Au moment où Takeshi perdit l'équilibre, Kim Il-sung, profitant de la situation, s'élança vers l'avant avec le ballon.
Sa chute était inévitable et Takeshi le savait : pour l'instant où il retrouverait son équilibre, Kim Il-sung aurait probablement pris de l'avance.
Dans un geste de désespoir, il tendit les bras vers Kim Il-sung, s'efforçant de l'entraîner dans sa chute pour l'arrêter. Il s'apprêtait à commettre une faute tactique.
Soudain, ses yeux désespérés brillèrent d'une lueur de joie lorsqu'il parvint à attraper légèrement le maillot de Kim Il-sung.
Mais sa joie fut de courte durée : Kim Il-sung secoua violemment son corps et fit glisser les mains de Takeshi.
Si Takeshi avait pu saisir correctement Kim Il-sung, il n'aurait pas échoué aussi misérablement. Cependant, il ne l'avait attrapé que légèrement et avant même qu'il ne puisse prendre une vraie prise, Kim Il-sung secoua violemment son corps, faisant glisser sa prise déjà précaire.
Ne parvenant pas à saisir correctement le maillot de Kim Il-sung, Takeshi s'effondra misérablement au sol, pourtant l'arbitre ne siffla pas.
Il ne daigna même pas jeter un œil à Takeshi. Au lieu de cela, il garda le regard fixé sur le porteur du ballon et continua de courir vers l'avant, suivant le ballon.
Après s'être habilement extirpé de la portée de Takeshi, Kim Il-sung continua sa progression avec le ballon.
Maintenant qu'un adversaire était au sol et que les autres n'avaient pas encore rattrapé leur retard, il avait un souci de moins. Mais ses problèmes étaient loin d'être terminés. Avec Akutsu et trois autres défenseurs devant lui, bien qu'il se rapproche de sa destination, il en était encore loin.
Levant les yeux pour trouver une brèche, il trouva Akutsu couvrant parfaitement toute la zone autour de lui, ne laissant aucune ouverture. Tout en surveillant Park Seung-gyu, il coupait aussi la ligne de passe autour de lui.
Ne trouvant aucune brèche devant lui, il ne pouvait espérer qu'une ouverture sur ses côtés. S'il n'en trouvait pas non plus sur ses flancs, il ne lui resterait qu'un seul choix : percer cette ligne défensive apparemment infranchissable par ses propres moyens. Et vu ses qualités de dribbleur, c'était la dernière chose qu'il voulait faire.
Les yeux perçants d'Akutsu, fixés sur Kim Il-sung, remarquèrent l'hésitation dans son regard. Voyant cette hésitation, il fit signe aux joueurs autour de lui de resserrer la défense.
Puis il avança lentement pour affronter Kim Il-sung. Comme il devait aussi surveiller le joueur derrière lui, il ne pouvait pas se lancer aveuglément.
Il ne pouvait qu'approcher Kim Il-sung avec prudence, sans laisser le moindre espace à exploiter.
Malgré son dépassement de Takeshi, Akutsu savait que Kim Il-sung n'était pas un dribbleur. Et s'il devait l'affronter en un contre un, il était extrêmement confiant dans sa capacité à stopper sa progression.
Juste à ce moment, alors qu'il commençait à avancer lentement pour contrer Kim Il-sung, Park Seung-gyu, qui peinait derrière lui un instant plus tôt, jaillit soudain vers l'avant.
Immédiatement, Hiroshi Tanaka, l'un des piliers de leur défense, réagit vivement en se lançant à la poursuite de Park Seung-gyu. Il savait que le type devant lui était dangereux.
Et selon ses entraîneurs, sa finition dans la surface était d'une précision chirurgicale. Le laisser libre devant le but était la dernière chose qu'il souhaitait à cet instant.
Ses cheveux noirs comme l'encre et son maillot trempé de sueur flottaient tandis qu'il sprinait vers Park Seung-gyu de toutes ses forces.
Comparé à Takeshi ou Akutsu, il n'était pas aussi impressionnant que ces deux-là. Ni grand, ni costaud. En fait, il était de taille moyenne et sa morphologie ressemblait beaucoup à celle de Hiro, extrêmement athlétique, témoignant de son engagement pour la forme et l'agilité.
Pendant la majeure partie du tournoi, il était resté dans l'ombre. Pas parce qu'il manquait d'éclat. Mais sa lumière était simplement éclipsée par les feux brûlants autour de lui.
S'il était comme une petite bougie, ceux qui performaient bien autour de lui étaient comme des bûchers. Il ne pouvait tout simplement pas rivaliser avec ces gars-là.
Le fait d'être défenseur lui valait encore moins d'attention de la part de la foule.
Pourtant, en cet instant, ce fut son moment de briller. S'il parvenait à stopper cette attaque, il était certain de gagner un peu de reconnaissance de la foule.
Regardant la silhouette de Park Seung-gyu filer devant lui, ses yeux flambèrent de détermination tandis que ses pieds agiles se lançaient à sa poursuite.
Au même moment, remarquant les changements qui s'opéraient devant lui, Kim Il-sung, qui s'apprêtait à faire face à Akutsu — lequel, après avoir remarqué les mouvements derrière lui, fonçait explosivement sur Kim Il-sung — lança le ballon.
Frappant le ballon par le bas, Kim Il-sung le piqua par-dessus la tête d'Akutsu. En plein élan, Akutsu sauta de tout son possible pour tenter de gêner le ballon qui survolait sa tête.
Bien que son élan lui permit de sauter plus haut que d'habitude, il ne parvint pas à l'atteindre.
Le ballon passa simplement au-dessus de sa tête, le laissant déçu. Et à cause de son élan, il ne put s'arrêter net et faillit percuter Kim Il-sung.
À la vue du ballon volant vers la surface, bien des cœurs s'emballèrent et les yeux devinrent extrêmement anxieux.
Le pire était sur le point d'arriver. Ce qu'ils craignaient allait devenir réalité. Ils allaient perdre leur avantage.
À cet instant, tous leurs espoirs se portèrent sur un seul gars qui tentait désespérément de sauver la mise.
« S'il te plaît, sauve-le »