Alors que le ballon sortait des limites du terrain. Il ne restait plus que 9 minutes et le temps additionnel, l'équipe adverse a décidé d'effectuer des changements de joueurs.
« C'est donc maintenant qu'il entre en jeu ! » marmonna Hiro en apercevant le joueur qui s'étirait sur la touche.
[Changement de joueur pour l'école élémentaire de Tokyo. Numéro 22 sort, numéro 2 entre.]
[Il semble qu'Ishiki Soba soit remplacé par Nagasaki Akutsu. Le joueur star de l'école élémentaire de Tokyo, aussi connu sous le surnom de « Vipère », a enfin décidé de fouler la pelouse. Il n'avait disputé qu'un seul match dans ce tournoi cette fois-ci, à cause d'une blessure subie à l'entraînement.]
Nagasaki Akutsu, un défenseur central de 13 ans mesurant 1 mètre 63 de l'école élémentaire de Tokyo, s'étirait sur la touche.
Cheveux noirs raides et en pointes, yeux bridés étroits aux pupilles sombres et petit corps musclé et sec, Nagasaki Akutsu dégageait une aura menaçante.
« Bonne chance, Akutsu-san. » s'exclama Ishiki Soba en cédant sa place à Nagasaki Akutsu.
C'était le joueur qui leur avait coûté les championnats nationaux lors de leur précédente confrontation. La seule raison pour laquelle ils avaient peiné à marquer contre l'école élémentaire de Tokyo lors de leur dernier affrontement était entièrement due à Akutsu.
Lors de sa première année, s'il n'y avait pas eu Akutsu, il aurait déjà une médaille de champion national à son nom.
Dès qu'il entra sur le terrain, il courut vers Hiro et se mit à le marquer. La seule raison pour laquelle il foulait la pelouse était de neutraliser Hiro.
Avec Nanahosi Ren comme tireur de coup de pied arrêté, les joueurs de l'école élémentaire Ookami se rassemblèrent dans la moitié de terrain défensive de l'école élémentaire de Tokyo pour le corner.
Nanahosi Ren joua un ballon court vers Sasaki, qui se tenait à une certaine distance de lui. Ballon au pied, Sasaki commença à évaluer ses options.
Un ballon haut aurait été facilement dégagé par Akutsu. Puisque Akutsu était le plus grand joueur sur le terrain, il ne pouvait pas risquer de centrer dans la surface de réparation.
Incapable de centrer dans la surface, il chercha d'autres options. Tout le monde était marqué de près.
Même Hiro était serré de près par Akutsu. Juste au moment où il cherchait un joueur à qui passer le ballon, son regard croisa celui d'Hiro.
Hiro lui fit signe de conserver le ballon et d'attirer les défenseurs le plus possible.
Sasaki se mit alors à dribbler le ballon en diagonale vers le poteau de but.
Alors qu'il commençait à dribbler vers le but, les joueurs de l'école élémentaire de Tokyo se ruèrent vers lui.
C'est alors qu'Hiro démarra vers Sasaki. Voyant la course d'Hiro, Sasaki lui passa le ballon et coupa à l'intérieur. Hiro renvoya le ballon d'une talonnade et le redonna à Sasaki d'une seule touche.
Les joueurs de l'école élémentaire de Tokyo ne purent rien faire. Sans contrôler le ballon, Sasaki le renvoya immédiatement à Hiro. Par de rapides unes-deux, ils laissèrent les défenseurs de l'école élémentaire de Tokyo sur place.
Alors qu'Hiro coupait à l'intérieur avec le ballon, il se retrouva face à Akutsu. Akutsu se dressa devant lui, le fixant de ses yeux féroces. Comme si ces yeux pouvaient percer son âme, un frisson lui parcourut l'échine quand il croisa le regard d'Akutsu.
Hiro commença à faire des passements de jambe. Cependant Akutsu ne réagit pas et resta parfaitement calme. Il ne laissait aucun espace à exploiter.
Non seulement il l'empêchait de dribbler vers l'avant, mais il coupait aussi toutes ses lignes de passe. Tel un serpent attendant le moment parfait pour frapper sa proie, il guettait patiemment l'instant où Hiro commettrait une erreur pour tacler.
« Tch. Quel monstre. Même avec l'aide du système et des années de connaissances footballistiques, je ne peux pas passer. Non seulement il maintient sa pression sur moi, mais il bloque aussi mes lignes de passe. » Incapable de passer outre Akutsu, Hiro commença à montrer des signes de frustration.
La raison pour laquelle Akutsu était surnommé Vipère tenait à son style de jeu. Tout comme une vipère étouffe sa proie avant de l'avaler, Akutsu maintenait la pression sur son adversaire jusqu'à ce que celui-ci finisse par commettre des erreurs inconsciemment.
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« Ce numéro 2 est sur un tout autre niveau que le reste des joueurs sur le terrain. Tu ne trouves pas, oncle ? La façon dont il garde son calme même face à un adversaire dans sa propre surface est vraiment remarquable. » Luna se mit à louer Akutsu.
« En effet, s'il pouvait jouer en Europe, il pourrait encore progresser. » Eric répondit en croisant les bras, le regard fixé sur le ballon.
« Ce numéro 10 de l'équipe noire ne fait pas le poids face à lui. »
« Je me demande si c'est vrai. » Eric roula des yeux vers son carnet et répondit d'une voix étouffée.
Inconsciemment, il suivait Hiro depuis le début du match. Bien qu'il niait s'intéresser aux joueurs asiatiques, il était d'une manière ou d'une autre attiré par le style de jeu d'Hiro.
Et ainsi, il avait continué à suivre ses mouvements pour tester ses impressions à son sujet.
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Alors qu'il effectuait des passements de jambe, il toucha soudain le ballon avec l'extérieur de son pied droit.
À cet instant, Akutsu tendit la jambe vers lui pour chiper le ballon.
Cette touche d'Hiro n'était pas une erreur. Il avait intentionnellement tapé le ballon avec l'extérieur de son pied pour faire croire à Akutsu qu'il avait commis une faute.
Comme il frappait le ballon avec l'extérieur du droit, il le toucha à nouveau avec l'intérieur du droit et réalisa une élastico.
Hiro exploita pleinement le style de jeu d'Akutsu et le manipula pour lui faire croire qu'il avait fait une erreur.
« Tch. Il m'a eu. » Akutsu claqua de la langue. « Mais au moins, je vais le forcer à tirer du pied gauche. »
Puisque la plupart du temps Hiro marquait du pied droit, Akutsu supposait qu'il était droitier.
Même si Akutsu aurait pu encore l'atteindre en faisant un tacle glissé, il y avait un risque de faute. Et il hésitait à faire faute dans la surface de réparation.
Juste au moment où Hiro s'apprêtait à tirer, Akutsu fonça sur lui et se jeta devant lui. Heureusement, il n'avait pas encore levé la jambe pour frapper. Hiro toucha le ballon avec l'intérieur du droit. Le ballon roula vers son pied gauche.
« De toute façon, j'ai réussi à le forcer à tirer du pied gauche. » Akutsu afficha un sourire satisfait.
Hiro frappa fort du pied gauche et enfonça le ballon dans le petit filet gauche.
Même les bras tendus, le gardien ne put empêcher le but.
Tout ce temps, Akutsu s'était fait une fausse idée : il croyait Hiro droitier. En réalité, son pied gauche avait autant de puissance que son droit, Hiro était ambidextre.
« Buuuuuut !!!! »
Hiro marqua à la 54e minute et débloqua enfin le compteur.
« Youhouu ! »
Les supporters de l'école élémentaire Ookami éclatèrent en acclamations quand il marqua ce but.
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« Ouais, but ! » Eric hurla quand Hiro marqua.
Même Eric fut forcé de se lever de son siège.
« T'es sûr ? Tu n'es pas venu pour recruter des joueurs ? » marmonna Luna en voyant sa célébration.
« Hum !! C'était un but magnifique. » Eric s'exclama en se raclant la gorge, tentant de garder son calme.
« Argh, merde !! Comment as-tu pu laisser ce gamin filer, Akutsu ? » Le vieil homme assis à côté d'eux semblait extrêmement déçu par le but d'Hiro.
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Après ce but, Hiro se mit à courir vers la touche où étaient assis les remplaçants et le staff de l'école élémentaire Ookami.
Enlevant son maillot, il courut vers la touche en agitant son tee-shirt dans les mains. Célébrant comme s'il avait déjà remporté le championnat national, sa joie ne connaissait pas de limites.
Les joueurs de l'école élémentaire Ookami le suivirent, mais il ne s'arrêta pas. Il continua de courir vers la touche où étaient assis les remplaçants de l'école élémentaire Ookami.
Juste au moment où il atteignit la touche, il célébra son but en brandissant son maillot numéro 10 vers les supporters dans les tribunes.
« Regardez l'audace de ce gamin ! Il essaie de reproduire la célébration de Messi contre le Real Madrid. Héhé… » Eric ricana en voyant son culot d'exhiber son maillot devant un stade plein à craquer de supporters de l'école élémentaire de Tokyo.
L'école élémentaire de Tokyo ne put pas revenir au score dans les minutes restantes. Et ainsi, le match se termina sur le score de 1 à 0.
L'école élémentaire Ookami remporta enfin le match contre le sextuple champion, l'école élémentaire de Tokyo, et décrocha son tout premier championnat national.
L'unique but d'Hiro à la 54e minute leur assura le titre.
Après la fin du match, avant la cérémonie de remise des prix, l'arbitre rassembla les deux équipes pour une dernière poignée de main.
« Tu n'étais pas droitier ? Alors comment as-tu pu tirer aussi fort du pied gauche ? » demanda Akutsu en serrant la main d'Hiro.
« Qui t'a dit que j'étais droitier ? Je tire aussi bien des deux pieds. C'est juste que je n'avais pas encore montré la puissance de mon pied gauche. » répondit Hiro en serrant la main d'Akutsu.