Entendant la voix du manager Makoto, leur cœur manqua un battement. Échangeant timidement un regard, ils se mirent alors à se faire des signes pour décider quoi faire.
« Et maintenant ? On fait quoi ? On court ?? » marmonna Shun d'une voix craintive.
Fronçant les sourcils, Hiro répondit d'une voix étouffée : « Tu ne l'as pas entendu ? Il nous a déjà repérés. Courir ne sert plus à rien. On ne ferait qu'aggraver notre punition. »
Et pendant que tous les deux prenaient leur temps, à discuter et se faire des signes, le manager Makoto perdait patience face à leur mutisme.
« Je sais que c'est vous deux. Alors vous feriez mieux de vous retourner tout de suite. » hurla Makoto.
Entendant son rugissement furieux, ils faillirent bondir sur place. Ils se retournèrent ensuite lentement pour faire face au manager Makoto.
Sourcils froncés, narines dilatées, Makoto se tenait sur la pelouse, ressemblant à un grizzly furieux enfermé dans une cage.
« Ne vous ai-je pas dit de rester à l'internat ? Alors qu'est-ce que vous fichez ici ? » les interrogea Makoto dès qu'ils se furent retournés.
Hiro baissa rapidement la tête et s'excusa sincèrement : « Désolé, monsieur. J'étais juste curieux au sujet de l'essai. »
Voyant Hiro baisser la tête, Shun fit de même et s'excusa : « Désolé, monsieur. »
« Il est nouveau ici. » dit Makoto d'un ton quelque peu déçu, en regardant Hiro. Il tourna immédiatement son attention vers Shun et continua : « Mais toi, ça fait trois ans que tu es là, Shun. Et tu sais à quel point je déteste les joueurs indisciplinés. Et pourtant, tu as enfreint la règle et tu es venu sur le terrain. En tant que senior, pourquoi ne l'as-tu pas arrêté ? »
Entendant les mots du manager Makoto, Shun ne put que garder la tête baissée et s'excuser.
« C'est entièrement de ma faute, monsieur. Lui n'y est pour rien. C'est ma curiosité qui m'a poussé à l'obliger à m'emmener sur le terrain. » s'excusa Hiro en essayant de prendre tout le blâme sur lui.
Entendant les paroles de Hiro, Shun, la tête baissée, tourna la sienne vers Hiro. Le regardant avec des yeux remplis d'admiration, Shun fut touché par les mots de Hiro.
Si c'était leur idée à tous les deux de se faufiler sur le terrain, Hiro en assumait désormais l'entière responsabilité maintenant qu'ils étaient pris.
Et pour cette raison, Shun commençait à se sentir coupable. Ainsi, par culpabilité, Shun s'apprêtait à tout avouer sincèrement.
Mais avant qu'il ne puisse le faire, le manager Makoto l'interrompit : « Je comprends que vous soyez curieux. Mais vous avez tout de même enfreint la règle, donc vous serez définitivement punis ce soir. Mais pour l'instant, entrez. On a besoin de bénévoles de toute façon. »
Cette déclaration du manager Makoto tombait complètement à côté de leurs attentes. Bien qu'ils n'aient pas été exemptés de punition, ils étaient tout de même invités sur le terrain pour le moment.
Et en entendant cette phrase, Hiro releva vivement la tête et remercia le manager Makoto : « Merci, monsieur. Merci de nous inviter à entrer. »
Voyant l'air réjoui de Hiro, Makoto haussa les épaules : « Ne vous emballez pas. Vous recevrez quand même votre punition ce soir. »
Debout à côté de Hiro, la tête baissée, Shun qui s'apprêtait à tout avouer resta stupéfait.
Et voyant Shun toujours la tête baissée, Makoto dit : « Toi aussi, tu peux relever la tête maintenant. »
« Oui, monsieur. Merci, monsieur. » Relevant la tête, Shun remercia immédiatement le manager Makoto.
Tous deux se dirigèrent ensuite à l'intérieur du terrain.
« C'est qui, ceux-là ? » demanda un type anonyme debout à l'extérieur du terrain.
« Ce doivent être des joueurs du centre de formation. » répondit un autre vieux chauve debout à côté de lui.
Entrant sur le terrain comme bénévoles, on leur confia la tâche de ramasser les ballons et d'assister les entraîneurs.
Et même avec l'ajout de Hiro et Shun, le test se déroula plutôt sans accroc.
Et juste au moment où un autre exercice du second test allait commencer, Makoto appela Hiro vers lui.
Ayant été appelé par le manager, Hiro accourut vivement sur le côté du manager.
« Hiro, tu peux faire la démonstration de l'exercice pour eux ? » Le manager Makoto lui demanda de démontrer l'exercice qui allait avoir lieu.
Hiro hocha la tête.
« Alors tout le monde, faites attention à lui. Il va vous montrer l'exercice que vous devrez effectuer. » annonça Makoto en désignant Hiro.
« C'est qui, lui ? »
« Il a l'air plus jeune que certains d'entre nous. »
« C'est un joueur du centre de formation ? »
Entendant l'annonce de l'entraîneur, ils se mirent à juger Hiro. Le fixant avec des yeux pleins de scepticisme, les joueurs se mirent à bavarder sur Hiro.
Cependant, cette réaction des joueurs était tout à fait naturelle. Après tout, jusqu'alors, ce sont les entraîneurs qui faisaient les démonstrations. Mais de nulle part, un jeune gars qui paraissait même plus jeune qu'eux est apparu et est devenu le démonstrateur. Ils ne pouvaient s'empêcher de douter des capacités de Hiro.
Et parmi ces regards dubitatifs, une personne leva la main pour questionner la décision de l'entraîneur.
Teint clair, cheveux noirs et beau gosse, cette main appartenait à Renji Igarashi.
Voyant sa main levée, le manager Makoto répondit : « Oui !! »
Sans hésiter, Renji scruta un peu Hiro et dit : « Désolé, monsieur, si je manque de respect. Mais ce gars a l'air même plus jeune que certains d'entre nous. Je ne peux m'empêcher de me demander pourquoi vous avez décidé d'en faire notre instructeur d'exercice. Est-ce qu'il serait même capable de le démontrer correctement ? »
Face à la question de Renji, Makoto grinça et répondit : « Il fait ces exercices depuis six, sept mois maintenant. Donc je suis sûr qu'il peut démontrer la technique correctement. »
Entendant les affirmations de Makoto sur Hiro, Renji baissa la main et acquiesça silencieusement. Il n'avait aucune intention de contester l'autorité des entraîneurs.
« Donc, si tous vos doutes sont levés, est-ce qu'on continue le test ? » intona Makoto en tapotant doucement ses mains.
Entendant la question de l'entraîneur, personne ne dit mot et ils restèrent tous complètement silencieux.
Après ça, ils se dirigèrent tous vers l'extérieur du terrain, du côté des lignes de touche. Hiro, de son côté, se dirigea vers l'aile droite.
Se tenant à quarante yards du but, il se positionna sur l'aile droite en préparation de sa course.
L'exercice qu'ils allaient effectuer cette fois-ci était assez simple. À quarante yards, il devait lancer sa course vers le but pendant qu'un autre joueur lui adresserait un centre depuis l'aile gauche.
Et il devait sprinter pour réceptionner le centre. Et après avoir réceptionné le centre, il devait soit tirer sans contrôler, soit tirer après avoir contrôlé.
Le but n'était évidemment pas vide, puisqu'un filet était placé devant les poteaux. Et seuls les coins bas et hauts avaient un trou dans le filet.
Donc, en plus de courir et tirer, il devait marquer dans ces quatre coins.