Ils attaquèrent tous en un instant, mus par l'instinct. Quelque chose de profond en eux hurlait que s'ils ne frappaient pas maintenant, ils seraient morts l'instant d'après.
La shinobi lança deux autres couteaux courbes tournoyants, les guidant avec expertise grâce à sa Télékinésie.
Des flèches pleuvaient du ciel pendant que les cinq hommes en armure tenaient leur position, protégeant la shinobi. Pendant ce temps, les deux sur leurs planches volantes remontèrent dans les airs.
Zarek se contenta de secouer la tête, la déception gravée sur son visage.
« Eh bien, cela a l'air ennuyeux », murmura-t-il, tendant la main vers l'avant tandis que sa Télékinésie se déversait vers les hommes en armure.
Ils ripostèrent immédiatement, résistant de toutes leurs forces à son pouvoir.
Pourtant, ils furent totalement submergés, la Télékinésie de Zarek était la plus dense au niveau Neuf. C'était, littéralement, la limite de ce que le Niveau Neuf pouvait accomplir.
Au même niveau, il était fondamentalement impossible pour qui que ce soit d'avoir une force Télékinétique supérieure à la sienne, et même s'il existait une infime possibilité que ce soit le cas, elle ne serait qu'égale à la sienne.
Au même moment, des flèches pleuvaient et les couteaux se refermaient sur lui.
« Il est mort », marmonna la shinobi entre ses dents serrées.
Les attaques frappèrent sans hésitation.
D'innombrables couteaux tournoyants, portant une dynamique terrifiante, s'abattirent tous sur lui.
Mais, à l'horreur absolue de tous, Zarek demeura indemne.
Zarek parla avec un sourire carnassier.
« C'est tout ce que vous savez faire ? » Sa voix était calme, presque amicale, mais pour ceux présents, ces mots ne contenaient rien de moins que de l'horreur.
À cet instant, un frisson parcourut l'échine de tous. On eût dit qu'un démon venait de descendre des tréfonds de l'enfer.
Zarek bougea dans un flou. En un clin d'œil, il apparut face aux hommes en armure et lança son poing vers eux, ses jointures scintillant de lumière d'étoile.
Sa vitesse dépassait leur perception, bien trop rapide pour que même leurs yeux puissent la suivre. Il était déjà trop tard pour former une Défense Télékinétique.
Le premier homme à encaisser la pleine force du coup de Zarek eut la poitrine enfoncée, son armure se brisant comme du verre sous la puissance pure.
Zarek se mouvait comme un faucheur, abattant les quatre hommes en armure avec une vitesse et une précision terrifiantes.
D'en haut, deux hommes sur des planches flottantes foncèrent, tentant de lui lier les bras et les jambes avec des chaînes.
Mais Zarek attrape les chaînes juste à temps. Grinçant, il dit :
« Le même truc ne marchera pas deux fois. »
D'un tir puissant, il tira les chaînes et les deux hommes s'écrasèrent de leurs planches, s'abattant au sol.
Une volée de flèches suivit, mais elles étaient maintenant complètement inutiles. Aucune ne put percer sa peau.
Zarek commença à marcher vers les deux hommes à terre, lent et délibéré. Les atteignant, il leur asséna un coup de pied brutal à chacun, brisant ce qui leur restait de résistance. Leurs corps devinrent mous, s'effondrant à plat sur le sol.
« Comment allez-vous tous les deux ? » Zarek se tourna vers la shinobi et la silhouette lointaine qui lui tirait des flèches :
« Peut-être aurai-je une récompense si je vous ramène vivants. »
Alors qu'il parlait, la shinobi fit soudain un bond en arrière, hurlant de toutes ses forces :
« Soldats de l'Empire, tenez bon et battez-vous ! Protégez-nous ! »
À contrecœur, les soldats lointains avancèrent, formant une ligne pour barrer la route à Zarek. Leurs yeux étaient emplis de peur, le fixant comme s'il était une sorte de monstre.
Personne ne voulait jeter sa vie pour rien. Même les plus loyaux hésitaient, après tout, mourir sans gagner ne serait-ce qu'un éclat de mérite était un sort qu'aucun soldat ne désirait.
Voyant cela, Zarek se contenta de secouer la tête, trop désintéressé pour même parler. D'une puissante poussée contre le sol, il s'élança dans les airs avec un bang retentissant.
En un instant, il atteignit la kunoichi, trop lente pour réagir. Il frappa l'arrière de son cou d'un tranchant vif.
Sa vision se brouilla, et elle s'effondra dans l'inconscience.
Zarek la rattrapa en plein vol, la portant en princesse tout en scrutant l'horizon, les yeux plissés.
« Il n'en reste plus qu'une », songea-t-il.
Cette archère était vraiment exceptionnelle, il avait à peine réussi à sentir sa présence.
Si cela continuait, elle pourrait réellement parvenir à s'échapper.
« Je ne peux pas bâcler mon premier boulot, si ? » songea Zarek, son esprit revenant au moment où les flèches avaient volé pour la première fois. Utilisant leur trajectoire, ses pupilles tracèrent le chemin avec précision.
Ses pensées s'emballèrent, calculant la distance et l'angle. Puis, un rictus étira ses lèvres tandis que ses yeux se verrouillaient sur une direction précise.
« Trouvée. »
Zarek descendit du ciel, atterrissant précisément là où il l'avait localisée. Il n'y avait personne en vue, mais cela ne le dérangea pas.
La lumière d'étoile scintilla dans sa main alors qu'il la frappait au sol.
Bang !
La terre trembla violemment sous son coup, envoyant tous ceux à proximité s'étaler au sol.
Pas loin, une femme devint visible. Elle portait des robes de cuir, un arc en bandoulière et des flèches attachées dans son dos.
Zarek combla rapidement la distance, la shinobi toujours dans ses bras, et apparut juste devant la femme.
« N'essayez pas de fuir si facilement », ricana-t-il.
La femme pâlit mais n'hésita pas. Vivement, elle tira une dague, la pointe luisante pointée droit sur lui. Ses dents se serrèrent et ses sourcils se froncèrent.
« Vous savez que c'est inutile, non ? Vous venez tranquillement, ou je dois vous forcer ? »
Un instant, elle hésita, l'incertitude vacillant dans ses yeux.
Puis, sans un mot, elle baissa le couteau et avança d'une expression vide.
« C'est une bonne fille », dit Zarek en ricannant.
Mais juste au moment où elle réduisait la distance, elle bondit soudain, relevant son couteau et le plantant violemment dans son cou.
Zarek ne bougea pas, pas un frémissement, pas un tressaillement, tandis qu'il observait froidement la lame foncer vers sa gorge.
Mais lorsque la lame frappa, sa pointe se brisa, le tranchant s'émoussa.
Il murmura froidement :
« C'est fini ? »
La femme se redressa, avalant sa salive tandis qu'elle croisait ses yeux d'un bleu glacé sans fond, des yeux qui semblaient receler une faim sans fin.
« Oui », chuchota-t-elle, le cœur battant la chamade. Chaque fibre de son être hurlait qu'un seul faux mouvement signifierait la mort.
« Bien. »