Yutaka, qui venait de recevoir le ballon, fut contraint d'interrompre son action en plein élan au son du sifflet.
Le poteau était juste devant lui. Sa chance de marquer était juste devant lui. Pourtant, il devait s'arrêter. Il était si proche et pourtant si loin.
Comme il n'avait pas vu Hiro s'effondrer, en entendant le sifflet, il fronça les sourcils et déforma son visage, agacé.
Mais dès qu'il se retourna, le visage amer, pour regarder Hiro allongé au sol, gémissant de douleur, son expression passa instantanément de l'irritation à la gravité.
Son teint devint cireux tandis qu'il se précipitait vers Hiro, l'air inquiet : « Hiro... »
Rapidement, les joueurs des deux équipes se rassemblèrent autour de l'endroit où gisaient Hiro et Musa Al-Arab.
« Allez, arbitre, y'a pas à hésiter, c'est carton rouge direct... » grogna un spectateur en observant la scène qui se déroulait sur la pelouse.
Immédiatement, une bousculade éclata alors que les joueurs des deux camps s'engueulaient violemment.
Chaque camp, en défendant ses coéquipiers, arguait avec l'autre.
Bien qu'Hiro soit tombé sur Musa, il n'y avait aucun doute : c'était la faute de Musa. Pourtant, à cause de la pagaille, l'arbitre hésitait à rendre son verdict.
Musa Al-Arab, qui avait taclé Hiro, connaissait la situation. S'il ne simulait pas la blessure, il serait certainement expulsé. Alors, malgré une blessure mineure, il fit semblant d'avoir été gravement touché.
Poussant un cri d'agonie, il se recroquevilla en se tenant la poitrine : « Aaah !! Hou !! »
Hiro, lui, la vraie victime, faisait pâle figure face au jeu d'acteur de Musa.
Se cramponnant à sa cheville, il serrait les dents, essayant d'endurer la douleur au maximum. Comparés aux hurlements de Musa, les gémissements étouffés d'Hiro ressemblaient à des miaulements de chat face à un tigre rugissant.
Finalement, après un moment, l'arbitre sépara les joueurs des deux équipes et prononça son verdict en sortant un carton jaune de sa poche pour le montrer à Musa.
Musa fit le fou, mais ne put faire changer d'avis l'arbitre.
Dès qu'il fut averti, Musa se releva immédiatement. Comme s'il avait bénéficié d'une guérison miraculeuse, comme si sa douleur s'était évaporée, il se redressa brutalement, l'air anxieux.
Se relevant, il se mit à réclamer auprès de l'arbitre : « Pourquoi tu me donnes un carton, ref ? Je suis la victime. Il est tombé sur moi. T'as pété un câble ? »
Sa voix, extrêmement forte, résonnait comme le tonnerre. Il était évident, au ton de sa voix et à sa façon de parler, qu'il était furieux.
« Hohoho... Regardez-moi ça. Tout à coup, le numéro 9 adverse qui gémissait de douleur il y a une seconde a retrouvé sa vitalité. Hahaha... On dirait que sa douleur s'est évaporée, il a l'air en pleine forme... » En observant la scène sur le terrain, le commentateur éclata de rire.
La raison pour laquelle Musa jouait la comédie, c'était qu'il avait déjà été averti. Recevoir un deuxième carton jaune signifiait l'expulsion.
En ce moment, alors que Musa disputait la décision de l'arbitre, il semblait hors de lui.
Et c'était probablement pour cela qu'il en faisait autant.
Comme le dit le proverbe, quand on est en colère, on est enclin à commettre le plus d'erreurs.
Et en ne maîtrisant pas sa colère, Musa creusait sa propre tombe. Il se tirait une balle dans le pied.
En voyant Musa arguer avec l'arbitre, le public dans le stade fit la grimace, ressentant un profond ressentiment face au comportement de Musa.
« Petit vaurien, où est passée ta douleur ? » gronda rageusement un spectateur.
« Ce gamin est trop vicieux... »
« Il jouait la comédie depuis le début... »
« Regardez-le réclamer, humph !! Sans vergogne. »
« Arbitre, vire vite ce gamin... »
La réaction du public devint immédiatement hostile après que Musa eut commencé à argumenter avec l'arbitre.
Les coéquipiers de Musa pincèrent les lèvres en assistant à sa bêtise.
Et alors s'il se faisait expulser ? Et alors s'ils devaient perdre un joueur ? S'il jouait la comédie, il aurait dû la continuer.
En en faisant trop, Musa n'avait pas seulement creusé sa propre tombe, il entraînait ses coéquipiers avec lui.
Même ses coéquipiers qui le soutenaient tout à l'heure le regardaient maintenant avec des yeux pleins de ressentiment.
À cause de sa seule erreur, ils allaient subir le contrecoup du public. Pas seulement cela, leur réputation avait aussi été salie par lui.
Avant que l'affaire ne prenne plus d'ampleur, Ahmed intervint vivement en arrachant Musa à l'arbitre.
En ce moment, Ahmed aurait bien voulu frapper Musa pour lui remettre les idées en place. Mais s'il le faisait, il serait aussi expulsé. Il ne pouvait pas risquer de laisser son équipe à neuf.
Il se contenta donc d'écarter Musa et tenta de le calmer. Il ne pouvait que mettre un frein temporaire à sa folie.
Le sélectionneur de l'équipe nationale jordanienne semblait lui aussi furieux. Fronçant les sourcils, il hurlait depuis la touche : « Cet idiot... Qu'est-ce qu'il fout ? »
S'il y avait eu des arbitres assistants près de lui, il aurait été expulsé aussi. Mais pour l'instant, l'attention de la plupart des assistants était entièrement absorbée par la scène sur la pelouse. Personne n'avait relevé ses insultes.
Hiro, lui, tout en gémissant de douleur, savourait la scène qui se déroulait sous ses yeux.
Bien qu'il affichât une grimace de souffrance, il riait intérieurement : « Hahaha... Débats-toi encore. Même si je n'ai pas pu réagir à temps, par chance je n'ai aucune blessure. C'est la meilleure situation possible. Hahaha... »
Finalement, une fois l'agitation retombée, l'arbitre sortit son carton rouge de sa poche et le montra à Musa.
Bien que toujours grognon, cette fois Musa ne protesta pas et accepta son sort avec grâce, quittant le stade de mauvaise grâce.
Avant de partir, il lança un regard plein de haine vers Hiro.
Il était clair, à son expression, qu'il haïssait Hiro de tout son être.
Hiro n'y prêta aucune attention et continua de soigner sa blessure.
L'endroit où Musa l'avait frappé avait gonflé. Bien qu'il puisse encore bouger son pied normalement, il devait soigner sa blessure. En ce moment, des membres du staff médical s'en occupaient.