Grey et Lucy traversaient les rues animées, enveloppées dans une atmosphère d'excitation.
Un groupe de jeunes enfants se tenait non loin, murmurant et hurlant pratiquement d'enthousiasme.
« Penses-tu que je puisse obtenir un Grimoire Épée d'Argent ? » cria l'un d'eux.
« Arrête de rêver », répondit un autre enfant sur un ton moqueur.
« Hmph, je parie que tu ne peux même pas obtenir un grimoire. »
« Tu veux te battre ? Je serai comme le Commun Légendaire qui a obtenu un Grimoire Perspicace Diamant et est devenu l'un des plus forts de notre royaume ! » dit l'enfant, levant le poing avec défi.
« Diamant ? Arrête de rêver, j'ai entendu dire que ce Grimoire est pratiquement tombé amoureux du Commun Légendaire. »
Écoutant le bavardage constant des enfants, Grey semblait calme en surface, mais une lueur de doute s'insinua dans son cœur.
« Séduire un grimoire... ce jour viendra-t-il un jour ? » pensa-t-il avec amertume.
Il rêvassia un instant, s'imaginant défaisant légèrement le col de sa chemise, tandis qu'un grimoire flottait autour de lui, rougissant et faisant sa groupie comme une admiratrice dévouée.
« Nous sommes arrivés, Grey », lança Lucy.
« Hein ? »
Grey sortit de sa torpeur. Son regard se porta vers l'avant et ses yeux s'écarquillèrent. Un colisée massif se dressait devant eux.
« C'est ici l'endroit ? »
« Oui, où d'autre penses-tu que ce serait ? » ricana Lucy en s'avançant, et Grey la suivit rapidement sans un mot.
En regardant autour de lui, Grey fut saisi par le nombre impressionnant de personnes rassemblées.
« Ces gens ne viennent pas seulement de la capitale », expliqua Lucy. « Ils viennent de tout le royaume. C'est leur chance de devenir le plus fort Apprivoiseur de Livres. »
« Oh », marmonna Grey, hochant la tête distraitement.
Ils rejoignirent une file de centaines de personnes à l'entrée, mais celle-ci avançait étonnamment vite.
« Vous avez 20 hertz d'énergie spirituelle. »
Au bout de la file, un vieillard bâillait paresseusement derrière une table. Devant lui reposait un cristal lumineux. Un par un, les gens posaient la main sur le cristal, et le vieillard annonçait leurs lectures d'énergie spirituelle sans beaucoup d'entrain.
La femme d'âge moyen qui venait de se voir annoncer 20 hertz d'énergie spirituelle parut immédiatement déçue. D'un air boudeur, elle entra tranquillement.
Personne ne lui dit rien directement.
« Soupir, elle était si joyeuse avant », marmonna l'homme devant Grey sur un ton apitoyé. « Mais avec ce niveau d'énergie spirituelle, la chance d'apprivoiser ne serait-ce qu'un livre de rang Bronze est inférieure à un pour cent. On dirait qu'elle risque de repartir les mains vides. »
Le sourcil de Grey tressaillit en l'écoutant.
« Pourquoi te soucies-tu tant des autres ? » pensa-t-il, irrité.
Les gens étaient toujours occupés à se mêler des affaires des autres, mais regardaient rarement leur propre réalité en face.
Tout le monde était prompt à juger les autres, mais quand il s'agissait d'eux-mêmes ?
Ha, ils évitaient inconsciemment leur propre réalité.
« Je me demande combien d'hertz spirituels tu vas obtenir, vu que tu viens à peine de t'Éveiller », murmura Lucy derrière lui. « Ça n'a probablement pas augmenté d'un seul hertz. Mais ne t'inquiète pas, si tu n'y arrives pas aujourd'hui, tu pourras réessayer dans quatre ans. »
Grey se tourna vers elle, les yeux remplis d'une amusement silencieux, mais ne dit rien.
Il savait déjà ce que cette femme pensait. Pourtant, il s'en moquait, car pour lui, cela n'aurait pas d'importance au final.
Bien qu'il puisse sentir une certaine cupidité émaner de cette femme, il n'y avait aucune malveillance derrière. Grey le voyait clairement avec ses Vrais Yeux, une capacité rare qui révélait la vraie nature des gens.
Elle avait intentionnellement retardé de lui donner la Pierre d'Éveil, espérant que son énergie spirituelle reste faible, assez faible pour échouer à apprivoiser un grimoire. Ainsi, il serait forcé de rester à ses côtés, incapable d'avancer.
Grey ne put que lui adresser un pouce levé silencieux. Même cette fille apparemment innocente pouvait manigancer quand il s'agissait de quelque chose qu'elle voulait vraiment.
Rien de tout cela n'avait d'importance pour lui, après tout. Ses petites astuces seraient vaines au final.
Pendant ce temps, la voix du vieillard résonnait encore et encore avec une monotonie constante.
« Vous avez 10 hertz spirituels. »
« Vous avez 59 hertz spirituels. »
« Vous avez 96 hertz spirituels. »
Beaucoup entraient en silence, la tête baissée, déçus par leurs résultats.
« Vous avez 102 hertz spirituels. »
Ceux qui franchissaient la barre des cents entraient avec fierté, la tête haute.
La file avançait vite, et bientôt ce fut le tour de Grey, sous le regard nerveux et légèrement coupable de Lucy.
« Je le regrette un peu... Je n'aurais pas dû faire ça. Mais plus je passe de temps avec lui, plus je veux que ça dure... » pensa-t-elle, se mordant la lèvre.
Grey avança, se tenant maintenant devant la table, face à face avec le vieillard.
Les paupières tombantes du vieillard s'ouvrirent soudain, et ses yeux se fixèrent sur Grey avec une expression stupéfaite.
« V-Vous... !? »
« Hein ? » Grey inclina la tête, confus. « Qu'est-ce qui ne va pas, vieux ? »
« R-Rien, rien », marmonna rapidement le vieillard, balayant cela d'un geste. Il tendit la main dans un geste invitant. « Si vous atteignez 100 hertz spirituels, vous êtes considéré comme un apprenti de niveau intermédiaire. Si vous atteignez 500, vous êtes classé comme un apprenti de haut niveau. »
Les oreilles de Grey se dressèrent. « Et au-delà, vieux ? »
« Oh ? » Le vieillard haussa les sourcils, soudain plus loquace qu'avec n'importe lequel des précédents candidats.
« Si vous pouvez atteindre 1 000 hertz spirituels, vous qualifierez comme un disciple de bas niveau. Alors au travail, gamin. »
« D'accord », marmonna Grey avec une désinvolture désinvolte en posant sa main sur l'orbe de cristal.
Lucy observait avec une anticipation brillante dans les yeux.
Son regard était fixé sur l'orbe de cristal qui commençait à changer, sa lumière vacillant et surgissant plus violemment qu'auparavant.
Puis, le vieillard se figea.
Son corps se mit à trembler, ses yeux tressaillant alors qu'il fixait Grey avec incrédulité :
« V-Vous... comment est-ce possible ? »
Les gens derrière Grey étaient stupéfaits, les yeux écarquillés face à la réaction choquée du vieillard.
« Combien faut-il pour faire sursauter le vieux comme ça ? » chuchota quelqu'un avec émerveillement.
Le cœur de Lucy battait la chamade, entre anxiété et incrédulité, en voyant cela.