Hiro profita pleinement de cette occasion pour tenter de créer des liens avec ses coéquipiers. Surtout, son lien avec le vétéran Asahi se renforça encore davantage après cette brève conversation.
Puis, au bout d'un moment, les joueurs commencèrent à se disperser, se dirigeant vers la cantine pour un repas bien mérité. Hiro, lui, resta encore un peu sur la pelouse. Il prit le temps d'absorber la scène : le ciel bleu éclatant au-dessus de lui, l'odeur de l'herbe fraîchement coupée, et le bourdonnement lointain des joueurs.
C'étaient des moments comme ceux-ci qui lui rappelaient pourquoi il aimait tant ce jeu. ℴ𝓋.𝘤
Tout en savourant cet instant paisible, un soudain sentiment de nostalgie le frappa : « J'espère que tu vas bien, Shun », marmonna-t-il en repensant aux moments où il s'entraînait aux côtés de Shun et des autres.
Ce n'était pas seulement Shun. Il pensa aux autres aussi, ceux qui étaient partis poursuivre leurs rêves. Il n'aurait été qu'un insensible s'il ne pensait pas à eux après avoir passé tant de temps ensemble.
« Accrochez-vous, les gars », chuchota-t-il, recentrant son attention sur le présent.
Marchant lentement, Hiro se dirigea ensuite vers la cantine en repensant à ce qu'il avait traversé. L'intensité, la camaraderie, les encouragements du coach et des joueurs expérimentés, il s'en souvenait avec une clarté frappante.
Il savait que la route à venir serait dure, mais avec des coéquipiers comme Asahi et un staff technique bienveillant, il se sentait prêt à affronter n'importe quel défi.
« Vu ma performance précédente, j'aurais probablement du temps de jeu au prochain match. Mais qu'est-ce que je ferai quand Ericson sera rétabli ? » songea-t-il.
Il n'avait fait que commencer. Mais après ses débuts impressionnants, il était sûr d'obtenir du temps de jeu au match suivant également. Cependant, il s'inquiétait pour son avenir une fois qu'Ericson, la star établie de l'équipe, serait de retour.
Son poste entrait en conflit avec celui d'Ericson. Et c'était un fait connu qu'Ericson, qui s'était déjà imposé dans l'équipe, aurait la priorité sur lui. Mais il ne voulait pas rester sur le banc ou jouer remplaçant juste à cause de lui. Il voulait être titulaire.
Jouer seulement comme remplaçant ne le satisferait pas. Après tout, il avait un objectif bien plus grand à atteindre. Il y avait aussi la possibilité de changer de formation pour aligner deux milieux offensifs. Mais compte tenu de la philosophie fondamentale de l'équipe, c'était plutôt douteux.
Pour jouer avec deux milieux offensifs, il leur faudrait un autre milieu capable de conserver le ballon, et aussi bon en attaque qu'en défense. Or, après avoir parcouru la liste des joueurs disponibles dans l'effectif, il savait qu'ils ne possédaient personne d'un tel calibre.
Ce qui signifiait qu'ils ne pourraient tenter de renforcer ce poste que lors du mercato. Mais il restait encore beaucoup de temps avant que le mercato ne rouvre.
« Je ne reculerai quoi qu'il arrive », les yeux d'Hiro brillèrent de détermination.
Il n'y avait aucun intérêt à ruminer cette question. Les décisions tactiques relevaient entièrement du staff technique, après tout. Bien qu'il ne puisse pas influencer leur décision directement, cela ne voulait pas dire qu'il ne pouvait pas le faire indirectement. Tant qu'il performait bien, ils seraient forcés de le mettre dans l'équipe — même si cela signifiait le choisir plutôt que leur star Ericson.
Et il était là pour devenir le meilleur. Alors pour être le meilleur, il devait battre le meilleur.
À la cantine, l'ambiance était détendue. Un contraste saisissant avec leur état d'avant, ils semblaient tous parfaitement propres et rafraîchis. Mais leurs effectifs paraissaient plutôt incomplets.
« Ahh !! » fit une pause en se rappelant quelque chose, « Comment ai-je pu oublier d'aller sous la douche ? »
Toutes ces réflexions lui avaient fait oublier d'aller se doucher avant de se rendre à la cantine. Comment pouvait-il manger avec un corps en sueur et sale ? Les traces de boue d'un peu plus tôt étaient encore visibles sur son visage et son maillot.
Et il empestait la sueur.
Il se dirigea alors vers les douches pour se nettoyer avant de retourner manger à la cantine. En arrivant aux douches, il tomba sur des hommes qui se déplaçaient nus dans les lieux. C'était des douches ouvertes, et ce n'était pas sa première fois ici.
Bien que ce ne soit pas sa première fois, il n'arrivait toujours pas à s'habituer à un tel spectacle.
Mais qu'y avait-il à être gêné ? Bien qu'il soit encore un garçon en apparence, il était bien plus âgé que quiconque ici s'il additionnait les années de sa vie précédente.
Pourtant, quand il regardait certains joueurs bien membrés, il ne pouvait s'empêcher de se sentir complexé par son petit truc.
Né homme, la comparaison était inévitable. Surtout quand il comparait son truc avec celui des joueurs étrangers, cela le laissait dévasté et honteux.
« Pourquoi faire tout un plat », pensa-t-il en regardant son truc là-bas, qui avait l'air plutôt agité, « j'ai encore le temps de grandir »
Même s'il s'était dit ces mots pour se consoler, il savait que même s'il avait encore le temps de grandir, son truc ne surpasserait jamais celui des étrangers. Ce qui le rendit légèrement morose.
Juste à cet instant où il affichait une multitude d'émotions, l'un des joueurs étrangers de l'effectif s'approcha de lui. C'était Ricardo, l'un des Brésiliens de l'équipe. Solide, il avait un corps plutôt musclé.
Et même là-bas, il était sacrément impressionnant.
« Gamin, tes compétences sont celles d'un Brésilien. Mais… », Ricardo fit une pause en baissant la tête, déçu.
Même sans qu'il le dise, il savait ce qu'il allait dire. Mais il ne voulait pas l'entendre.
« Mais… sauf ce petit truc à toi. Soupir~ » Ricardo soupira en terminant sa phrase, se moquant de la virilité d'Hiro.
Entendant son commentaire, la colère bouillonna en lui comme du goudron en fusion. Son visage rougit de rage. Pourtant, il se retint somehow d'exploser.
« J'ai encore de la marge pour grandir, Ricardo-san », répondit-il poliment, maintenant son calme du mieux qu'il put.
Après avoir passé plus de quatre ans au Japon, le japonais de Ricardo était presque parfait. Hormis son accent qui le faisait sonner différemment. Et pour des raisons évidentes, quand il prononça ces mots pleins de moquerie, cela toucha une corde sensible.