Après s'être empressé de faire sortir Hiro du stade, on l'emmena à l'hôpital le plus proche pour y recevoir des soins. Et en chemin, juste après qu'on l'eut porté hors du tunnel, à cause de l'épuisement et de la fatigue, comme il fermait les yeux pour se reposer un peu, son corps lâcha prise inconsciemment, le plongeant dans l'inconscience.
Après s'être poussé au-delà de ses limites, il n'est pas étonnant que son corps ait cédé à l'épuisement et soit entré en phase de récupération pour soigner ses muscles fourbus.
Et quand Hiro rouvrit les yeux après ce long moment, il fut immédiatement agressé par l'éclat brutal des néons. Ce qui irrita ses yeux et le poussa à les refermer. Pourtant, malgré cette gêne, il tenta lentement de les rouvrir.
Plafond blanc, pièce baignée de lumière et rideaux qui dansaient librement au gré du vent sifflant par la fenêtre apparurent dès qu'il ouvrit les yeux. Au vu de l'atmosphère des lieux et du matériel médical posé près de lui, il en déduisit qu'il se trouvait à l'hôpital.
Pourtant, la raison pour laquelle il gisait dans ce lit ne lui revint pas sur l'instant. Il se sentait encore un peu étourdi et confus.
Pendant un moment, alors qu'il tentait de se remémorer l'incident qui l'avait mené là, la confusion embruma son esprit. Mais bientôt, alors que la brume se dissipait, il se rappela le match.
L'instant d'après, il devint extrêmement tendu et anxieux. Il essaya frénétiquement de sortir de son lit.
Mais au moment où il tira sur la couverture, une infirmière entra dans la chambre pour vérifier son état. Voyant son agitation, elle se précipita vers lui en l'enjoignant à rester tranquille : « Monsieur, vous ne devriez pas bouger, vos bandages risquent de se défaire. »
Dit-elle de sa voix douce, insistant pour qu'il reste en place.
Comment aurait-il pu refuser quand elle le lui demandait si gentiment ? Et puis, il savait bien qu'il était patient et elle, du personnel médical qualifié. Aller à l'encontre de leur décision ne ferait qu'empirer ses relations avec l'équipe qui s'occuperait de lui pour dieu sait combien de temps ? Ce qui ne rendrait que plus pénible son séjour à l'hôpital.
Ainsi, sans la moindre résistance, il se glissa obéissamment dans son lit. Malgré tout, la curiosité sur l'issue du match le rongeait encore. Et comment aurait-il pu rester tranquille sans connaître le résultat ?
L'infirmière connaissait son identité de joueur de l'équipe nationale U17 du Japon et elle était au courant de sa situation. Et par chance, elle parlait couramment le japonais.
Remarquant son impatience, pour l'apaiser, elle lui donna la réponse qu'il cherchait désespérément : « Ne vous inquiétez pas, votre équipe a gagné le match. »
Au moment où Hiro apprit la nouvelle de leur victoire, il poussa un profond soupir de soulagement, sentant un lourd fardeau quitter son cœur : « Pfiou… »
Enfin, il pouvait se détendre. Enfin, il pouvait être en paix. Là, tout de suite, après avoir appris l'issue du match, tout son corps se détendit.
Remarquant le changement sur son visage, l'infirmière qui lui avait annoncé la nouvelle pouffa avant de le féliciter : « Hé hé… Félicitations pour la victoire. »
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Bam !!
Après être entré dans le vestiaire, à peine Park Seung-gyu fut-il près de son casier qu'il projeta violemment son poing contre la porte métallique. Aussitôt que son poing heurta le casier, ses jointures rougirent tandis que le sang commençait lentement à s'en écouler.
Pourtant, son expression resta glaciale.
Mais sa main n'était pas la seule chose en piteux état après ce choc : une bosse nettement visible s'était aussi formée sur le casier en métal.
Bien qu'il refusât d'afficher la moindre émotion, on pouvait déduire de ses actes qu'il était extrêmement agité. Et c'était là un visage de Park Seung-gyu que la plupart du monde ne connaissait pas, puisqu'il ne montrait jamais ses véritables émotions sur le terrain.
Un contraste saisissant avec son calme habituel : à cet instant, même ses supporters les plus fervents n'oseraient pas l'affronter. Surtout ce regard vide, il était terrifiant à croiser.
« Ce n'est pas fini, Takahashi Hiro… » grinca-t-il des dents d'un ton glacial avant de fracasser à nouveau son poing contre le casier.
Bam !!
Alors qu'il assénait un nouveau coup, de sa main déjà meurtrie et ensanglantée, le sang gicla comme de l'encre projetée sur une toile sur le casier déjà bosselé. Quoi qu'il fasse pour cacher sa vraie nature, il n'en restait pas moins un gamin.
Et comme la plupart des joueurs à la mentalité d'élite, il haïssait perdre plus que tout. Certes, il avait marqué deux buts et livré une prestation brillante, mais à quoi bon sa performance ou ses buts s'il ne gagnait pas le match ?
On pourrait se demander : regrette-t-il son choix final ?
La réponse est non, sans détour. Même s'il pouvait revenir en arrière, il déciderait encore de tirer lui-même, même avec un coéquipier à ses côtés.
Et bien que les gens l'aient ignoré, à ce dernier moment, l'un de ses coéquipiers était en fait totalement libre derrière lui. Et un joueur du calibre de Park Seung-gyu aurait-il pu ne pas remarquer ce joueur juste à côté de lui ?
Encore une fois, la réponse est non. Il l'avait vu et, s'il lui avait passé le ballon, il aurait peut-être marqué aussi. Mais alors ?
Aurait-il abandonné sa chance quand il était si près du but ?
Jamais.
Et c'est ce qu'il fit. Pourtant, bien qu'il ait manqué ce tir, il ne le regretta pas le moins du monde. S'il avait passé après être venu si près, il n'aurait fait que faillir en tant qu'attaquant. Un attaquant doit être prêt à prendre des risques pour marquer.