Après avoir parlé, Gu Luo but à nouveau une gorgée de son alcool légèrement amer, le cœur battant tandis qu'il s'efforçait de soutenir le regard de son père.
Après tout, son père fréquentait Tante Luo depuis seulement deux mois, et voilà qu'il sortait déjà avec sa fille. Quelle que soit l'angle sous lequel on envisageait la chose, cela ne semblait pas vraiment convenable.
Surtout concernant leur relation : on avait presque l'impression que ça virait au mot en L.
Même s'ils n'étaient pas liés par le sang, ils restaient des demi-frères, membres d'une même famille.
Gu Luo attendit fébrilement, mais plusieurs secondes s'écoulèrent sans qu'il reçoive la moindre réaction de la part de son père.
Lorsqu'il leva enfin les yeux, il vit le visage de Gu Feng complètement dépourvu de surprise, son expression aussi détendue que s'ils discutaient de simples sujets du quotidien.
Après avoir débouché une nouvelle bière et y avoir bu une petite gorgée, Gu Feng sourit et déclara :
« Je sais. »
Hein ?!
Ces deux mots laissèrent Gu Luo perplexe un instant. Incrédul, il demanda : « Papa… tu m'as bien écouté, ce que je viens de dire ? »
Attendez… ils n'avaient même pas encore entamé la soirée. Déjà bourré ?
Ah oui… les cacahuètes n'avaient même pas été servies.
« Ton vieux a fait le tour du circuit. Comment aurais-je pu louper un truc pareil ? » Le souvenir de la voix douce et sucrée de Luo Shuhe lui disant « Papa » vint hanter Gu Feng, qui ne put s'empêcher de soupirer.
« Cette jeune fille est belle et a le cœur sur la main… tu ferais mieux de bien la traiter. »
« Ne t'inquiète pas, fils. Tu as ma bénédiction. »
Attends, quoi ?!
En y repensant, les signes étaient pourtant là depuis le début, que ce soient leurs interactions rapprochées en cuisine à la maison ou le fait de se tenir la main lors de la représentation de la fête de l'école.
Son vieux père avait décidément l'œil très affûté pour l'amour.
Le plus important, c'est qu'il avait accepté si facilement.
Maîtrisant son excitation, Gu Luo reprit : « Papa… tu acceptes vraiment, cette histoire ? »
« Oui. »
« Mais et Tante Luo… notre situation… »
« Ne t'en fais pas, Tante Luo n'y verra aucun inconvénient. » Gu Feng but à nouveau dans sa bière et rit doucement. « Ensuite, nous ne sommes même pas mariés. »
« L'annoncer publiquement servait juste à couper la langue aux ragots du bureau. »
« Nous projettions de nous marier avant la fin de l'année, mais puisque vous autres jeunes avez trouvé votre compte, on règlera le détail plus tard. Ce n'est qu'un bout de papier : ça ne changera rien à ce que j'éprouve pour ta Tante Luo. »
« Du point de vue légal, vous n'êtes donc ni frère ni sœur. Vous pouvez sortir ensemble sans crainte. »
Face à ces paroles, Gu Luo fut véritablement stupéfait. « Papa… tu veux dire… vous et Tante Luo vous n'avez même pas enregistré votre mariage ? »
« Un mariage, c'est important : c'est le fusionnement de deux familles. Bien sûr, on voulait s'assurer que vous autres étiez d'accord avant. » Gu Feng fit une pause, puis ajouta sur un ton doux : « Shuhe et ses sœurs constituent tout l'univers de ta Tante Luo. »
« Mais… pourquoi ne pas l'avoir dit plus tôt ? »
Gu Feng haussa les épaules. « Tu n'as jamais posé la question. »
« …… »
Gu Luo ouvrit la bouche, ne trouvant rien à répondre.
En y réfléchissant, c'était vrai. À l'époque, son vieux père s'était contenté de lui demander à lui et à Gu Ximan de rencontrer Tante Luo et ses filles ; il n'avait jamais évoqué le mariage.
Mais vivre sous le même toit que les sœurs Luo avait fait naître inconsciemment en eux l'idée que les deux familles n'en formaient déjà plus qu'une seule.
Après un court silence, Gu Luo, malgré sa joie, ne put s'empêcher d'exprimer ses inquiétudes :
« N'est-ce pas injuste envers Tante Luo… ? »
S'il sortait avec Luo Shuning, son père et Tante Luo ne pourraient définitivement plus se marier.
« Ne t'en fais pas. Comme je te l'ai dit, Shuhe et ses sœurs sont tout l'univers de ta Tante Luo. »
« D'accord. Je prendrai le temps de lui parler en privé et d'obtenir son approbation. »
Perdu dans ses réflexions, Gu Luo passa entièrement à côté du fait que Gu Feng citait toujours Shuhe en premier lorsqu'il parlait des sœurs Luo.
« Bien. L'intention compte. » Gu Feng leva son verre.
Remarquant ce geste, Gu Luo attrapa à son tour le sien, veillant volontairement à le baisser légèrement lors du toast par respect.
« Bois. Ce soir, on va tester tes limites : au moins une caisse entière. » Gu Feng annonça avec enthousiasme.
« … J'ai cours demain, » rappela Gu Luo en souriant tristement.
« Fais l'impasse. C'est pas grave. »
« … Tu es vraiment mon père biologique. »
Malgré ses protestations, Gu Luo obéit etvida son verre en tandem avec son père.
Son cœur se sentait plus léger que jamais.
La plus grande préoccupation qui les opposait à Luo Shuning résidait dans la complexité de leur dynamique familiale, mais qui aurait pu prédire un tel résultat ? Son vieux père et Tante Luo n'étaient même pas mariés.
Bien sûr, eu égard à leur statut, un acte de mariage ne changerait guère la nature de leur union.
Sa petite ange serait certainement ravie en apprenant la nouvelle.
Peu après, Tante Wang revint, un sourire chaleureux aux lèvres, accompagnée d'une jeune serveuse qui posa délicatement plusieurs plats sur la table.
Gu Luo jeta un coup d'œil et ne put s'empêcher de plisser les lèvres.
Huîtres à l'ail, reins grillés, poireaux… ainsi qu'un assortiment d'autres « toniques ».
« Jeune Gu Luo n'a pas besoin de trop en mettre, » plaisanta Tante Wang avant de se tourner vers Gu Feng avec un large sourire. « Mais Ah Feng ici pourrait vouloir s'en donner à cœur joie. »
« Hé, hé, Sœur Wang, » protesta gravement Gu Feng. « Les préjugés sont lourds à porter. Tu me connais, j'aime simplement ce genre de choses. »
« Un homme n'aurait-il pas le droit de se régaler ? »
« Bien sûr, bien sûr. » Tante Wang joua le jeu, échangea quelques mots supplémentaires avec Gu Luo avant de conduire la jeune serveuse, hilare, loin de la table.
On entendait encore faiblement leur conversation :
« Patron, il est trop beau, cet homme ! Comment peut-on être aussi canon ? »
« Arrête de fixer. Il est encore mineur, tu baves presque. » Tante Wang la réprimanda sur un ton léger.
« …… »
« Papa… sérieusement… »
Gu Luo contempla le plateau rebondissant de ces « compléments alimentaires », partagé entre l'embarras et une soudaine compréhension quant à la source de l'endurance légendaire de son père.
« Goûte d'abord, après tu jugeras. » Gu Feng saisit une brochette de reins grillés et s'y attela, prodiguant ses conseils entre deux bouchées :
« Les reins se mangent meilleur bien chauds. Une fois refroidis, ça devient sauvage. »
« …… »
De coin de l'œil, Gu Luo finit par prendre une huître à l'ail, y glissant quelques vermicelles posés dessus dans sa bouche.
La seconde suivante, ses yeux brillèrent.
« Délicieux. »
Il dévora alors avidement la chair de l'huître.
« Ha ! Bon, hein ? Allez, goûte les reins maintenant. »
Père et fils poursuivirent leur festin, discutant de tout et de rien.
Gu Feng prévint à maintes reprises Gu Luo de ne pas flirter avec d'autres filles à l'école.
Gu Luo acquiesça sans hésiter.
Aucune de ses admiratrices à l'école ne pouvait rivaliser avec sa petite ange.
Ainsi, le temps passa sans qu'ils s'en rendent compte.
Après trois tours de tables…
Les joues de Gu Luo étaient colorées d'un rouge vif, son regard voilé et perdu tandis qu'il mâchonnait quelques poireaux, murmurant sans cohérence : « Si… si Papa… »
« Comment… comment vous êtes-vous… rencontrés… »
« … Si impressionnant… tu as finalement… réussi à conquérir… Luo… »
« C'est toute une histoire, je te raconterai ça une autre fois quand on aura plus de temps. » répondit Gu Feng. Bien qu'il eut lui-même bu considérablement, son regard restait vif et son esprit clair.
« Continue de boire. Voyons jusqu'où tu peux aller. »
« D… d'acc… d'accord… »
Ravi, Gu Luo fabriqua maladroitement un signe « OK » imparfait avec ses doigts avant d'avaler une nouvelle rasade.
Et ça continua ainsi.
Bouteille après bouteille.
Finalement, il s'affala ivre mort sur la table, laissant échapper de temps à autre un rire idiot.
Tante Wang, venant de servir une autre table, fronça les sourcils face à ce spectacle et s'empressa d'accourir, grondant Gu Feng avec exaspération :
« Franchement, en toutes ces années, je n'ai jamais vu de père comme toi. Mettre son propre fils dans cet état ? »
Gu Feng laissa passer d'un rire. « Je l'aide juste à connaître ses limites. C'est ce qu'on apprend sur internet, non ? »
« Tu es totalement fou ! C'est un conseil pour les filles ! Qu'est-ce qu'un garçon a à craindre en tombant ivre ? Nous ne sommes pas dans un lieu moralisateur. » Tante Wang secoua doucement Gu Luo, qui se contenta de pouffer contre la table sans aucune crise dramatique. Elle soupira de soulagement.
« La sobriété se voit dans l'état d'ébriété. Petit Luo est vraiment un bon garçon. »
« Je vais lui préparer un bouillon pour récupérer. Ne le remplis pas d'alcool sans raison la prochaine fois. »
« Pas besoin, pas besoin. J'ai déjà quelqu'un qui vient le chercher. On boira davantage chez nous plus tard. Tante Wang, vous avez plein de clients, file les servir. »
« Très bien, fais ce que tu veux. Tu es irrécupérable. »
Tante Wang secoua la tête et retourna à sa tâche auprès de la table suivante.
Gu Feng rit doucement, sortit son téléphone et composa le numéro de Luo Shuhe.
Elle décrocha aussitôt.
Une voix suave frappa immédiatement le combiné : « Papa. »
Ce simple mot, « Papa », réchauffa Gu Feng. Il sourit en coin. « Chérie, Gu Luo est bourré. Tu peux venir le chercher dans un moment ? »
Un silence s'installa de l'autre côté avant que Luo Shuhe ne réponde, visiblement interloquée : « Papa… vous deux… ? »
« Chérie, Gu Luo m'a déjà promis de ne plus faire de conneries avec qui que ce soit à l'école. Dorénavant, vous pouvez sortir ensemble tranquillement, sans aucun souci. »
« … Hein ? Papa, tu peux me raconter comment c'est passé ? »
« Bien sûr. » Gu Feng jeta un coup d'œil à Gu Luo, qui ricanait toujours tout seul, et lui résuma brièvement l'échange.
Puis, avec une implication calculée, il ajouta : « Chérie, je dois rentrer vite. Pourquoi tu ne sors pas un peu avec Gu Luo pour qu'il prenne l'air et se dégourdir l'esprit ? Assure-toi juste qu'il soit de retour chez lui à 22 h 30 au maximum. »
Long silence suivit, avant que la voix de Luo Shuhe ne traverse la ligne, débordant d'une joie à peine contenue :
« Papa, je t'aime tant ! »
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