« Soupir, je n'arrive pas à l'atteindre. »
Chun Ma tendit la main, mais la ficelle s'éloigna davantage.
Les ombres repoussèrent sa main et l'attaquèrent droit à la tête.
Chun Ma adopta immédiatement la position fœtale pour protéger ses organes vitaux :
« Depuis quand suis-je devenu si faible ? »
Une pensée surgit dans son esprit : « Ce sont moi, avec chaque chose copiée, de ma force à mon comportement, en passant par l'expérience que j'ai acquise. »
Il relâcha lentement sa main, et la jambe balança, s'abattant sur sa tête en un mouvement fluide.
Bang !
Le sang coula de son front, recouvrant progressivement son visage et pénétrant dans ses lèvres desséchées.
« Ce sang... » murmura Chun Ma, sa langue goûtant la chaleur métallique. « Il est si chaud. »
Un instant, le monde bascula dans le silence, une immobilité inquiétante bourdonnant dans ses oreilles, comme si le temps lui-même s'était figé.
Les ombres bougeaient si lentement qu'elles semblaient des escargots, non, encore plus lentes que ça.
Le regard de Chun Ma se fixa sur la ficelle pendouillant devant lui, si proche, pourtant hors de portée.
« Je... je comprends maintenant. »
Ses pupilles bleues s'illuminèrent, brillant comme des étoiles. « Cette ficelle n'est rien d'autre qu'un tour de l'esprit, un faux espoir, une illusion qui m'enchaîne. »
Il contempla son propre poing dans sa vision floue :
« Il n'y a pas de raccourci vers la puissance. Il faut travailler dur pour l'obtenir. Cette ficelle était l'illusion de mon esprit qui m'enchaînait au lieu d'être une chance de percer. »
Chun Ma repassa en revue tous ses combats jusqu'à présent, les yeux fermés, pas seulement ceux contre ces ombres, mais chaque combat jusqu'à maintenant.
Cela ne remontait pas seulement au combat contre ce nécromancien, mais aussi aux souvenirs de Drayken, où il avait affronté d'innombrables adversaires avec ses poings.
Chaque angle et chaque direction étaient analysés rapidement dans sa tête. Il créait un problème où il aurait pu combattre plus efficacement et en trouvait la solution.
C'était un processus lent et fastidieux, mais il y était complètement immergé, son esprit entrant dans un état de transe tandis qu'il fixait le vide, la vision floue et cramoisie.
« Je vois. Je comprends tout. »
Chun Ma prononça une unique phrase et porta son regard vers les poings et les pieds qui convergeaient tous vers lui et pouvaient l'atteindre à tout instant, la manière la plus optimale de combattre lui apparaissant à l'esprit.
Une image se forma progressivement dans son esprit ; cette image était floue et très difficile à distinguer, mais il pouvait la sentir, comme si elle faisait partie de lui-même.
Il ouvrit sa bouche ensanglantée :
« Est-ce ma Volonté ? »
Chun Ma cligna des yeux, et il revint dans l'Espace Martial, où des ombres l'entouraient de tous côtés, l'attaquant.
L'endroit entier reprit son cours, et le temps se remit à s'écouler librement, sans aucune résistance.
Chun Ma était toujours en position fœtale, et les poings et les pieds accélérèrent presque immédiatement.
Mais Chun Ma ne paniqua pas, malgré la tête qui bourdonnait et la vision cramoisie floue.
Juste au moment où le coup de pied allait atterrir, une main invisible l'attrapa. L'ombra inclina la tête, confuse.
« La Volonté est la manifestation de votre puissance. »
D'innombrables coups de pied et coups de poing invisibles contrèrent les poings et les pieds des ombres.
Puis Chun Ma fit un pas en avant. La puissance du méridien Du Mai afflua, alimentant sa Volonté qui se propagea vers l'extérieur, seulement quelques pouces au-delà de son corps, mais cela suffisait à contrer complètement l'attaque des ombres.
« Meurs. » Chun Ma pointa sa paume. Un géant invisible et flou apparut derrière lui, son visage indistinct mais dégageant un froid indicible, au-delà de toute comparaison.
Le géant leva simplement la jambe et piétina les ombres comme des fourmis devant un dieu, les écrasant complètement en quelques secondes.
« La Volonté du corps est la façon la plus efficace d'utiliser son corps pour combattre l'adversaire. Quand elle atteint son apogée, elle se matérialise dans l'existence. »
Une invite bleue apparut devant Chun Ma :
[Vous avez réussi à externaliser la "Volonté" par votre propre travail acharné]
[Vous avez obtenu le titre <Homme de Pure Volonté>]
...
<Homme de Pure Volonté>
Votre Volonté sera indomptable et éternelle. Elle ne peut être réprimée, ni opprimée.
...
En lisant simplement le titre, Chun Ma resta pensif un instant avant de secouer rapidement la tête :
« Je laisserai cette contemplation au corps principal. »
De toute façon, d'autres ombres apparurent devant Chun Ma. Leur nombre avait maintenant augmenté à 128, et...
Tous possédaient leur propre « Volonté ».
Chun Ma fit une grimace amère.
« Cela va prendre du temps, non ? »
Le géant derrière lui posa un regard froid sur toutes les silhouettes, tandis que d'autres géants se matérialisaient derrière les ombres, chacun d'une puissance égale à la sienne.
« Voyons quelles sont mes limites. »
Chun Ma se concentra sur une unique ombre, ignorant les attaques des autres. Le géant derrière lui engagea le combat contre le géant de l'ombre.
Chun Ma s'affronta de front avec son homologue ombre. Ils étaient à égalité, mais il commença à prendre l'avantage et s'apprêtait à frapper.
Cependant, les autres ombres se rapprochèrent rapidement, leurs géants l'attaquant de tous côtés.
« Aaaah — ! »
Il cria de douleur, chaque fibre de son être hurlant alors qu'en un instant, son corps se brisa. L'image derrière lui fut mise en lambeaux, et il disparut de l'Espace Martial.
Quand il rouvrit les yeux sur le monde réel, il poussa un rugissement violent, ses yeux injectés de sang reflétant l'agonie pure. La douleur était écrasante.
Il se débatit, mordant sa propre main dans une tentative désespérée de retrouver la raison, essayant d'étouffer son rugissement.
Après ce qui parut une éternité, il parvint enfin à calmer son cœur turbulent et se releva, laissant échapper un soupir.
« Soupir, j'ai enfin atteint le Troisième Stade du Royaume Martial. »
Si quelqu'un dans le monde martial connaissait sa progression, il vomirait probablement et mourrait de choc face à la vitesse inimaginable de son avancement !
Juste à ce moment, ses oreilles tressaillirent en entendant des bruits de froissement provenant de l'extérieur...