« C'est bon. » agita la main en souriant.
Comme prévu.
Puisqu'il l'avait déjà senti venir et s'y était mentalement préparé, la situation ne le surprenait pas outre mesure.
De son côté, détourna la tête et pinça discrètement les lèvres.
Hum. Mon frère doit être aux anges.
Mais qui aurait cru qu'un jour on se retrouverait dans la même famille qu'une célébrité ?
Même si c'est une has-been.
« Venez avec nous », dit , les yeux pliés en croissants de lune, la voix emplie d'une joie impossible à cacher.
« D'accord. » hocha la tête.
Aucun des quatre ne manifesta de surprise excessive face à la situation.
Une fois qu'ils eurent réalisé qu'ils se rendaient tous au restaurant Tianshui, ils avaient déjà soupçonné ce lien étrange.
et marchaient au milieu du groupe.
D'une légère inclinaison de la tête, il pouvait à peine percevoir le parfum délicat qui émanait d'elle.
Une fragrance légère et élégante.
Apaisante.
« Quel hasard », brisa le silence la première, un sourire radieux aux lèvres.
« Permettez-moi de me présenter correctement. Je m'appelle , née en novembre 2036, élève de seconde année à l'académie Guangya. »
« Je suis , né en avril 2036, j'étudie à l'académie Caizhou, aussi en seconde année. » Après s'être présenté, remarqua que à ses côtés semblait distraite ; il lui tapota doucement l'épaule.
revint à elle et s'empressa d'ajouter : « Je m'appelle , née en avril 2037, dix-huit ans. Comme mon... comme mon frère, j'étudie à l'académie Caizhou — seulement en première année. »
Alors, tous trois tournèrent leur regard vers , qui était restée silencieuse.
releva légèrement le menton, plantant son regard directement dans celui de . Au moment où leurs yeux se croisèrent, elle prononça d'une voix froide et détachée :
« . »
Sous son regard, détourna instinctivement les yeux, hochant poliment la tête.
Il ne pouvait s'empêcher de sentir que cette demi-sœur était... bizarre.
Il l'avait pressenti dès leur première rencontre.
Voyance l'absence de réaction de , reporta son attention vers la fenêtre.
« Désolé, grand frère. Shuhe a toujours été comme ça — pas très expressive », s'excusa , appelant déjà naturellement « grand frère ».
« Ce n'est rien. »
C'était la première fois que quelqu'un s'adressait à lui avec une telle déférence respectueuse, et c'était... agréable.
Mais comparé à ça, le « vieux frère idiot » habituel de lui semblait encore plus familier.
poursuivit : « Shuhe est née deux minutes après moi. Nous avons aussi une cadette, Luo Shuling, mais elle a une activité de club aujourd'hui, elle arrivera peut-être un peu plus tard. J'espère que ça ne vous dérange pas, grand frère. »
« Ça ne dérange pas. » saisit l'occasion pour demander distraitement : « J'ai entendu dire que l'académie Guangya avait beaucoup de clubs et organisait même des représentations publiques chaque année. »
« C'est exact ! Et le festival de l'école a lieu plus tôt que d'habitude cette année. Beaucoup de clubs vont se produire. Si ça vous intéresse, grand frère, vous et devriez venir regarder. » rayonna en lançant l'invitation.
« D'accord. »
hocha la tête, mais du coin de l'œil, il remarqua que baissait soudain la tête, l'air chagriné. Inquiet, il murmura :
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Je... je vais bien. » força un sourire.
Mais la vérité, c'est qu'à l'instant où elle avait entendu « académie Guangya », surtout en sachant que connaissait un peu cet établissement, une amertume lui avait tordu le cœur.
Des pensées parasites avaient surgi dans son esprit — si ce n'était pas pour elle...
« La petite sœur ne se sent pas bien ? » , perspicace comme toujours, avait remarqué le malaise de . Elle contourna et posa délicatement la main sur le front de .
Heureusement, sa température était normale — pas de fièvre.
« Je vais bien, merci. » secoua légèrement la tête, tentant de paraître indifférente.
............
Le restaurant Tianshui, l'établissement gastronomique le plus prestigieux de Caizhou, était réputé pour ses prix exorbitants et son atmosphère luxueuse.
Il n'était pas rare d'y voir de petites célébrités ou des musiciens invités pour des prestations live.
Comme il n'était pas encore dix-huit heures, les quatre jeunes gens n'étaient pas pressés de rejoindre leur salon privé. Ils patientèrent dans la salle principale, appréciant en silence le violoniste sur scène.
L'interprète était exceptionnellement douée, ses mouvements fluides et précis.
Seuls les plus talentueux pouvaient fouler cette scène, et les notes mélodieuses s'écoulaient dans la salle comme un doux ruisseau.
Tout en savourant la musique, le regard de dérivait occasionnellement vers à ses côtés.
Plus exactement, vers sans son masque.
Ce n'est que maintenant qu'il comprenait vraiment à quel point une beauté pouvait être époustouflante.
La beauté de était pure et éthérée, n'éveillant pas une seule pensée impure.
« Céleste » serait une description plus appropriée.
Il réalisait à présent pourquoi elle portait un masque — ce n'était pas seulement pour éviter d'être reconnue par des fans trop zélés.
La raison principale, c'est qu'avec son visage, elle devenait instantanément le centre de l'attention où qu'elle aille.
Et cela, sans même prendre en compte le fait qu'elle faisait partie d'un trio de triplées tout aussi remarquable.
Le temps s'écoula sans qu'on s'en aperçoive.
Puis, une voix d'homme d'âge mûr les interpella par-derrière.
« Xiao Luo, Xiao Man. »
, vêtu d'un costume taillé sur mesure et portant un sac à main féminin, leur fit signe d'un large sourire.
Le costume était impeccablement ajusté, son tissu visiblement haut de gamme.
À ses côtés se tenait une femme superbe aux cheveux ondulés volumineux, habillée à la mode. Son expression était froide, une aura d'inaccessibilité l'entourait.
Leur belle-mère — .
et ses sœurs ressemblaient presque à des copies conformes d'elle.
Une famille de beautés.
Mais côté tempérament, et se ressemblaient davantage — toutes deux glaciales et distantes.
« Maman. » se leva la première, salua respectueusement avant de se tourner vers avec une égale politesse. « Bonjour, oncle. »
« Bonjour. » acquiesça en souriant, son regard balayant les quatre jeunes gens avec une satisfaction visible. « On dirait que vous vous entendez bien. »
« Oui. Grand frère a été très gentil avec nous. » Le sourire de était sans faille.
Après avoir échangé salutations et banalités, demanda soudain : « Et Shuling ? »
Sa voix était calme, pourtant elle portait un poids inexplicable.
« Maman, Shuling a une activité de club aujourd'hui. Elle sera là bientôt », répondit doucement .
n'ajouta rien, se tournant pour marcher vers leur salon privé.
Les autres la suivirent.
« Elle est si élégante », chuchota à l'oreille de .
« Ouais », acquiesça ce dernier à voix basse.
« Pourquoi une femme aussi magnifique aurait craqué pour Papa ? » murmura encore .
« Qui sait ? Peut-être qu'il a des talents cachés. »
Une fois dans le salon privé, chacun prit place selon l'ordre établi.
s'installa naturellement à la place d'honneur.
, un sourire chaleureux aux lèvres, s'assit sur la chaise à côté d'elle.
Bientôt, un serveur entra dans le salon privé et versa le thé pour tout le monde.
n'engagea pas la conversation avec les frère et sœur Gu. Au lieu de cela, elle sortit une tablette de son sac et commença à tapoter légèrement sur l'écran.
Remarquant cela, les autres tombèrent dans le silence.
Une aura d'autorité indéniable émanait de . Assise à la place d'honneur, elle ressemblait à une reine lointaine, imposant respect et malaise.
Même , d'ordinaire collée à son téléphone, restait parfaitement immobile sur sa chaise.
Le temps passa vite.
jeta un œil à l'horloge murale, de plus en plus anxieuse.
Il restait trois minutes avant dix-huit heures.
Mais Luo Shuling n'avait toujours pas répondu à ses messages.
17 h 58.
17 h 59.
18 h 00.
posa sa tablette.
, comprenant son intention sans un mot, récupéra prestement l'appareil pour elle.
porta alors son regard sur le serveur debout à proximité et lança d'une voix détachée :
« Fermez les portes. »
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