment, une femme dans la trentaine se dirigeait vers la porte d'entrée.
De courts cheveux noirs qui lui effleuraient à peine les épaules pendaient librement tandis qu'elle marchait vers la porte. En regardant Akashi de ses yeux noirs bridés, elle dit :
« Pourquoi tu rentres si tôt ? Tu avais pas dit que tu allais à l'arcade avec ton ami ? »
« J'y vais dans un moment. Et puis voilà mon ami Takahashi Hiro. » Le présenta Akashi à sa mère.
« Salut Hiro !! Je suis la mère d'Akashi. » En se présentant, elle l'accueillit avec un doux sourire.
La femme en face n'était autre que la mère d'Akashi. Hiro baissa immédiatement la tête et se présenta à la mère d'Akashi.
« Bonjour Madame Nobara, je suis Takahashi Hiro. Ravi de vous rencontrer. » Se présenta-t-il et salua la mère d'Akashi en baissant la tête.
« Je te connais, Hiro. Akashi parle tout le temps de toi. Hiro sait faire ça, Hiro sait faire ça. Une fois qu'il commence à parler de toi, il s'arrête plus avant d'avoir la bouche fatiguée. » Ria-t-elle en révélant ce qu'Akashi disait de lui.
« Maman !! » S'exaspéra Akashi alors qu'elle dévoilait ses secrets.
« Bon !! Bon !! Entrez et asseyez-vous. Je vais vous apporter de la pastèque. » Les invita-t-elle à entrer.
« Non ! Non Tatie ! Faut pas tatie. On repart dans un moment. » Tout nerveux, Hiro essaya de refuser son hospitalité.
Mais elle insista pour qu'ils entrent et mangent quelque chose. Elle ne les laisserait pas partir le ventre vide.
Cédant à son insistance, il accepta son offre.
Alors qu'ils entraient et que sa mère disparaissait de leur vue, il chuchota à l'oreille d'Akashi :
« Tu te souviens ? Tu dois lui rendre son fric et t'excuser. »
« Ouais !! Ouais !! » Acquiesça Akashi, hésitant.
Ils se dirigèrent alors vers la pièce du côté gauche du couloir.
Toc !! Toc !!
« Entrez. »
Une voix grave et rauque vint de l'intérieur. Alors qu'Akashi ouvrait la porte coulissante, il vit le grand-père d'Akashi assis devant la fenêtre coulissante, profitant du soleil matinal.
Ses courts cheveux argentés brillaient éthérément tandis que les rayons du soleil matinal se posaient dessus. Avec une peau légèrement hâlée, les rides de son visage et de ses mains ondulaient comme des vagues.
Malgré son âge, ses yeux bruns brillaient encore de vitalité. On aurait dit qu'il allait vivre encore 20 ou 30 ans, il paraissait bien jeune pour son âge.
« Peu importe le nombre de fois où je le vois, il me parait super jeune. Si c'était pas pour ses rides et ses cheveux argentés, on pourrait le prendre pour un quadra ou quinqua. Il fait trop jeune pour son âge. » Chuchota Hiro en voyant l'apparence du grand-père d'Akashi.
« Tu me croirais si je te disais qu'il a vraiment 84 ans ? » Chuchota Akashi.
« Hein 84 !! » Ses yeux s'écarquillèrent de choc, il n'en croyait pas ses oreilles.
Même s'il avait déjà vu son grand-père auparavant, il avait exactement la même apparence que lors de la finale du premier tournoi préfectoral contre l'école élémentaire Ronden. Pendant tout ce temps, il n'avait jamais demandé son âge et Akashi ne l'avait jamais mentionné non plus.
« Qu'est-ce que vous faites tous les deux à rester plantés là ? » Parla son grand-père de sa voix rauque.
Ils s'approchèrent vite de lui et s'assirent, jambes repliées.
« Comment vas-tu Hiro ? Ça fait si longtemps que je t'ai pas vu. » Demanda-t-il de ses nouvelles. « J'ai entendu que tu as remporté le championnat national l'autre jour. Félicitations pour ta victoire. Et désolé de n'avoir pas pu y aller. »
« Oh non ! Faut pas être désolé grand-père. C'est de ma faute si je suis jamais venu te voir. Donc c'est moi qui devrais m'excuser grand-père. Je suis désolé grand-père. » Baissa-t-il la tête et s'excusa auprès du grand-père d'Akashi de ne pas lui avoir rendu visite.
Même s'ils étaient amis depuis si longtemps, c'était sa première fois chez Akashi. Et sa première fois rencontrant sa mère aussi.
Tout comme lui, Akashi n'était jamais venu chez lui non plus. Bien qu'il ait rencontré ses deux parents.
« Oh non, non, faut pas t'excuser pour ça Hiro. » Le grand-père d'Akashi se sentit mal à l'aise face aux excuses d'Hiro.
Juste à ce moment, Akashi baissa aussi la tête et s'excusa : « Je suis désolé grand-père d'avoir piqué ton fric. »
« Hahaha…., je suis très content que tu t'excuses pour ta bêtise. » Alors qu'Akashi baissait la tête et s'excusait auprès de son grand-père, celui-ci éclata de rire. « Je savais déjà que t'avais piqué du fric dans la poche de ma veste. J'ai juste pas réagi pour pas que ton père apprenne tes bêtises. Mais je suis vraiment content que tu aies réalisé ton erreur par toi-même. »
« Grand-père en fait- »
Comme il allait dire quelque chose, Hiro tira légèrement son t-shirt et l'empêcha de finir sa phrase.