L'Association des Éveillés était une organisation massive construite grâce à la coopération entre le gouvernement et les Éveillés, présente dans tous les pays imaginables, dans presque toutes les villes possibles, peu importe leur taille.
C'était une nécessité pour se défendre contre les Portails qui pouvaient surgir n'importe où.
Pour sa ville, l'Association des Éveillés était encore plus imposante car l'Empereur de l'Eau de rang S s'était éveillé ici, et ironiquement, c'était la personne qu'il avait vue lors de cette catastrophe qui l'avait plongé dans la dépression.
« Soupir, j'ai tant vécu dans l'autre monde et me suis tant reposé que je ne ressens plus rien, mais j'ai quand même l'impression que mon cœur souffre de tous ces cris. »
Eryke ne put que soupirer. Même s'il voulait des réponses, il n'était pas qualifié pour cela.
Les Éveillés ne comptaient pas uniquement sur leur rang pour devenir plus forts. Eryke avait pu monter de niveau si rapidement dans un donjon, bien que ce fût partiellement parce qu'il n'était qu'au niveau 2.
Mais ces Éveillés fréquentaient les donjons depuis près d'un demi-décennie.
Leur force, même si elle ne correspondait pas au classement, devait être bien plus élevée. Cet écart initial n'était pas quelque chose qu'il pouvait combler aussi facilement.
En tout cas, Eryke avait l'impression de ne pouvoir utiliser aucune magie pour arrêter un incendie dans une ville entière d'un simple geste de la main !
Et ce n'était pas tout, car c'était il y a des ans. L'Empereur de l'Eau aurait dû monter de niveau encore davantage.
« Je ne suis pas un justicier, et je ne pense pas comme ça, mais je veux des réponses ! »
Eryke voulut lentement garer sa voiture sur la voie, mais avant qu'il ne puisse le faire, une Lamborghini fonça sur son véhicule.
« Hein ? » En regardant la voiture qui arrivait à toute vitesse et s'apprêtait à percuter directement la sienne, Eryke resta complètement calme.
Il donna un coup de pied dans la portière, qui s'envola dans les airs. Puis Eryke sortit de sa voiture avec une expression décontractée.
La Lamborghini s'écrasa sur sa voiture et détruisit presque tout sur son passage.
« Aïe. »
Un grognement féminin retentit depuis l'intérieur du véhicule, et Eryke regarda à travers. Une femme vêtue légèrement était au volant, de l'alcool à la main, les yeux embrumés.
Les yeux d'Eryke s'écarquillèrent légèrement. Il tourna la tête vers une école un peu plus loin :
« Et si elle s'était crashée sur l'école ? »
Bref, avant qu'il ne puisse réfléchir, une rangée de voitures fonça vers eux et un groupe d'hommes en noir apparut, empressé de sortir la femme du siège conducteur juste avant que la voiture n'explose.
« Jack, fais-le », hurla l'un d'eux.
Jack, l'un des hommes en noir de petite taille, hocha la tête et retira ses lunettes noires, révélant un visage d'origine asiatique, et pointa sa main vers la voiture.
Presque immédiatement, l'effet se produisit. La voiture se mit à flotter en plein air juste au moment où elle allait exploser, et elle explosa en plein vol.
« Nous ne pouvons pas nous permettre une nouvelle mauvaise publicité pour l'image de milady. »
Jack marmonna, puis tourna la tête pour regarder Eryke et se mit à marcher vers lui de pas très lents mais fermes.
« Va-t-il me faire taire ? »
À l'approche de l'homme, Eryke serra le poing. Il ne voulait pas d'ennuis tant qu'il n'était pas complètement sûr, mais s'il y avait un combat, il l'accepterait sans broncher !
Quand l'homme fut tout près, Eryke était prêt à attaquer et à déchaîner toute sa puissance.
Mais contre toute attente, Jack ne l'attaqua pas. Au lieu de cela, il sortit un papier de sa poche et le lui tendit.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Eryke demanda d'un regard interrogateur, et Jack marmonna :
« Un chèque en blanc. Vous pouvez y inscrire le montant que vous voulez. »
« Je vois. » Eryke le prit en main et s'en alla, non sans laisser une seule phrase :
« Aussi, je suggère à votre dame de faire preuve de plus de maturité et de lui inculquer une discipline convenable. Si elle s'était vraiment crashée sur l'école, je l'aurais tuée quoi qu'il en coûte. »
Sur un ton glacial, il entra dans l'Association des Éveillés.
Jack resta là, figé sur place.
Les autres hommes en noir le rejoignirent et demandèrent en fronçant les sourcils :
« Nos ordres étaient clairs, Jack. Nous devons éliminer toutes les preuves. Pourquoi lui as-tu donné de l'argent sans raison ? »
Jack se tourna vers eux. « Vous êtes des imbéciles, ce type n'est pas une personne ordinaire. C'est un Éveillé... non, c'est un monstre. »
Il montra sa main, qui tremblait sans arrêt, et l'expression de terreur absolue sur son visage.
« Si nous l'avions attaqué, il n'aurait peut-être pas péri, mais nous, nous aurions été tués avec certitude. »
Jack parla avec une expression terrifiée, et l'atmosphère devint lourde. Ils connaissaient tous les compétences de Jack, s'il le ressentait ainsi, alors cette personne était probablement un Éveillé de haut rang.
Peu de temps après, ils emmenèrent la femme et partirent rapidement.
Eryke entra dans le bâtiment et fut accueilli par deux rangées de femmes baissant la tête.
Même s'il portait des vêtements pauvres et négligés, elles n'avaient pas la moindre trace de dédain ou quoi que ce soit sur leurs visages, elles étaient respectueuses et professionnelles.
« Bonjour, bonne journée. »
Eryke afficha un sourire radieux en entrant dans le bâtiment, où il fut accueilli par une autre femme en costume noir.
« Je me demande si vous êtes ici pour acheter ou pour vendre ? »
« J'aimerais acheter des articles, s'il vous plaît. »
« Très bien, monsieur », la femme acquiesça et lui tendit une tablette. « Vous pouvez choisir tout ce que vous voulez ici. »
« D'accord. » Eryke accepta la tablette et la parcourut avec des yeux curieux. Ses yeux se voilèrent, il y avait de nombreuses catégories, mais il choisit celle des herbes.
Immédiatement, il fut ébloui par les nombreux articles sur la tablette, mais encore plus par les prix, de quoi désespérer. Les meilleures herbes coûtaient un million de dollars pour un seul brin !
Il fit défiler rapidement vers le bas et vit les moins chères, mais ces herbes, même la moins onéreuse, coûtaient plus de dix mille dollars.
C'était une somme inimaginable, mais tout ce qui touchait aux Éveillés était cher à cette époque, peu importe à quel point c'était bas !