Le soir.
Une berline noire discrète se gara lentement devant une brasserie animée au bord de la route, appelée « Meat Galore ».
Au volant, Gu Feng, habillé en tailleur décontracté et affichant fièrement les traits de l’homme d’affaires prospère, esquissa un sourire vers Gu Luo, installé à côté de lui.
« Ici, c’est de la pure authenticité — une seule bouchée et tu te souviendras du goût toute ta vie. »
« Ah bon ? » Gu Luo examina l’établissement, dont le décor portait déjà les marques du temps.
Dehors, les tables et les chaises débordaient sur la voie, occupées par des clients remuants dont les éclats de rire et les bavardages saturaient l’atmosphère. L'établissement regorgeait de monde.
Les effluves des plats sautés et des brochettes croustillantes se mêlaient en un bouquet enivrant, typique des stands de rue, qui caressait les narines sans relâche.
« Tu verras ce que je veux dire une fois que tu auras goûté », dit Gu Feng en calant habilement la voiture sur le bas-côté.
Il se dirigea ensuite avec Gu Luo vers « Meat Galore ».
« Deux couverts, patron ? »
Posée sur les marches, une femme d’une cinquantaine d’années, tante Wang, les repéra à l’avance. Un sourire chaleureux illumina instantanément son visage alors qu’elle accourait, carnet et crayon prêts. À la vue de Gu Feng pourtant, elle lâcha un petit soupir stupéfait.
« Ah Feng ? »
« Ça fait un bail, tante Wang ! » le salua-t-il avec entrain, posant ensuite une main affectueuse sur l’épaule de Gu Luo. « Mon fils, Gu Luo. Tu peux l’appeler Xiao Luo. »
« Xiao Luo, dis bonjour à tante Wang. »
« Bonjour tante Wang », répondit poliment Gu Luo.
« Ah, Xiao Luo, c’est bien ça ? Mon Dieu, quelle belle prestance ! » Tante Wang détailla la haute stature et l’allure avantageuse de Gu Luo avec des yeux pétillants. « Tiens donc, tu serais bien un séducteur naturel ? Je mise tout sur le fait que les filles de ton lycée se disputent déjà un bout de ton attention. »
« Hum... »
Gu Luo toussota légèrement, troublé — même si cela contenait plus de vrai que de faux.
« Ha, il garde toujours cette pudeur, je vois ! » plaisanta-t-elle avant de se retourner vers Gu Feng, dont le sourire se fit radieux. « Avoue-le, les habits font l’homme. Ton vestiaire crie la réussite… je t’ai presque méconnu ! »
« Tu dois visiblement très bien t’en sortir, par contre… Aucun doute que ça explique ta longue absence. »
Gu Feng ricana nerveusement. « Juste pris par le boulot, rien de plus. Vois-tu ? Comme j’ai pu m’évader rapidement, je me suis pointé droit ici. »
« Ah oui ? Tu n’es plus dans la vente, maintenant ? Franchement, à cette époque, tu étais vraiment… »
« Erreur, je suis désormais chauffeur pour mon patron », trancha précipitamment Gu Feng en faisant cliqueter ses clés avant de désigner la bagnole stationnée. « Tu vois ? C’est moi qui tiens ce volant tous les jours. »
Tante Wang suivit son doigt et poussa encore une fois un cri d’admiration. « Ouaw, une voiture de luxe ! Elle a dû coûter un bras, celle-là. »
« En gros, oui. », répondit-il sans entrer dans les détails, avant de se frotler l’estomac en riant. « Bref, je crève de faim. Je craquais pour cet endroit depuis des lustres. »
« Compris. Le même ordre, alors ? »
« Exact. Et une caisse de bière. J’appellerai un chauffeur après repas. »
« Entendu ! Trouvez-vous une place, je m’occupe de vos brochettes en personne. »
Sur ce, Gu Feng et Gu Luo trouvèrent une table reculée pour s’installer.
Une brise nocturne glaciale traversa la cour, aussi fraîche que réconfortante.
Peu après, tante Wang revint avec la caisse de bière, le sourire toujours aux lèvres. « Eh, Feng, tu arrives encore à supporter l’alcool aujourd’hui ? »
« Moins qu’avant, admettons », concéda-t-il avant de pousser doucement Gu Luo du coude, un sourire en coin aux lèvres. « Par contre, je peux toujours initier ce grand garçon à la boisson. »
« C’est juste. Un mec peut parfaitement se passer de cigarette, mais il a intérêt à connaître le maniement du verre. »
Tandis que tante Wang s’éloignait, Gu Feng attrapa une bouteille et en fit jaillir le bouchon avec une maîtrise parfaite de ses dents.
Pffft. Il glissa la bouteille vers Gu Luo.
« Très bien, petit. Puisque nous y sommes, vas-y, balance. Que se passe-t-il ? »
Gu Luo hésita, puis prit une gorgée avant de prendre la parole avec gravité.
« Père… Et si je venais à tomber amoureux de l’une des filles qu’on héberge à la maison ? Est-ce que tu aurais un problème ? »
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