« Pfff, les gamins d'aujourd'hui sont de vraies têtes brûlées », dit Kenji Fujimoto en souriant, comme s'il appréciait le spectacle devant lui. *Tu devrais plutôt les arrêter*, pensa Hiro en l'entendant, nettement agacé par son attitude. Pourtant, il ne le dit pas à voix haute. « Et toi, qui te crois-tu pour déserter tes responsabilités ? »
Irrité par son air de vouloir faire croire qu'il maîtrise la situation, Tominaga ricana en tentant de le contourner : « Si ça t'amuse, fais-le toi-même. Tu ne me donnes pas d'ordres. »
Obstiné, Kenta se planta sur son chemin pour l'empêcher de partir. Ses tentatives répétées ne faisaient qu'exaspérer Tominaga, qui serra les poings.
Grincant des dents, Tominaga lâcha : « Dégage ! » en essayant de forcer le passage.
Mais Kenta n'avait visiblement aucune intention de le laisser filer.
Si la situation dégénérait davantage, la bagarre semblait inévitable.
Ne pouvant plus rester en retrait, Naoto, qui était resté pour aider, s'avança.
Enfin, quelqu'un acceptait d'intervenir.
« Arrêtez-vous tous les deux ! » hurla Naoto en se précipitant pour les séparer.
Au moment où il intervint, tous les regards se tournèrent vers lui. Sa voix résonna comme un coup de tonnerre, captant immédiatement l'attention de tous, en surprenant plus d'un. Et Naoto n'avait rien de calme.
Contrairement à son habituel sang-froid, il paraissait furieux. Hiro l'avait rarement vu dans un tel état.
Naoto donnait l'impression qu'il n'hésiterait pas à leur faire la leçon à tous les deux.
Mais ce n'était pas seulement Naoto. À peine avait-il réagi que Tatsuki intervint à son tour.
Quant à savoir pourquoi il s'en mêlait, ce n'était pas pour protéger Naoto de la colère des deux fauteurs de troubles.
C'était pour sauver ces deux-là de la fureur de Naoto. D'ordinaire calme et poli, on pourrait le croire doux et inoffensif.
Mais la réalité était tout autre. Ayant déjà subi sa colère, Tatsuki savait à quel point il pouvait devenir terrifiant.
Alors, avant que Naoto n'atteigne Kenta et Tominaga, il se hâta de l'arrêter.
« Oui, personne ne vous oblige à rester. Alors arrêtez ça, bon sang », lança Tatsuki en s'intercalant entre Kenta et Tominaga.
Il les regarda dans les yeux avant de poursuivre : « Vous pouvez partir si vous voulez partir. »
Kenta ne fut pas satisfait de cette déclaration. Mais il ne parvint pas à la contester. On aurait dit qu'il se battait pour rien.
Tominaga ricana et quitta le terrain en silence après l'avoir entendu.
Puis Tatsuki annonça : « C'est valable pour vous tous ici. Si vous voulez rester, restez, sinon vous êtes libres de partir. »
À cette annonce, beaucoup commencèrent à quitter le terrain. Après tout, s'ils n'étaient pas obligés de rester, pourquoi le feraient-ils ?
« Moi, je préfère une douche froide plutôt que de rester ici dans cette chaleur. »
« Ouais, on y va. »
Kenta ne put que grincer des dents et tourner les talons. Il était totalement impuissant.
« Hmph ! »
Ricanant avec dédain, il s'éloigna en claquant des pieds hors de la pelouse.
Tatsuki ne put que soupirer.
Bonne ou mauvaise décision, il ne pouvait le dire. Mais au moins, il avait empêché une scène.
L'incident fut réglé pacifiquement grâce à l'intervention de Naoto et Tatsuki.
Mais maintenant que plus de la moitié des joueurs avaient quitté le terrain, le nettoyage allait demander un sacré effort.
Probablement de quoi les épuiser.
Et il ne s'en rendit compte qu'en voyant le nombre de personnes restantes sur le terrain. Mais il était trop tard pour regretter.
Il n'eut d'autre choix que de travailler plus assidûment pour finir la tâche.
Amusé, Hiro fixa Tatsuki : « Il a aussi ce côté-là ? »
C'était la première fois qu'il voyait Tatsuki intervenir pour stopper une bagarre. Ironique qu'un trouble-fête s'y mette pour séparer une rixe.
« Il a beaucoup mûri depuis la dernière fois que je l'ai vu », complimenta Kenji. En l'entendant, Hiro ne put s'empêcher de rouler des yeux avec dédain. Au lieu de féliciter un jeune, il aurait été plus utile de s'interposer lui-même. Ce n'était pas qu'il ignorait l'homme devant lui. C'était une figure respectée du football japonais. Il aurait pu mettre fin à l'altercation par sa seule réputation. Pourtant, pendant tout ce temps, il était resté en retrait à profiter du spectacle. Hiro ne pouvait deviner ce qui lui passait par la tête. Peut-être l'entraîneur lui avait-il ordonné de ne pas intervenir pendant le match. Mais le match était fini. Alors pourquoi était-il resté coi même après la fin ?
Peut-être aimait-il simplement regarder les engueulades ?
Autant que Hiro le connaissait, ce n'était pas son genre. Peu importe, de toute façon. Il renonça volontiers à y réfléchir. Il jugea plus profitable de se concentrer sur la tâche en cours plutôt que de spéculer sur ses motivations. Hiro reprit donc son travail, ramassant le matériel d'entraînement. S'il choisit de l'ignorer, Kenji, lui, ne l'entendait pas ainsi. Il s'approcha délibérément : « Hé, gamin prodige, la bagarre dans l'équipe ne te dérange pas ? »
*« Que ça me dérange ou non n'a aucune importance. Mais je peux t'assurer que toi, en tout cas, ça ne te dérange pas »*, ricana Hiro intérieurement. Luttant contre l'envie de répondre par une pique, il dit froidement : « Je suis là pour jouer, pas pour me battre. »
Faisant mine d'être impressionné par sa réponse, Kenji enchaîna : « Wahou ! Je suppose que notre benjamin est bien mature pour une bagarre pareille. » Il fit une pause et continua sur un ton méprisant : « Ou alors, t'as juste peur de te défendre ? »
Pourquoi cherchait-il à l'énerver ? Dans quel but le provoquait-il ?
Hiro ne pouvait le dire. Un test ? Même s'il y avait une arrière-pensée derrière ses taquineries, elles ne l'atteignaient pas.