Personne ne sait d'où cela est né ni qui l'a déclenché, mais tout comme un incendie qui se propage à une vitesse alarmante, le stade entier fut bientôt embrasé par les flammes de l'excitation.
« Hirooooo !! »
Clap !! Clap !!
Alors que le stade résonnait des acclamations des supporters, une bouffée de vie jaillit de l'enceinte, qui rendit l'ambiance autour du stade extrêmement vibrante.
Face à l'intensité montante dans les tribunes, le sang de Hiro se mit à bouillir tandis que ses yeux brillaient d'excitation.
Crac !! Crac !!
Porté par l'adrénaline, il fit craquer son cou à plusieurs reprises avant d'afficher un sourire débordant d'enthousiasme. « Hoh !! Quelle sensation incroyable. »
Il entrelaça les lacets de ses crampons, les serra fermement.
« Tout repose sur toi, capitaine. » L'un des joueurs que Hiro remplaçait parla d'un ton grave en serrant la main de Hiro, le regardant avec des yeux pleins d'espoir, avant de quitter la pelouse.
Hiro hocha la tête et répondit d'un ton confiant : « Sois tranquille, on va gagner ce match. »
Ses paroles n'étaient pas des paroles en l'air, pas plus qu'une fanfaronnade.
Bien qu'il ait été contraint de rester hors du match jusqu'à présent, il n'était pas resté inactif. Tout du long, il avait observé la rencontre, l'analysé, cherché les failles de l'équipe adverse.
Ainsi, quand il prononça ces mots, il ne faisait pas de promesses en l'air. Il pensait ce qu'il disait.
Avant d'entrer sur la pelouse, Hiro toucha doucement le sol pour exprimer sa gratitude d'avoir l'opportunité de jouer.
Chaque joueur du Japon se tourna vers Hiro.
« Enfin là. » Marmonna Shun en laissant échapper un rire discret.
Sa seule apparition suffit à allumer une flamme dans le cœur des joueurs japonais.
Comme s'ils avaient aperçu la lumière au bout du tunnel obscur, comme s'ils avaient découvert une oasis au milieu du désert brûlant, la présence de Hiro leur apporta un sentiment de rassurance qui boosta considérablement leur moral.
Dans le même temps, les joueurs adverses commencèrent à désespérer.
L'image de Hiro dribblant toute l'équipe de Jordanie leur repassa par la tête tandis qu'ils se tournaient vers lui. Inconscient, le refoulé en eux commença à affleurer.
Leurs yeux se remplirent d'horreur, leur langue se noua, certains avalèrent leur salive à l'arrivée de Hiro.
La reprise se fit sur une touche pour l'équipe adverse.
Comme ils étaient déjà près du but japonais, ils optèrent pour une longue touche dans la surface de réparation.
Les joueurs adverses s'agglutinèrent donc dans la surface. Simultanément, les coéquipiers de Hiro s'y regroupèrent aussi, marquant chaque adversaire possible.
Hiro, lui, ne se plaça pas dans la surface, mais à l'entrée de l'arc de réparation.
Le joueur adverse qui tenait le ballon courut vers la ligne de touche, le ballon au-dessus de la tête.
Ses bras étaient tendus bien au-dessus de sa tête, dans le dos de son cou. Arrivé à la ligne de touche, il contracta ses muscles, étira son corps à la limite et lança le ballon de toutes ses forces.
Le ballon s'envola vers la surface japonaise où de nombreux joueurs des deux camps s'étaient massés.
Chacun disputa le ballon, s'élançant haut dans les airs. Mais au final, aucune de ces têtes ne parvint à le toucher.
Ce fut la main de Shun qui établit le contact.
Même si les joueurs peuvent sauter haut, comment rivaliser avec l'envergure aérienne d'un gardien qui peut utiliser ses mains ?
En faisant confiance à ses coéquipiers, Hiro avait pris un pari. S'ils avaient échoué à défendre, ils auraient encaissé.
Mais comme ils tinrent le coup, le ballon retomba devant lui et il en prit immédiatement le contrôle.
Il amortit le ballon sur sa poitrine, maîtrisant exquisément ce ballon flottant.
Pourtant, en raison de sa réputation, s'il semblait que personne ne le marquait, la réalité était autre. Dès qu'il contrôla le ballon, un adversaire fonça sur lui pour gêner son jeu.
Hiro toucha délicatement le bas du ballon, le lobant au-dessus de la tête du joueur qui arrivait.
Sans perdre un instant, il bascula en mode offensif : il frappa fort le ballon pour l'envoyer rouler quelques mètres devant lui.
Hiro activa immédiatement sa compétence Pas de l'éclair pour sprinter vers le ballon et se lança à sa poursuite.
Sentant l'intention de Hiro, l'un des deux défenseurs adverses restés derrière la ligne médiane se rua vers le ballon pour l'atteindre avant lui.
Bien que Hiro soit rapide, il n'était pas le plus rapide. Quelques joueurs du tournoi pouvaient égaler sa vitesse.
Et malchanceusement, il en faisait face à un en ce moment : Pramveer Singh, le rapide libero central de l'équipe d'Inde.
Aux côtés du capitaine de son équipe Korou Singh et de leur attaquant vedette Thanglalsoun Gangte, il était l'une des colonnes vertébrales de sa formation.
Grâce à ses jambes véloces, au lieu de l'autre défenseur qui était en réalité plus près du ballon, c'est lui qui fonça dessus.
Ce fut un duel serré : Hiro et Pramveer atteignirent le ballon presque au même moment.
Mais à la dernière seconde, Hiro toucha le ballon avant lui. Pourtant, il ne le conserva pas.
Au lieu de cela, Hiro frappa à nouveau le ballon.
Pramveer, totalement focalisé sur Hiro, ne pensait qu'à l'arrêter. De ce fait, il n'imagina pas une seconde que Hiro relâcherait le ballon au lieu d'essayer de le dribbler comme d'habitude.
Pramveer fut pris au dépourvu. Avant qu'il ne puisse réagir, il était déjà trop tard : Hiro l'avait déjà dépassé, le laissant derrière lui à contempler son dos.
L'élan du match avait totalement basculé du côté du Japon.
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