19 juillet 2022
Stade de football du parc Hodogaya de la préfecture de Kanagawa
Dans un stade bondé de cent personnes ou plus, un match battait son plein entre les U-18 de Kawasaki Frontale et ceux de Yokohama F. Marinos.
Il ne restait que dix minutes au chronomètre, et le tableau d'affichage indiquait : Kawasaki Frontale U-18 : 4, Yokohama F. Marinos U-18 : 2.
Comme la rencontre se déroulait un week-end sur un terrain municipal facilement accessible, outre les supporters des deux clubs, des gens ordinaires — élèves, personnes âgées — étaient également présents pour profiter du spectacle. Des familles entières avaient aussi fait le déplacement pour passer un bon moment ensemble.
Après avoir légèrement relevé la tête pour suivre du regard le ballon qui flottait dans les airs, Hiro s'élança vers le but adverse.
[Une longue passe impressionnante d'Akihiro. Mais Hiro parviendra-t-il à atteindre le ballon ?]
La sueur ruisselait sur son front comme des gouttes de pluie s'échappant des nuages, Hiro fonçait en avant en activant sa compétence « Pas de l'éclair ».
C'était déjà la deuxième fois qu'il l'utilisait dans la journée. Après avoir déniché la faille du système, il avait d'abord réactivé « Ténacité » avant de relancer « Pas de l'éclair » pour limiter les risques de blessure.
Alors que les défenseurs de Yokohama lui barraient la route, les milieux et attaquants adverses le poursuivaient à contrecœur depuis l'arrière.
Malgré tout, personne sur le terrain ne pouvait égaler sa vitesse.
Tandis que la plupart des spectateurs appréciaient la course d'Hiro derrière le ballon, le sourire aux lèvres, les fans de Kawasaki et ceux de Yokohama réagissaient différemment.
Les visages des supporters de Yokohama trahissaient l'inquiétude, ceux des fans de Kawasaki mêlaient anxiété et espoir.
Retenant leur souffle, ils suivaient avec fébrilité les déplacements d'Hiro, espérant qu'il atteindrait le ballon avant qu'il ne sorte des limites.
La canicule estivale, à son paroxysme, les faisait transpirer abondamment. Pourtant, ils semblaient insensibles à la chaleur.
Hiro, lui, était entièrement concentré. Même en pleine course, son regard percé restait fixé sur la zone où il avait anticipé la chute du ballon.
Faufilé entre les défenseurs de Yokohama comme le vent dans les cols de montagne, Hiro les esquivait avec aisance tout en poursuivant son effort.
Comme le ballon se dirigeait hors de la surface de réparation de Yokohama F. Marinos, le gardien adverse hésitait à sortir.
Juste au moment où le cuir allait retomber légèrement devant la ligne de but, côté gauche, Hiro leva un peu la jambe gauche et tapa le ballon avant qu'il ne touche le sol.
Dès que le ballon rebondit sur son pied, Hiro pivota sur lui-même. Le cuir passa par-dessus sa tête, puis par-dessus celle du latéral droit qui se trouvait derrière lui.
Après une rotation de cent quatre-vingts degrés, il toucha à nouveau le ballon du bout du pied et se mit à dribbler vers les buts.
[Quel mouvement incroyable d'Hiro. Le ballon a juste survolé la tête de Yuma sans qu'il ne s'en rende compte.]
Le gardien de Yokohama fixait Hiro avec intensité alors que celui-ci rentrait vers l'axe, aussi vigilant que jamais.
Pendant qu'Hiro faisait avancer le ballon, un défenseur de Yokohama fonçait sur lui, tandis que deux autres se positionnaient à l'intérieur de la surface.
Dribblant le long du bord extérieur de la surface, Hiro cherchait l'endroit idéal pour frapper.
Au moment où il atteignit l'angle de la surface, il se retrouva face au défenseur de Yokohama qui lui fonçait dessus.
Sans changer d'expression, Hiro effleura le ballon de l'extérieur du droit et l'élimina.
En voyant Hiro passer outre le défenseur censé l'arrêter, le gardien de Yokohama sentit un danger soudain. Son intuition lui criait qu'Hiro allait tirer.
Déjà sur le qui-vive, il redoubla de vigilance.
« Il va sûrement frapper du droit. Après tout, il devrait changer d'angle pour shooter du gauche. Et derrière lui, deux de nos défenseurs sont déjà là. C'est forcément du droit. » En une fraction de seconde, le gardien de Yokohama déduisit les intentions d'Hiro d'après ses observations.
Et il avait raison : comme Hiro se décalait sur la droite, frapper du pied droit était plus naturel.
Il aurait fait exactement ce que le gardien prévoyait, en temps normal. Mais désormais ambidextre, capable de frapper aussi fort et aussi bien des deux pieds, il n'avait plus à se conformer aux prédictions adverses.
Même après avoir obtenu le talent « Ambidextre », Hiro avait rarement dévoilé cette carte. Et s'il avait marqué quelques buts du gauche, son total penchait encore nettement vers le droit.
Pour toutes ces raisons, on supposait généralement que, malgré ses deux bons pieds, il restait droitier.
Mais juste au moment où le gardien de Yokohama s'apprêtait à plonger, Hiro frappa du gauche, de l'extérieur du pied.
Le ballon enroula vers la lucarne droite. Esquivant la tentative d'un défenseur central présent dans la surface, il fila dans le petit filet.
Le gardien, qui avait parié sur une frappe du droit, fut pris de court. Sa réaction en fut retardée.
Pourtant, il se jeta vers la lucarne droite dans l'espoir de le sortir.
Sous l'effet d'une rotation inhabituelle, la trajectoire du ballon se courba alors qu'il venait mourir en plein dans la lucarne.
« Goooooaaaaallllllll !! »
[Gooooaaaaallllllll !!]