Le 14 novembre 2023
Stade Jalak Harupat
Beaucoup de gens vêtus aux couleurs de leurs équipes respectives se dirigeaient vers le stade, apparemment tous excités. La plupart des supporters visiblement surexcités chantaient des chants et agitaient des drapeaux, tandis que les vendeurs bordaient les rues, proposant goodies et snacks aux fans affamés en route vers le match.
Avec ces foules de supporters excités qui affluaient dans le stade, les abords extérieurs étaient bondés, presque comme si un festival s'y tenait. Et l'air était électrisant, porté par les acclamations, le brouhaha et les chants des fans.
Une telle ambiance survoltée n'était cependant pas cantonnée aux alentours du stade ; bien que moins intense sur place, la scène dans différentes régions du Japon où les gens s'étaient rassemblés pour regarder le match était tout aussi électrique.
Peut-être à cause de la notoriété récente de l'équipe argentine qui avait réussi à arracher le titre de la Coupe du monde FIFA 2022, mais même si ce n'était pas leur équipe première qui jouait, les Japonais manifestaient un grand intérêt pour cette rencontre.
Dans l'attente du coup d'envoi, ils étaient à la fois nerveux et excités.
Alignés côte à côte, à l'exception des chants explosifs qui résonnaient depuis l'extérieur, c'était plutôt silencieux dans le tunnel pour l'instant.
Pour une raison quelconque, il semblait que les joueurs des deux équipes étaient également nerveux pour ce match. Rien que par leur silence et le fait qu'aucun des deux camps ne s'invectivait, on pouvait deviner à quel point les deux côtés étaient tendus pour cette rencontre.
Ne pouvant pas utiliser deux de ses compétences les plus précieuses, Hiro était lui-même inhabituellement tendu aujourd'hui.
Peu après, alors qu'ils sortaient du tunnel, ils furent accueillis par un stade bourdonnant d'une cacophonie d'acclamations.
Bien que le stade parût plutôt animé, pour une raison quelconque, Hiro ne put s'empêcher de ressentir une pression inconnue peser sur lui. La sensation était presque similaire à celle du moment où il avait foulé la pelouse pour la première fois en finale de la Coupe Takamado.
À mesure qu'il avançait, son cœur battait plus vite à chaque pas.
En regardant autour de lui alors qu'il remarquait ces yeux pleins d'attente, son cœur s'emballa encore davantage. Il détourna immédiatement le regard de la foule.
Pourquoi je me sens si nerveux aujourd'hui ? Ce n'est pas la première fois que je vois ces yeux, alors pourquoi ?
En marchant la tête baissée, il réfléchissait en essayant de comprendre pourquoi il était si tendu aujourd'hui. Était-ce peut-être la peur ? Il ne pouvait pas en être certain.
Quelle qu'en soit la raison, il ne parvint pas à croiser le regard des supporters aujourd'hui.
Shun, en revanche, semblait insensible. Profitant de cet instant à fond, il avançait en regardant autour de lui, rayonnant d'une assurance inébranlable.
Ayant obtenu la note la plus élevée, surpassant même celle d'Hiro, il était le MVP, la star du match précédent. Et il avait emmené la confiance de ce match dans celui-ci.
Crac !! Crac !!
Tout en observant les alentours, savourant l'excitation qui emplissait le stade, il fit craquer ses phalanges, prêt à en découdre.
« Si je parviens à les museler, même les clubs de l'étranger devront me remarquer », pensa Shun, brûlant de l'envie de prouver sa valeur.
Les notes qu'il avait reçues au match précédent témoignaient de sa progression. Et s'il pouvait livrer la marchandise même dans celui-ci, cela ne ferait que confirmer qu'il grandissait vraiment.
Yutaka, de son côté, paraissait aussi nerveux qu'avant. Se recroquevillant exprès pour que les autres ne le remarquent pas, Yutaka, en avançant, essayait désespérément de dissimuler sa présence.
Bon, certains pourraient même arguer que c'était l'une des raisons pour lesquelles il pouvait se mouvoir rapidement sur le terrain. Moins il se fait remarquer, moins il y a de chances que quelqu'un le marque. Mais c'était autant une bénédiction qu'une malédiction, puisqu'il risque aussi de ne pas être vu par ses coéquipiers.
Et quel sens y aurait-il s'il ne peut pas toucher le ballon ?
Après tout, sa plus grande arme, c'est sa vision et ses passes. Et s'il ne peut pas se procurer le ballon, ces dons deviennent totalement inutiles.
Une partie de la raison pour laquelle Yutaka ne recevait pas souvent de passes pendant le match tenait à son incapacité à les réclamer. Il se déplaçait toujours en silence, ce qui faisait qu'on l'ignorait souvent.
Caressant la cicatrice sur son visage tout en avançant aux côtés de son coéquipier, Mateo regardait le stade rempli de supporters.
Jouant comme remplaçant jusqu'ici, cette expérience d'être titulaire lui était complètement étrangère. Un moment, il ne pouvait pas croire si tout cela était un rêve ou la réalité.
La foule bourdonnante qui regardait de son côté, le bourdonnement d'excitation qui planait autour du stade, et la vue qu'il avait en sortant du tunnel, c'était une expérience si magique qu'il ne pouvait même pas la mettre en mots.
Soudain, cependant, il ressentit une incroyable fierté, comme s'il avait accompli quelque chose de majeur jaillissant du fond de son cœur : « J'ai fait partie du onze de départ. »
« Maman, Papa, Alexia, vous me regardez tous ? » en regardant l'écran géant, pensa-t-il.
Mateo savait que plus il aurait d'exposition, plus il se rapprocherait de son rêve. Et là, obtenir une place dans le onze de départ, il ne pouvait que se sentir reconnaissant envers ses parents qui l'avaient poussé à saisir cette chance.
Sans eux, sans parler d'être ici, il serait encore aussi perdu que jamais.
Retirant son regard du tableau d'affichage pour se tourner vers l'avant, il croisa le regard noir de Claudio qui paraissait plutôt irrité.
S'étant pris le chou avec lui à la fin de la séance d'entraînement au sujet de la nouvelle stratégie que l'entraîneur avait imaginée, Claudio lui en voulait encore d'avoir piqué sa place. Mais il n'était pas le seul à lui en vouloir.
Celui qui avait été mis sur le banc à cause de lui était tout aussi mécontent et en colère.