Chun Ma relève progressivement la tête pour croiser le regard de l'homme qui se tient devant lui.
Des pupilles bleues et noires s'affrontèrent, et pendant un instant, une étrange tension plana dans l'air. La confrontation commença et s'acheva tout aussi vite, le Démon Céleste riant :
« Tu es plutôt étrange. La plupart des gens trembleraient dès qu'ils croiseraient mon regard. Mais toi... tu es différent. »
« Si tu voulais me tuer, je ne pourrais pas résister. Alors pourquoi tremblerais-je ? Si tu vas me tuer, fais-le. Sinon, laisse-moi au moins ma dignité. »
« Oh ? » Le Démon Céleste haussa un sourcil en regardant Chun Ma. « Tu n'as aucune idée à quel point tu es proche de tomber à travers la glace fine. »
Chun Ma ne trembla pas, il s'inclina respectueusement :
« Je me demande comment le Démon Céleste a pu connaître ma situation ? »
« Ce n'était pas difficile à découvrir. J'ai des yeux partout, » le regard du démon céleste se porta vers l'échiquier devant lui. « La personne contre qui tu t'es battu était un disciple déchu de la secte bouddhiste. »
« Disciple déchu ? » Chun Ma restait incliné, tendant l'oreille pour ne manquer aucun détail.
« C'est exact. Ce moine est un disciple déchu du Temple Shaolin, l'une des Factions Vertueuses, et il a fui avec une Pilule de Renaissance Divine du Temple Shaolin pour rejoindre la Faction de l'Ombre. Mais quelque chose d'inconnu s'est produit, ce qui l'a poussé à s'enfuir ici, dans notre Faction Démoniaque, le Culte Divin Céleste. »
« Je suis curieux, Démon Céleste, si tu as des yeux partout, pourquoi n'as-tu pas pu le localiser à ce moment-là ? »
Chun Ma posa sa question immédiatement.
« Haha, » le Démon Céleste se mit à rire fort. « Veux-tu que je te le dise ? Viens t'asseoir ici. »
Il lui fit signe de venir s'asseoir en face de lui.
Chun Ma obtempéra et s'assit sur le coussin, les yeux curieux tandis qu'il regardait l'échiquier.
Aucune pièce n'avait été bougée. Tandis qu'il était du côté des noirs, le Démon Céleste était du côté des blancs.
« Sais-tu quelle est la chose la plus importante dans un combat si toute ta force et ta vitesse sont similaires ? » demanda le Seigneur Démon en avançant un seul pion de deux cases.
« L'initiative. »
Chun Ma répondit de la manière la plus directe. « S'il s'agit d'un combat entre forces égales, alors ce serait une question d'initiative. Ceux qui ont l'initiative peuvent combattre et reculer en même temps. »
« Merveilleusement dit. » Le Seigneur Démon battit des mains. « Mais qu'en serait-il s'il y avait un troisième facteur que les deux ignoraient, mais qui contrôlait réellement le destin de la bataille ? »
Le doigt de Chun Ma s'arrêta. « Dis-tu que tu l'as laissé partir intentionnellement ? »
Le Démon Céleste secoua la tête en pointant vers le ciel :
« Connais-tu l'astrologie ? »
« Oui, les étoiles sont des choses fascinantes. » En tant qu'homme moderne, bien sûr, Chun Ma la connaissait.
« Les étoiles changent, et le destin s'inverse. Les trois étoiles du ciel changeront bientôt de mains et fusionneront en une seule. »
Le Démon Céleste regarda Chun Ma avec un sourire mystérieux :
« Tu pourrais être notre moyen de conquérir les Plaines Centrales. »
« ... »
Chun Ma resta silencieux :
« Comment sais-tu que c'est moi ? »
« Ta croissance. Bien que la Pilule de Renaissance Divine du Shaolin permette de renaître, après ta renaissance, tu dois recommencer à zéro sans aucun avantage supplémentaire. »
« Non seulement tu as brisé les murs de la première épreuve avec tes seuls poings, mais tu peux déjà porter 140 kg avec aisance. C'est un exploit que même le fondateur du culte n'a pas pu réaliser. »
« Sans parler du fait que tu as déjà vaincu des Apprentis Martiaux expérimentés et rivalisé avec un Capitaine Démoniaque. »
« Juste à cause de ça ? »
Chun Ma inclina la tête.
« C'est exact, juste à cause de ça. Mais tu n'obtiendras pas ce trône si facilement, tu dois faire tes preuves. »
« Comment ? »
« Le Culte Divin Céleste ne suit qu'un seul dicton : "La force prime sur tout." Prouve ta force, et tu régneras sur le monde. »
« Je vois. » Chun Ma resta aussi calme que d'habitude, même en entendant qu'il pourrait avoir une chance de mettre tout le culte à son service.
« Comme on peut s'y attendre de ta part, sans montrer la moindre once d'émotion. Je ne te demanderai pas ton passé, mais sache que désormais, tu es Chun Ma du Culte Divin Céleste. »
« D'accord. »
Il hocha la tête, bien qu'un doute ténu subsistât en son cœur : pourquoi cet homme lui faisait-il autant confiance ?
Ils venaient à peine de se rencontrer !
Juste au moment où il réfléchissait, un livre apparut devant lui.
« Prends-le. »
Chun Ma prit le livre et vit le titre :
[Culture du Divin Céleste]
« Cela t'aidera à aller plus loin sur ton chemin après avoir atteint le Troisième Stade du Royaume Martial. J'espère que tu réussiras. »
« Merci. » Chun Ma s'inclina.
« Si tu parviens à obtenir le score le plus élevé en sortant de la Grotte Démoniaque, tu auras l'honneur de choisir n'importe quel art martial de la Bibliothèque Divine, » dit le Démon Céleste en l'observant.
'Bibliothèque Divine, hein...'
Chun Ma pensa, puis regarda le Démon Céleste pour voir s'il avait d'autres instructions.
« Il n'y en a pas. Tu peux te retirer maintenant. »
Bientôt, Chun Ma quitta les lieux, et le Démon Céleste se leva. Voyant les environs pittoresques, il soupira :
« Celui-ci est assez pur. A-t-il seulement la capacité non seulement d'atteindre ce trône sanglant, mais aussi de chérir le rêve de notre fondateur de régner sur le monde ? »
Quoi qu'il en soit, le Démon Céleste ne pouvait qu'attendre et soupirer.
Chun Ma revint et marcha hors du château, où la vieille femme l'attendait :
« Tu dois encore terminer ta Grotte Démoniaque. »
« Oui. »
Bientôt, Chun Ma entra dans la Grotte Démoniaque et s'installa dans sa chambre. Puis il tourna soigneusement les pages du livre donné par le Démon Céleste.
« Enfin, je peux progresser à nouveau, et cette prophétie... J'ai l'impression qu'elle n'est pas comme il le pensait. »
Secouant la tête, Chun Ma se concentra sur chaque détail de la façon de la cultiver.
Strictement parlant, ce n'était qu'une façon de créer un noyau interne dans son corps, mais elle était divisée en stades. À chaque stade, il progresserait davantage en tant qu'artiste martial...