'Il faut que j'agisse vite.'
Eryke le Troisième voulait s'enfuir immédiatement.
Il fit volte-face et s'élança.
Pour se retrouver encerclé par des Goules. Partout où son regard se posait, il n'y avait que d'autres Goules, comme une mer immense et sans fin.
'Y a-t-il vraiment aucune issue ?'
Une lueur d'hésitation traversa son visage. Il peinait à garder son sang-froid.
Il ne voulait pas mourir. Pas comme ça.
'J'ai tant souffert rien que pour survivre à cette forêt de la mort... j'ai même affronté le Dieu Extérieur et je suis censé crever ici ?'
'Non.'
'Je refuse !'
'J'n'accepterai pas cette mort !'
Son rugissement impuissant résonna dans les airs.
Des regrets ?
Il n'en ressentait aucun pour avoir absorbé la perle.
'Ceux qui saisissent l'opportunité sous leur nez sont ceux qui l'emportent. J'ai saisi ma chance, comment pourrais-je avoir des regrets ?'
Ses pupilles se fixèrent vers l'avant, inébranlables.
'Mais ça ne veut pas dire que j'accepte la mort.'
Bang !
Le géant l'avait déjà atteint, le percutant avec une force immense. Les Goules autour d'eux furent déchiquetées, se désintégrant par vagues, pour être remplacées instantanément par d'autres surgissant du néant au-delà.
L'éclair qui enveloppait son corps commença à s'effriter, morceau par morceau.
Awoo !
Juste à ce moment, un hurlement de chien retentit, si perçant et vibrant qu'il secoua toute la zone.
Eryke le Troisième se tourna, son sourcil gauche tressaillant violemment en apercevant le chien à deux têtes qui fonçait sur lui.
'C'est vraiment s'acharner sur un homme à terre...'
La bête chargea avec une brutalité sauvage, écrasant les malheureuses Goules sous ses pattes tandis qu'elle fonçait droit sur lui.
'On dirait que l'univers tout entier complote pour me tuer.'
Eryke le Troisième sentit qu'il était peut-être temps d'abandonner. Il n'avait aucune issue hors de ce lieu et il avait sans doute offensé non pas un, mais deux êtres d'une puissance incompréhensible.
Alors il lâcha prise. Son corps s'effondra au sol.
Les Goules alentour exultaient. Elles hurlaient d'une joie tordue, s'abattant sur lui de tous les angles imaginables.
Mais au moment où elles le touchèrent, elles se changèrent en cendres contre la barrière d'éclair vacillante qui enveloppait son corps.
Malheureusement, elle ne tiendrait pas longtemps.
Il fixa le ciel cramoisi d'un regard vide et entrouvrit la bouche.
'Dix.'
Le chien à deux têtes enfonça ses griffes dans la barrière et en un instant, l'éclair faiblit dangereusement.
Son sourcil gauche tressaillit encore plus violemment, ne laissant place qu'à une expression d'impuissance :
'5'
Le géant Goule le frappa violemment.
'...2'
Dans son dernier souffle, Eryke le Troisième revécut tous ses souvenirs jusqu'ici. Pas beaucoup de temps s'était écoulé depuis qu'il avait quitté le Corps Principal.
Mais tous ses souvenirs ne parlaient que de mort et de mort.
C'était vraiment ça comme impression.
Tout cherchait à le tuer, et il n'était en sécurité nulle part.
'Attends, pourquoi ça ?'
Ses pupilles scintillèrent comme si elles reprenaient vie.
Les autres clones n'avaient pas affronté cette condition terrifiante. Bien que ces deux clones aient connu des situations de vie ou de mort, il y avait toujours une issue. Mais lui, il était déjà attaqué par deux êtres...
On dit que la comparaison est un péché.
'Moi... Je refuse !'
Les veines gonflèrent dans le blanc de ses yeux tandis qu'il rugissait son refus.
Puis, il disparut avec un claquement sec.
« Hein ? »
Une voix stupéfaite résonna à travers le vide.
L'air se tordit et ondula, l'espace environnant se déformant avant de révéler lentement une silhouette enveloppée d'une armure complète, de la tête aux pieds.
Un squelette.
Majestueux et terrifiant, des flammes bleues dansaient autour de ses os, brûlant d'une intensité étranglément royale.
Le Roi Mort-Vivant.
« Où est passée la chose qui a volé mon don ? » marmonna le Roi Mort-Vivant, perplexe.
Pour un rare instant... il était réellement confus.
***
« Soupir... au final, t'as dû me rappeller. »
Eryke le Troisième gisait étalé sur une étendue de sable désolé, sa forme noire éthérée fantomatique face au vide.
« Ouais, j'pouvais pas t'abandonner, mec. Remonte le moral. »
L'Eryke original haussa les épaules avec un petit sourire. « Je t'ai envoyé dans le Monde Martial par Voyage Mondial... puis j'ai annulé l'invocation pour te ramener ici. »
« J'suis un raté, » marmonna Eryke le Troisième, serrant les dents. Il serra poings fermement. « Chun Ma et Drayken n'avaient pas besoin de ton aide, mais moi... j'en avais besoin. »
« J'avais besoin de toi. Et j't'ai peut-être fourré dans le pétrin aussi. »
« ... »
Eryke resta silencieux, le regard fixé sur son clone.
En tant qu'esprit de ruche central, il n'avait pas besoin de mots pour comprendre. Il ressentait exactement ce que traversait Eryke le Troisième.
« C'est bon. En plus, t'sers pas à rien non plus. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Eryke le Troisième se tourna vers lui, une lueur dans les yeux.
« Tu peux chercher de la nourriture pour moi, tu peux aller sous terre, et j'suis sûr qu'y en aura plus là-bas, ce qui m'aidera vachement à sortir de ce pétrin. »
« Mais c'est quoi ce Dieu Extérieur ? Il surveille peut-être mes moindres mouvements à l'instant même. »
C'était sa préoccupation principale. Eryke le Troisième ne voulait pas être téléporté ici parce qu'il craignait que le Corps Principal ne soit aussi impliqué.
« C'est bon, haha. » Eryke haussa les épaules. « Trouve-moi juste de la nourriture. Mon corps est déjà en train de lâcher, et tu pourras retourner dans le Monde Martial après ça. »
« D'accord. »
Eryke le Troisième se redressa et laissa sa forme s'estomper en incorporéité, glissant sous le sable d'un mouvement rapide et fluide.
Un moment, il n'y eut que les ténèbres.
Des ténèbres infinies, dévorantes. Mais ensuite, il perçut quelque chose.
Pas loin devant, une poche d'espace s'ouvrit. Il y glissa sans hésiter.
Et ce qu'il vit le laissa sans voix.
De l'or scintillait dans chaque recoin.
Des trésors de toutes sortes jonchaient la chambre : armes ouvragées, gemmes radiantes, artefacts anciens.
Au centre même trônait un immense nid, berçant deux énormes œufs, chacun deux fois la taille d'un humain adulte, reposant paisiblement dans un lit de chaleur.
'Un... nid de dragon ?'
Eryke le Troisième grinça.
Non seulement il y avait des trésors éparpillés partout, mais sur le côté, une chambre séparée existait, l'air s'y tenant frais et pur. Un endroit parfait pour stocker de la nourriture et il y en avait des quantités innombrables.
'Ce serait parfait pour le Corps Principal.'
Son corps redevint éthéré pour transmettre cette nouvelle à Eryke.
« Merci. » Eryke était aux anges quand Eryke le Troisième atteignit le niveau de la surface mais perçut aussi ses pensées, alors il ne put que soupirer et dire :
« Alors, tu veux aller dans quel monde ? »
« Monde Martial. Ce monde est moins compliqué que les autres, et j'aurais pas de mal à m'y repérer. »
« D'accord. »