Pendant un instant, Eryke ne sut que faire. Mais à la fin, il soupira, prit le bébé dragon dans ses bras et leva les yeux vers le dragon qui pleurait dans le ciel.
« Hé, le gros lézard ! » cria-t-il.
Le dragon ferma les yeux de force, retenant ses larmes. Puis, d'un coup sec, il les rouvrit, son regard se verrouillant sur Eryke.
Une pression terrifiante ondula dans l'air tandis que son ventre commençait à briller.
L'atmosphère même se tordit et trembla sous l'effet de cette force accablante alors que le dragon ouvrait les mâchoires, un faisceau de lumière s'y accumulant, prêt à frapper.
Mais à cet instant précis, ses pupilles verticales se posèrent sur la petite silhouette blottie dans les bras d'Eryke.
In extremis, le dragon tourna la tête vers le ciel, et le rayon jaillit vers le haut, perçant les cieux d'un seul trait.
Un moment, le ciel tout entier flamba orange, si éclatant que le soleil lui-même sembla se retirer derrière cette lueur.
Le faisceau dura deux bonnes minutes avant de s'éteindre enfin, laissant le ciel net et dépourvu de nuages.
Eryke sentit un frisson lui glacer le cœur.
'Ce rayon était plus puissant qu'avant. S'il m'avait ne serait-ce qu'effleuré...' Il avala sa salive.
Le dragon se tut, son regard de nouveau fixé sur Eryke.
« Humain, rends-moi mon enfant. »
« Me laisseras-tu partir si je le fais ? »
« Oui. »
« ...Mais je ne te crois pas », répondit Eryke.
« Si tu ne me donnes pas mon bébé, alors meurs avec lui. »
Le dragon ouvrit les mâchoires, prêt à frapper.
Mais Eryke ne fit que ricaner :
« Je n'y crois pas. Vas-y, tue-moi tout de suite, si tu te fiches vraiment de ton bébé. »
Silence.
Un silence lourd, absolu.
La tension macérait dans l'air comme une orage maintenu en lisière.
Puis, après une pause inconfortablement longue, le dragon laissa échapper une toux rauque et finit par parler :
« Humain... que dois-je faire pour gagner ta confiance ? »
« Dis-moi la vérité », dit Eryke en le fixant droit dans les yeux. « Je croyais que tous les monstres du Portail étaient dépourvus d'esprit, qu'ils ne faisaient que chasser les humains. Mais cet endroit... on dirait un monde entièrement différent. »
« Portails, dis-tu ? » Le dragon toucha son menton, pensif. « Veux-tu dire Monde Ruiné, humain ? »
« Monde Ruiné ? » Eryke plissa les yeux : « Tu veux dire... que ceci est un monde ruiné ? »
« C'est exact. L'équilibre de ces mondes s'est déjà effondré et ils sont en train de mourir. Des fractures dans l'espace apparaissent de temps à autre, c'est par là que vous, les aliens, passez. »
« ...Et si l'espace se disloque totalement ? Mourrez-vous avec lui ? »
« C'est exact, humain. Ce monde est au tout bout de sa durée de vie. Quand il s'effondrera enfin, tout ce qu'il contient, nous y compris, cessera d'exister. »
« C'est pour ça qu'après qu'un portail reste ouvert assez longtemps, le monstre à l'intérieur envahit mon monde ? » dit Eryke d'une expression impassible.
« Tout être vivant a l'instinct de survie. Quand le monde se disloque, naturellement la créature ne veut pas mourir, alors elle suit la rupture dans l'espace. »
« Alors la question finale : qu'est-ce qui rend ce monde si spécial ? »
Les yeux d'Eryke brillaient.
« Je ne sais pas », le dragon secoua la tête. « Il y a beaucoup de mystères dans le monde que tu dois explorer par toi-même. »
« ... » Eryke se contenta de fixer droit les yeux du dragon, et celui-ci ne broncha pas.
'Il ne semble pas mentir ?'
« ...Je veux changer ma question, alors. »
« Quelle est-elle ? »
« As-tu vu une rupture spatiale récemment dans ce monde ? »
« Non, humain. » Le dragon secoua sa massive tête. « Bien que ce soit un monde déchu, il n'a pas encore atteint le point de destruction totale. D'après mes connaissances, il ne devrait y avoir aucune rupture spatiale. »
« Comment je sors, alors ? »
Eryke sentit une pointe de panique s'installer dans son cœur.
Naturellement, il avait entendu parler de portails qui n'ont pas de sortie tant qu'on n'a pas complété un scénario.
Anomalie.
Un terme simple pour les décrire, mais qui allumait l'horreur des Éveillés, et Eryke se trouvait à l'intérieur de l'un d'eux.
'Dois-je tuer ce dragon ?'
Une lueur d'intention meurtrière brilla dans ses yeux, mais en regardant le petit bébé dragon, elle retomba d'elle-même :
'Soupir.'
« As-tu pensé à essayer de me tuer, humain ? »
Le dragon parla sur un ton tranchant.
« Oui », répondit Eryke honnêtement.
« Haha, j'aime ton honnêteté, mais si tu veux retourner dans ton monde, ce ne sera peut-être pas aussi simple que de me tuer. »
« Que veux-tu dire ? » Il plissa les yeux.
« Il n'y a qu'un seul moyen si tu veux retourner dans ton monde, c'est de détruire le noyau de ce monde. »
« ...Où se trouve-t-il ? »
« Il est gardé par Léviathan, le plus fort d'entre nous quatre. Si tu penses pouvoir le vaincre, tu rêves. »
« Je vois. Où est cet endroit ? » Eryke parla sur un ton froid.
« Au cœur de ce monde, tu devras traverser ces déserts et atteindre le Paradis, le seul endroit où la vie prospère. »
« Merci. »
Eryke lança le bébé dragon en l'air, et le dragon l'attrapa avec ses mâchoires. Il regarda son petit avec une once de joie dans les yeux.
Puis il fit demi-tour et s'apprêta à quitter les lieux.
« Humain, tu es bien naïf. Qu'est-ce qui te fait croire que je ne vais pas te tuer ? » grimaça le dragon.
« Essaie. »
Eryke fit une pause, se retourna. Ses yeux bleus sans bornes fixèrent le dragon sans la once d'une peur.
Un frisson soudain parcourut le corps colossal du dragon tandis qu'un froid lui glaçait l'échine. Une prémonition ténue chuchota dans la moelle de ses os : sa vie était en danger.
« ...Tu peux partir », articula le dragon.
« Guide-moi jusqu'à cet endroit », répondit Eryke.
Les yeux du dragon se rétrécirent, ses iris dorés flamboyant de fureur. Ses narines se dilatèrent tandis que de la fumée s'enroulait autour d'elles comme des esprits tortueux. « Tu oses croire que tu peux me donner des ordres ? » tonna-t-il.
« Oui », répondit Eryke sur un ton simple.
Le dragon croisa son regard, plongeant dans ces pupilles bleues sans fond qui recélaient un mystère si profond qu'on aurait dit que le monde lui-même était son jouet.
Le dragon se dégonfla, avalant sa salive. « Laisse-moi rendre le bébé d'abord. »
« Très bien. »
Eryke acquiesça, compréhensif.
Le dragon regagna son antre, déposant le bébé dragon vers le sol. Mais dès qu'il toucha le sol, le petit se mit à pleurer, des cris perçants et déchirants.
« Tu veux partir avec ce ver ? » grogna le dragon, irrité.
Le bébé dragon cessa de pleurer net, ses yeux innocents rencontrant le regard du dragon tandis qu'il acquiesçait en silencieux accord.
Une contraction d'agacement parcourut le sourcil du dragon. 'Ce bâtard est en train de me remplacer.'
Sa colère flamba brièvement, mais elle céda vite la place à une faible trace de peur alors que son regard se tournait vers l'intérieur.
Pendant ce temps, Eryke restait immobile, perdu dans ses pensées. Ses yeux fixaient sa main, son expression contemplative.
'Il me faut de la force si je veux vaincre ce monstre. Je vais créer ma propre Volonté. Une Volonté d'épée.'
Il devait l'admettre, sa force actuelle était insuffisante. Pour affronter ce qui l'attendait, il lui en fallait plus. Il lui fallait son propre pouvoir.
Eryke tendit la main, et une brume noire commença à s'enrouler autour de lui, tourbillonnant dans l'air comme de la fumée. Elle se rassembla, prenant la forme d'une épée dans sa main.
« Sort d'Aura : Projection d'Aura. »
D'un mouvement déterminé, il la balança.